L'Italien de 28 ans a progressivement pris le contrôle des rassemblements et a sorti la raquette de la main de la légende vivante.
Interview: Matteo Berrettini bat enfin Novak Djokovic à Doha
Peu importe à quel point un adversaire peut jouer contre Novak Djokovic, ou jusqu'où il peut sembler être en avance, un moment de vérité arrivera. Djokovic, avec sa capacité étrange à produire son meilleur tennis juste au moment où il semble qu'il a perdu tout espoir, trouvera un moyen de le rendre nerveux. Il gardera la porte ouverte de quelques centimètres et forcera l'autre gars à le claquer. L'histoire récente du tennis est jonchée de ceux qui ne le pouvaient pas.
Mardi à Doha, Matteo Berrettini a fait face à ce moment de vérité. L'Italien de 28 ans avait perdu ses quatre matchs précédents contre Djokovic. Les trois derniers étaient venus au Grand Chelem, et tous les trois étaient allés à quatre sets. Mais chaque fois que c'était l'homme plus âgé qui avait porté le plus jeune.
Maintenant, quatre ans depuis leur dernière réunion, Berrettini était un set et une pause à Doha, et était en mode intimidateur dans les rassemblements. Mais pourrait-il fermer?
Berrettini avait perdu ses quatre matchs précédents contre Djokovic. Les trois derniers étaient venus au Grand Chelem, et tous les trois étaient allés à quatre sets.
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Berrettini n'essayait pas seulement sa première victoire contre Djokovic. Il cherchait également sa première victoire importante en 2025. Après deux saisons passées principalement sur la touche en raison d'une blessure, il a retrouvé son chemin dans la conversation en 2024, et a terminé l'année à un sommet, en faisant équipe avec Jannik Sinner pour gagner La Coupe Davis pour l'Italie. Dans le passé, le succès de la Coupe Davis a propulsé d'autres joueurs des saisons de carrière - y compris Djokovic, dans sa campagne mémorable de 2011 - et Berrettini semblait prêt à monter cette élan plus haut. Mais au lieu de sauter hors de la porte en 2025, il a trébuché. Il était 1-3 sur la saison en arrivant aujourd'hui.
Dès le début mardi, Berrettini s'est levé sur la ligne de base et a échangé des coups de poing avec Djokovic. Les points ont été animés et rapides, les deux gars faisant un pas de jeu pour un avantage immédiat. Il semblait que Djokovic l'avait trouvé lorsqu'il a gagné deux points de rupture à 3-2, mais Berrettini, qui a terminé avec 13 as, les a essuyés avec une série de services de coup de marteau.
Par le bris d'égalité, il avait pris le contrôle. Berrettini a remporté les trois premiers points et a clôturé le set avec une paire de combinaisons à main le coup droit que Djokovic ne pouvait pas gérer. La tendance s'est poursuivie lors des matchs d'ouverture du deuxième set, lorsque Berrettini a rompu avec un coup droit à l'intérieur et a tenu à l'amour.
Il est toujours prêt à revenir. J'ai dû rester concentré pour continuer à jouer comme je jouais, agressif. Matteo Berrettini
Mais Djokovic, comme il a tendance à le faire, traînait. Il s'est détendu et a tenu servir deux fois. Avec Berrettini servant à 4-2, il a augmenté de 0-30. Djokovic grognait et y était de nouveau, tandis que l'italien avait l'air nerveux alors qu'il tranchait un revers dans le filet. C'était le moment de la vérité.
Berrettini l'a géré en faisant la même chose qu'il avait fait pour gagner son avance: en retirant la raquette de la main de Djokovic. Il a commencé avec une combinaison de service-même. Il a suivi avec un gagnant du service. Il a suivi cela avec un as. Et il a tenu en remportant un long rallye, le type de rallye où Djokovic a généralement le dessus. Cinq minutes plus tard, le match était terminé, 7-6 (4), 6-2.
Berrettini n'essayait pas seulement sa première victoire contre Djokovic. Il cherchait également sa première victoire importante en 2025.
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'C'est quelque chose que je cherche à faire depuis très longtemps', a déclaré Berrettini, qui a fait 75% de ses premiers services et a remporté 80% de ces points. 'Pour être de retour à ce niveau, tout le travail acharné que j'ai mis, cela a vraiment bien fonctionné.'
'Il est toujours prêt à revenir. J'ai dû rester concentré pour continuer à jouer comme je jouais, agressif. »
Berrettini a fait face à son moment de vérité et a réussi le test. C'est juste une victoire au premier tour, mais les victoires au premier tour ne deviennent pas beaucoup plus satisfaisantes.
