Novak Djokovic
Ben Rothenberg est un nom qui n'a pas besoin d'être présenté dans le monde du tennis. Au cours des dernières années, le journaliste du New York Times s'est imposé comme l'une des principales voix sur tout ce qui touche au tennis.
Comme c'est la norme avec les journalistes, Rothenberg a également divisé l'opinion à maintes reprises. Certains pensent qu'il a ses favoris, tandis que d'autres pensent qu'il est trop dur avec des joueurs comme Novak Djokovic.
Plus important encore, cependant, Rothenberg est souvent la voix de la justice. Il s'est récemment battu pour les moins favorisés, avec une histoire qui menace d'ébranler les piliers mêmes du sport .
Maintenant dans une interview exclusive avec Sportskeeda , Ben Rothenberg a longuement parlé de certains de ses sujets préférés - le Big 3, le meilleur des 3 contre le meilleur des 5 et l'histoire d'Alexander Zverev-Olya Sharypova.
Ben Rothenberg (chemise bleu clair) lors d'un événement WTA en 2016
Voici les extraits de l'entretien :
Q. Nous sommes de grands fans de votre podcast ( Aucun défi restant ). Avez-vous des plans ou des objectifs élaborés pour l'année à venir ?
Ben Rothenberg : Je ne sais pas si nous avons des plans élaborés. Je pense que la réponse est probablement non, qu'il n'y a rien d'élaboré. Je fais probablement à nouveau beaucoup d'aide aux Slams. Et puis, espérons-le, essayez d'obtenir peut-être quelques joueurs supplémentaires (interviews) pendant cette quarantaine. Nous verrons comment cela fonctionne. Oui, je ne sais pas comment ça va fonctionner.
Q. Après l'Open d'Australie, il y a un tournoi tous les quelques jours en février.
Ben Rothenberg : Exactement. Oui. Cela semblait être une excellente occasion d'obtenir des joueurs pendant qu'ils étaient là-bas (en quarantaine). Mais alors, que se passait-il avec le contrecoup que les joueurs ont eu pour avoir été perçus comme se plaignant de la quarantaine, beaucoup de joueurs étaient réticents à faire des interviews à cause de cela.
Q. Passons à Novak Djokovic , pensez-vous qu'il y a du vrai dans les affirmations de ses fans selon lesquelles les médias occidentaux sont biaisés contre les Serbes ? Ou diriez-vous que le comportement de ses fans sur les réseaux sociaux et ailleurs est une raison pour laquelle il n'est pas aussi aimé que Raphael Nadal ou Roger Federer ?
Novak Djokovic
Ben Rothenberg : La section la plus enragée de la base de fans de Novak Djokovic, je ne pense pas que cela lui rende service en termes de popularité, vous pouvez le dire. Parce qu'ils peuvent être incroyablement agressifs et rebutants, je suppose, d'une manière que Djokovic lui-même ne l'est vraiment pas.
Je ne pense pas que Djokovic veuille ou apprécie ce genre de comportement extrême que vous pouvez voir à travers certaines personnes sur Twitter.
J'espère qu'ils agiraient en quelque sorte davantage à l'image de leur joueur parce que leur joueur est toujours aimable et des choses comme ça. Chaque base de fans a eu un certain niveau de ce qui a été engagé. La base de fans de Djokovic est un groupe de personnes plus engagées qui ont cela comme stratégie et tactique.
En ce qui concerne les préjugés dans les médias occidentaux, je pense qu'il y a presque certainement des préjugés contre Djokovic, ce qui n'est pas juste. On le voit probablement plus particulièrement dans les médias britanniques. Mais je ne sais pas exactement où. Et en ce qui vous concerne également, je ne pense pas que vous sachiez que la base de fans aide vraiment.
Je ne pense pas qu'ils soient attachants d'une certaine manière, et vous savez, autant que les journalistes, j'en suis sûr, ils essaient toujours d'être objectifs, ils sont aussi humains. Et donc, si vos boîtes de réception sont inondées de la négativité associée à Djokovic tout le temps, cela ne vous fera pas aimer davantage le gars.
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Je ne pense pas nécessairement que Novak Djokovic ait participé à une sorte de campagne anti-Serbie. Parce que je dirais simplement que, comme il y a eu d'autres joueuses serbes, et notamment, vous savez, Jelena Jankovic, Ana Ivanovic - les deux étaient numéro un pour la WTA, et je ne les ai jamais vues recevoir une quelconque couverture négative à aucun moment. Ce sont des joueurs assez populaires, tous. Je ne pense donc pas qu'il y ait vraiment de preuve ou de fondement pour dire qu'il y a un parti pris anti-Serbie.
Q. Jim Courier a récemment déclaré que Novak Djokovic n'avait pas de chance d'être là en même temps que Roger Federer et Rafael Nadal. Êtes-vous d'accord avec cela?
