Maria Sharapova, quintuple vainqueur du Grand Chelem, a admis avoir été testée positive au meldonium, substance interdite
Ancien n°1 mondial Maria Sharapova a annoncé hier lors d'une conférence de presse qu'elle avait échoué à un médicament test à l'Open d'Australie. S'exprimant lors d'une conférence de presse à Los Angeles, le Russe a déclaré: 'J'ai échoué au test et j'en assume l'entière responsabilité.
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Suite à de sérieuses spéculations selon lesquelles elle était sur le point d'annoncer sa retraite, Sharapova l'a joué : 'Je sais que beaucoup d'entre vous pensaient que je prendrais ma retraite aujourd'hui, mais si jamais j'annonçais ma retraite, ce ne serait pas dans un centre-ville de Los Angeles hôtel avec cette moquette assez moche, dit-elle.
'Au cours des 10 dernières années, mon médecin de famille m'a administré un médicament appelé mildronate et il y a quelques jours, après avoir reçu une lettre de l'ITF [Fédération internationale de tennis], j'ai découvert qu'il portait également un autre nom de meldonium, ce que j'ai fait sais pas.'
Sharapova, quintuple vainqueur du Grand Chelem, a été provisoirement suspendue du sport le 12 mars.
La joueuse de 28 ans a disputé le Grand Chelem d'ouverture de l'année, descendant au numéro 1 mondial Serena Williams en quarts de finale le 26 janvier de cette année – qui est également le jour où elle dit avoir fourni l'échantillon en question. .
Le meldonium, que Sharapova dit avoir pris pendant près d'une décennie, n'était pas une substance interdite en vertu des règlements de l'AMA (Agence mondiale antidopage) jusqu'à ce qu'un changement de règle soit entré en vigueur le 1er janvier de cette année.
'Il est très important que vous compreniez que pendant 10 ans, ce médicament ne figurait pas sur la liste des interdictions de Wada et que je prenais légalement ce médicament depuis 10 ans', a déclaré Sharapova aux journalistes réunis.
Elle a poursuivi en disant qu'elle… avait reçu un e-mail le 22 décembre de Wada concernant les modifications apportées à la liste des personnes interdites et vous pouvez voir les éléments interdits - et je n'ai pas cliqué sur ce lien.
Quelle est la prochaine étape pour Sharapova ?
Le numéro 7 mondial verra une interdiction de pratiquer ce sport, bien que la durée de cette interdiction ne soit pas claire, compte tenu des circonstances. Selon la réglementation, l'interdiction pourrait durer jusqu'à 4 ans, mais si ce que dit Sharapova est vrai et que le meldonium était en fait un médicament pour des problèmes de santé, elle recevra ce qu'on appelle une AUT ou une autorisation d'usage à des fins thérapeutiques.
L'avocat de Sharapova, John Haggerty, a déclaré qu'elle avait des 'lectures d'électrocardiogramme anormales' et 'certains indicateurs de diabète', ce qui a incité le médecin à recommander des médicaments, y compris du meldonium.
Cela a été soutenu par son ancien entraîneur, l'ancien pro de tennis Jeff Tarango, qui a déclaré: 'Si c'est quelque chose où son cœur par temps 120C lâcherait sans prendre cela, je préférerais qu'elle le prenne.'
Déclaration de l'avocat et durée possible de l'interdiction
Haggerty, qui représente Sharapova et le fera tout au long de la question du dopage, a déclaré dans une interview avec Sports Illustrated qu'il avait contacté la Fédération internationale de tennis pour discuter de ce qu'il a décrit comme une longue liste de circonstances extrêmement atténuantes qui, une fois prises en considération, entraîneraient réduisant considérablement toute sanction qu'ils pourraient vouloir imposer à Maria.
La période de suspension standard pour l'utilisation intentionnelle d'une drogue améliorant la performance est de quatre ans, tandis que dans le cas de l'utilisation non intentionnelle d'une substance, elle est de deux ans. Cependant, si l'ITF croit le récit de Sharapova selon lequel son niveau de négligence était minime, elle peut réduire l'interdiction à un an. Sharapova pourrait éventuellement réduire encore plus l'interdiction si elle fait appel de la peine prononcée par l'ITF, devant le Tribunal arbitral du sport.
Autres joueurs bannis
Sharapova, si elle fait face à une interdiction, ne sera pas la première joueuse à le faire. Un certain nombre de ses prédécesseurs et contemporains ont vu des interdictions du sport pour usage de drogue, à la fois améliorant les performances et récréatives.
Plus récemment, l'as croate Marin Cilic, qui a remporté l'US Open en 2014, a été banni du tennis professionnel pendant neuf mois – une interdiction qui a ensuite été réduite à quatre mois, après avoir été découvert en train d'utiliser du glucose sous forme de comprimés.
Le Serbe Viktor Troicki a vu une suspension de 12 mois un an auparavant après avoir refusé catégoriquement de faire un test sanguin, affirmant une phobie des aiguilles.
L'as tchèque Barbora Strycova a vu une interdiction antidatée de 6 mois du tennis après avoir été testée positive pour une substance interdite, ce qui, selon elle, s'est produit à la suite d'un supplément de perte de poids qu'elle prenait.
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Les plus notables parmi les interdictions de drogue du tennis, cependant, sont les anciennes n ° 1 mondiales Martina Hingis et Andre Agassi, qui ont tous deux été suspendus du sport pour consommation de drogue à des fins récréatives. Alors que Hingis était testé positif à la cocaïne, Agassi utilisait du crystal meth.
Les luttes de l'Américain contre la toxicomanie et l'alcoolisme sont bien documentées, notamment dans son autobiographie Ouvert - et il est depuis allé en cure de désintoxication pour eux.
Problèmes de santé à répétition
Ses problèmes de blessure au fil des ans ont été bien documentés, mais les problèmes cardiaques de Sharapova n'auraient été révélés qu'après une batterie de tests effectués par son médecin, a déclaré l'avocat Haggerty, qui a également déclaré que ces tests montraient des lectures anormales d'électrocardiogramme (ECG) et ont indiqué Sharapova peut-être souffrez-vous de diabète.
'Malheureusement, lorsqu'ils ont ajouté cela à la liste d'interdiction le 1er janvier de cette année, elle ne l'a pas repris', a-t-il déclaré aux journalistes.
Meldonium et son utilisation dans l'amélioration des performances
Conformément à ce que son avocat a dit, le meldonium est en fait utilisé par les patients cardiaques - plus particulièrement ceux qui souffrent de douleurs thoraciques répétées ou d'angine de poitrine, mais après avoir trouvé un certain nombre d'athlètes utilisant le médicament, l'AMA l'a ajouté à sa liste de substances interdites.
L'agence antidopage, bien qu'elle ne l'ait officiellement ajouté à la liste que le 1er janvier – que Sharapova dit qu'elle n'a pas vu – a communiqué la nouvelle aux joueurs et aux équipes en octobre 2015.
De nombreux joueurs actuels et anciens se sont prononcés en faveur de Sharapova, dont la légendaire Martina Navratilova. L'ancienne n°1 d'origine tchèque a déclaré sur Twitter qu'elle pensait que c'était une 'erreur honnête', tandis qu'une autre ancienne non. 1, Jennifer Capriati, n'était pas aussi favorable.
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