Des victoires exténuantes en cinq sets ont aidé Fritz à innover en Grand Chelem ; l'Américain espère que son endurance l'aidera à terminer une saison 2024 réussie sur un nouveau plateau.
C’est facile à oublier maintenant, après sa course à la finale de l’US Open, mais Taylor Fritz n’est pas arrivé cette année sur une lancée. Fin 2023, il a subi des défaites précoces à Tokyo et à Bâle, s'est blessé aux abdominaux et a dû se retirer de sa dernière épreuve à Bercy, et a terminé juste avant de se qualifier pour les finales ATP de fin d'année. Après avoir atteint un sommet au 5e rang au printemps 23, Fritz a débuté cette saison en abandonnant le Top 10.
Cette tournure inquiétante des événements a-t-elle fini par être une bénédiction déguisée ? Selon son entraîneur itinérant, Michael Russell, Fritz a rattrapé le temps passé à l'écart en organisant un bloc d'entraînement particulièrement productif pendant l'intersaison. Ses résultats à l’Open d’Australie, où il a battu Stefanos Tsitsipas avant de s’incliner face à Novak Djokovic en quatre sets difficiles, l’ont confirmé.
'Je pense que l'entraînement qu'il a suivi l'a aidé à voir qu'il pouvait rester avec Djokovic', a déclaré Russell. 'C'était un bon indicateur de ce qu'il devait apporter.'
Fritz s'est appuyé sur ce succès et sa forme physique a contribué à faire la différence dans les majors. Il atteint ses huitièmes de finale à Roland-Garros. Il a survécu à Alexander Zverev en cinq sets pour se qualifier pour les quarts de finale de Wimbledon. Il a fait de même avec Frances Tiafoe pour atteindre la finale de l'US Open. Contre Zverev et Tiafoe, Fritz a gagné en force au fur et à mesure que ses adversaires s'estompaient.
L'amélioration de la condition physique de Fritz l'a aidé à réaliser une percée à l'US Open 2024, battant sa compatriote Frances Tiafoe en cinq sets pour atteindre la finale.
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Personne autour de Fritz n’a jamais douté de ses capacités à frapper le ballon ou de sa capacité à concourir. Russell pense que c’est ce que fait le natif de San Diego en dehors du terrain qui déterminera la hauteur qu’il grimpera à partir d’ici.
'C'est encore un processus', selon Russell. Lui-même fanatique du fitness, il se dit satisfait de l’adhésion de Fritz au cours des deux dernières années.
Une grande partie de ce processus a été son approche de la nutrition. Comme nous l’ont appris d’autres Américains, comme Frances Tiafoe, qui aimait ses bonbons, et Andre Agassi, qui « ne pouvait jamais conduire trop loin pour Taco Bell », cela peut être une courbe d’apprentissage pour les jeunes joueurs. Sur le plan alimentaire, Fritz est peut-être surtout connu pour le patch Chipotle qui est apparu cette année sur la manche de sa chemise Hugo Boss. Mais il dit qu’il a vécu sa propre évolution alimentaire.
'Une chose que la plupart des gens ne savent pas sur moi, c'est que j'ai la dent sucrée', admet Fritz, qui aura 27 ans le 28 octobre.
Comme lui et d’autres joueurs l’ont appris à leurs dépens, se laisser aller au sucré ne lui procurera pas la vitalité soutenue dont il a besoin pour les matchs de niveau professionnel, ni pour les séances de gym qu’il fait lorsqu’il est loin du terrain.
Au fil des années, mon programme de nutrition a évolué pour devenir davantage axé sur une énergie constante et une récupération musculaire après l'entraînement et sur la garantie de manger suffisamment tout au long de la journée pour rester énergique. Taylor Fritz
«Au fil des années, mon programme de nutrition a évolué pour devenir davantage axé sur une énergie constante et une récupération musculaire après l'entraînement», explique Fritz. La clé pour y parvenir est de « m’assurer que je mange suffisamment tout au long de la journée pour rester énergique ».
d'où vient le score du tennis
« Gérer mon apport calorique et protéique est crucial. »
Fritz commence une journée typique avec un verre d'eau froide, « pour relancer mon système ». À partir de là, c’est un petit-déjeuner « qui me prépare pour le reste de la journée ».
«Je choisis généralement un smoothie à base de poudre de protéine 100 % Whey Optimum Nutrition Gold Standard», dit-il. «Je m'assure toujours d'inclure des protéines dans mon petit-déjeuner.»
Après le petit-déjeuner, Fritz se dirige vers la salle de sport.
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'Ma routine commence généralement vers 8 ou 9 heures du matin, en mettant fortement l'accent sur le tronc, les épaules et les jambes, des zones cruciales pour la performance au tennis et la prévention des blessures', dit-il.
Au cœur de la saison, il s'adapte avec des entraînements fonctionnels plus courts pour soutenir ses muscles et mettre l'accent sur la récupération.
'Comme les matchs eux-mêmes peuvent être intenses et longs, je me concentre sur la récupération lors de mes séances de gym.'
Le temps post-entraînement signifie, oui, plus de protéines, sous la forme d'un autre shake de lactosérum de Gold Standard, cette fois dans la saveur Double Chocolate préférée de Fritz. Ceux-ci lui donnent 24 grammes de protéines de plus par portion et satisfont sa dent sucrée.
'Compte tenu de ma taille et de la dépense calorique élevée pendant les matchs - parfois jusqu'à 4 000 calories dans un match du Grand Chelem - je vise 0,7 à 1 gramme de protéines par kilo de poids corporel', explique Fritz, qui mesure 6 pieds 5 pouces et pèse 190 livres. 'La poudre de protéines est essentielle pour atteindre près de 200 grammes de protéines par jour, ce qui est difficile à atteindre avec de la nourriture seule.'
Au cours de l’été, je n’ai pas radicalement changé mon programme d’entraînement, mais j’ai plutôt maintenu une approche cohérente et stratégique. Je me suis concentré sur le maintien de mes forces pendant les semaines de repos et sur la recherche de gains pendant les semaines de travail. Taylor Fritz
Fritz attribue ses améliorations physiques à son succès en 2024. Mais il dit aussi que cela ne s’est pas produit du jour au lendemain ; il s'agissait plutôt d'affiner sa routine.
'Atteindre la finale de l'Open a été un immense exploit, et ma condition physique a joué un rôle clé à cet égard', dit-il. « Au cours de l’été, je n’ai pas radicalement changé mon programme d’entraînement, mais j’ai plutôt maintenu une approche cohérente et stratégique. Je me suis concentré sur le maintien de mes forces pendant les semaines de repos et sur la recherche de gains pendant les semaines de travail.
Maintenant que Fritz flirte à nouveau avec le Top 5 – il est actuellement numéro 6 et continue de progresser – il essaiera de rester suffisamment en forme pour éviter une répétition de la panne tardive de la saison dernière. La semaine prochaine, il reviendra au Masters de Paris, avec une chance de décrocher une place pour les finales du circuit de fin d'année à Turin.
'Il veut être dans le Top 5', dit Russell à propos de Fritz. Avec suffisamment d’énergie en fin de saison, cet objectif est à portée de main.
