Il s'agit du deuxième quart de finale consécutif du finaliste de 2017 en Grand Chelem.
NEW YORK—Madison Keys est devenue la cinquième Américaine à atteindre un quart de finale en simple de l'US Open. Si elle joue comme elle l’a fait aujourd’hui pour le reste de la semaine, elle pourrait très bien être la dernière debout.
Le premier set de son match de quatrième tour était un retour à 2017 – lorsque Keys avait atteint la finale à Flushing Meadows et lorsque son adversaire, Jessica Pegula, était classée en dehors du Top 100 – tandis que le reste de cette rencontre reflétait ce que le numéro 1. 3 graines ont dit en entrant:
'Vous savez, si [she's] passe une bonne journée, vous êtes partant', a déclaré Pegula à propos de Keys.
Il n’a pas fallu longtemps pour réaliser que Keys avait un très bonne journée. Son rythme presque inégalé dans le football féminin a été démontré dès le début, Pegula étant incapable d’établir les conditions de la compétition. Services, coups droits, revers : quel que soit le coup, le contact entre le sweet spot de la raquette Wilson de Keys et la petite balle jaune sonnait comme un claquement de fouet. Pegula était impuissante, perdant son premier jeu de service et perdant le premier set en seulement 27 minutes.
Pegula sur la défensive, un spectacle bien trop courant lundi.
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© Corbis via Getty Images
Pegula, de plus en plus frustrée, qui luttait pour atteindre son sixième quart de finale lors de ses huit derniers tournois du Grand Chelem, s'est stabilisée après que Keys ait pris une avance de 0-30 pour ouvrir le deuxième set. Le natif de Buffalo a récupéré et a sauvé un point de break pour une prise cruciale, seulement pour voir Keys répondre avec une prise d'amour.
Deux matchs plus tard, Pegula n'a pas réussi à profiter d'un terrible raté de Keys. Avec un autre service assuré, Keys a battu Pegula pour 3-2 avec un retour massif du revers et sans trop de problèmes.
Même les contacts de Pegula avec la prospérité furent de courte durée. Quelques erreurs de Keys ont donné à Pegula son premier point de break du match à 30-40, 2-3. Elle s'est convertie grâce à une erreur de Keys, mais a été brisée dès le jeu suivant après avoir commis sa neuvième faute directe du set. Elle atteindrait 20 au total.
Keys a terminé avec 21 gagnants et n'a cédé qu'un seul point de break.
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La présence de Pegula, une bonne amie de Keys, a semblé encourager la native de Rock Island, dans l'Illinois, à faire de son mieux. Franchement, c'était brutalement beau à regarder. La tenue de Keys pour 5-3 était une masterclass en tennis de puissance. Services confiants, coups droits profonds, gros revers : quel que soit le tir, il était là pour Keys aujourd'hui.
'C'est toujours difficile de devoir affronter un ami', a déclaré Keys, qui avait un score de 0-1 contre Pegula avant le début de la journée, mais 'quand nous arrivons sur le terrain, ce n'est que du business.'
Le match à élimination directe des Keys a toujours semblé digne de remporter un tournoi majeur, mais il a fuité lorsque la pression était forte. Pegula n’a pas exercé une pression suffisante sur Keys aujourd’hui, mais en même temps, Madison ne lui a jamais donné l’occasion de le faire.