Roger Federer et Rafael Nadal
Ben Rothenberg : C'est tout à fait vrai. Les gens le disent depuis longtemps. Je veux dire, c'est dur pour Djokovic. Il était déjà dans leur ombre lorsqu'il a remporté son premier Grand Chelem Down Under en 2008. Il existe depuis longtemps. Mais ces deux autres gars ont également toujours été là tout le temps. C'est très inhabituel pour cette ère du sport, que les meilleurs joueurs restent inchangés aussi longtemps.
Et peut-être qu'il n'a tout simplement pas… Chaque joueur de tennis est unique et a un attrait ou une esthétique unique, ou une attraction, pour son fandom. Peut-être que le sien, pour une raison quelconque, ne résonne pas autant.
Q. Parlons de l'un de vos débats préférés - meilleur des trois sets vs meilleur des cinq. D'un côté, je pense que si c'est le meilleur des trois, Roger Federer a une ou deux autres chances de gagner un Chelem. Mais d'un autre côté, s'il y a le meilleur des trois en Chelem, les joueurs en dehors du top 10 ou du top 20 auraient plus de chances de gagner. Et ça bouleverserait en quelque sorte la hiérarchie dans le tennis, vous ne trouvez pas ?
Ben Rothenberg : Je pense que le meilleur des trois augmente quelque peu les chances des joueurs du top 10 et du top 20 de gagner des Chelems, mais cela augmente plus particulièrement leurs chances de gagner des matchs individuels. Je pense qu'en même temps, si vous regardez comme, pendant le pic de l'ère Big 4, les quatre premiers remportaient les événements Masters avec autant de domination qu'ils remportaient les Slams.
En fait, dans certaines fenêtres, il y avait plus de bouleversements dans les Chelems que dans les Masters - comme Del Potro en remportant un ou Wawrinka en gagnant un ou Cilic en gagnant un. Je pense que dans le tennis masculin, les niveaux d'élite ont été si clairement (en avance) qu'ils n'auraient eu aucun problème dans le format au meilleur des trois. Et cela n'aurait pas vraiment changé le livre d'histoire de manière significative, je pense.
Q. Mais disons que le Internationaux de France introduit le format meilleur des trois. Cela affecte-t-il les chances de Rafael Nadal au cours des deux prochaines années, avec non seulement Dominique Thiem mais aussi les goûts de Stefanos Tsitsipas avoir une meilleure chance au titre?
Ben Rothenberg : Je ne sais pas ; cela dépend de la façon dont Rafael Nadal fait, non? Peut-être que Nadal a la trentaine et ne veut plus jouer de longs matchs ? Je veux dire, il est également très rare que Nadal perde deux sets dans un match ; il n'en a pas perdu cette fois.
Q. Passons à la grande histoire que vous avez couverte dernièrement ; Alexandre Zverev a récemment déclaré : « De nos jours, avec la force des médias sociaux, vous pouvez attribuer n'importe quoi à n'importe qui… plus je parle, plus l'histoire s'éternise et s'éternise. » Pensez-vous que Zverev souhaite mettre fin à l'histoire brusquement, au lieu d'essayer activement de prouver son innocence par d'autres moyens?
Alexander Zverev et Olya Sharypova dans des temps plus heureux
Ben Rothenberg : À un niveau basique, je ne pense pas qu'il veuille s'engager dans cette histoire. Et aussi, vous savez, il n'a pas abordé les détails des allégations. Toutes ses déclarations ont été des démentis assez généraux, et (il) n'est entré dans rien de spécifique de tous les comptes.
Je pense qu'il veut que ça s'en aille. Je ne sais pas (si cela arrivera). Peut-être que oui, peut-être que non, on verra. Dépend. C'est aux fans et aux médias de continuer à en faire un point de discussion.
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Q. Et vous êtes l'une des personnes les plus importantes que la plupart d'entre nous espèrent garder cette discussion en vie plus longtemps.
Ben Rothenberg : Je voudrais faire un ajout à cela. Je pense que vous savez, une façon de résoudre formellement le problème serait une sorte d'enquête ou quelque chose de la part de l'ATP. Ou je suppose, dans une situation différente, la cour de justice qu'Olga a dit à plusieurs reprises qu'elle n'était pas intéressée à poursuivre. Cela semble peu probable.
Mais oui, sans cela, ce sera toujours un peu un nuage de différents niveaux d'opacité suspendu au-dessus de Zverev.
Q. Y a-t-il plus dans l'histoire de Mme Sharypova, étant donné que vous avez tweeté il y a quelques jours que vous allez publier un deuxième article à ce sujet ? Y a-t-il de nouvelles informations, ou s'agit-il d'une élaboration sur ce que nous savons déjà ?
Ben Rothenberg : Non, il y a plus que ça. Je ne peux pas vous donner de détails à ce sujet, mais il y a plus que cela. (Au moment de la rédaction, Ben Rothenberg semble en avoir fini avec le brouillon de cette histoire).
