Alexander Zverev avec Olga Sharypova
« C'est une menteuse.
Nous avons trop souvent entendu cette réfutation à l'ère des médias sociaux. Plus précisément, nous l'avons entendu répéter à maintes reprises en réponse à la allégations de violence conjugale par Olga Sharypova, l'ex-petite amie du numéro 7 mondial Alexander Zverev.
Le premier réflexe de beaucoup à la suite des affirmations de Sharypova a été d'interroger la victime plutôt que l'accusé. « Pourquoi a-t-elle attendu si longtemps avant de sortir son histoire ? » « Pourquoi ne porte-t-elle pas plainte si la violence était si grave ? » « Quelle preuve a-t-elle à part des images et des captures d'écran Whatsapp ? » « Pourquoi l'attaque-t-elle juste après qu'il ait atteint sa première finale de Chelem ? »
Alexander Zverev, quant à lui, n'a eu qu'à dire que les allégations sont 'tout simplement fausses' via Instagram - puis répéter la même chose lors de sa conférence de presse à Paris - pour que ses défenseurs prennent sa parole comme évangile. « Pourquoi est-elle une salope si menteuse, manipulatrice et chercheuse d'or ? »
images de raquettes de tennis
Les trolls sur Internet ne sont pas destinés à être pris au sérieux, pas plus que les fils Twitter passionnés débattant de la fibre morale d'une célébrité à succès et populaire. Mais voici le problème : Alexander Zverev et Olga Sharypova et tous ces guerriers des médias sociaux n'existent pas dans le vide.
Ils font partie de la société en général, et de l'écosystème sportif - lisez ATP - en particulier. Et dans ce contexte, le silence des pouvoirs en place est à la fois un précédent troublant pour les futures victimes d'abus et un commentaire révélateur de tout le travail qu'il reste à faire dans la lutte pour l'égalité.
La description des abus présumés d'Alexander Zverev n'est pas pour les timides
Alexandre Zverev
Au cas où vous ne l'auriez pas entendu, Sharypova a doublé son stand et a donné un compte détaillé (et déchirant) des violences présumées commises par Alexander Zverev l'année dernière.
Dans l'interview avec Ben Rothenberg, Sharypova mentionne explicitement comment et quand Zverev l'a agressée au cours de leur relation. L'article se termine par une description assez troublante d'une tentative de suicide de Sharypova dans un hôtel genevois, et la promesse de plus de détails dans les prochains jours.
Peut-être plus pertinemment cependant, l'article nous dit qu'au moins deux autres personnes – l'ami de Sharypova, Vasil Surduk et sa mère (qui a été appelée « Mme V » pour des raisons de confidentialité) – corroborent son histoire. En outre, il pourrait y avoir des séquences vidéo de l'évasion de Sharypova de leur chambre d'hôtel à New York, ainsi que des témoignages du personnel de l'hôtel à Genève qui ont aidé la Russe à survivre à sa tentative de suicide.
Toutes ces nouvelles révélations, prises avec les photos et les captures d'écran Whatsapp que Sharypova avait partagées plus tôt sur son compte Instagram, suggèrent clairement qu'il ne s'agit pas d'une histoire sans fondement qui peut être balayée sous un tapis «tout simplement faux». Si Sharypova décidait de porter plainte (ce qu'elle n'a pas l'intention de faire jusqu'à présent), elle aurait un dossier juridique solide.
cible des jupes de tennis
Alors pourquoi l'ATP, l'ITF, l'agence Team8 d'Alexander Zverev (dirigée par Tony Godsick et nul autre que Roger Federer) sont-ils si silencieux sur la question ?
Les autorités du tennis - des 'agneaux' proverbiaux dans la controverse d'Alexander Zverev
Pour être juste, il a été un commentaire attribué à Team8 et Tony Godsick, comme mentionné par Rothenberg dans son article. Mais c'était un néant assez vague qui ne faisait que réitérer ce qu'Alexander Zverev lui-même a dit la semaine dernière. Et ce n'était même pas exprimé par Godsick lui-même; au lieu de cela, c'est un spécialiste des relations publiques appelé Bela Anda qui a fait le commentaire.
'Comme vous le savez, Alexander a publié une déclaration sur Instagram la semaine dernière et il s'en tient à cette déclaration', a déclaré Anda. 'Nous travaillons toujours à la réalisation du dialogue raisonnable et respectueux mentionné par Alexander dans sa déclaration initiale.'
Quel genre de 'dialogue respectueux' Alexander Zverev et son agence s'attendent-ils à avoir avec une personne qui l'a accusé d'avoir tenté de l'étrangler ? La surdité de la réponse est stupéfiante, même selon les normes de l'image distinguée du tennis.
Certains ont même remis en question le silence de Roger Federer sur la question, étant donné que Team8 est en partie son idée originale et aussi qu'il a pratiquement Alexander Zverev sous son aile depuis des années maintenant. Mais quiconque a suivi attentivement la vie publique de Federer sait qu'il est peu probable que le Suisse s'exprime dans cette affaire.
Roger Federer (L) et Alexander Zverev
Federer se fait généralement un devoir de rester en dehors des problèmes qui ne l'affectent pas directement. Et beaucoup pourraient soutenir qu'il est tout à fait dans son droit de s'abstenir de commenter Zverev ou les allégations, étant donné qu'il ne représente pas l'Allemand à titre individuel.
Mais on pourrait penser que le moins que l'agence d'Alexander Zverev aurait pu faire était de publier une déclaration ou une clarification quelconque. Personne ne demande à Team8 de rompre immédiatement tout lien avec Zverev. Mais est-ce trop demander qu'ils reconnaissent au moins le problème et assurent à tous qu'ils suivent attentivement tous les développements qui l'entourent ?
Le silence de l'ATP est encore plus problématique. Cela n'est certes pas surprenant, étant donné le bilan plutôt médiocre de l'organisation à cet égard.
Il y a quelques décennies, l'ATP a tristement encouragé Andre Agassi à garder secrète sa violation du dopage, sous un prétexte fallacieux que l'Américain lui-même a prétendu plus tard être faux. Il existe de nombreux autres exemples de l'attitude nonchalante des officiels à l'égard des transgressions des joueurs, dont un de 2020 lui-même.
En mai dernier, Nikoloz Basilashvili a été arrêté accusé d'avoir agressé physiquement sa femme. Cependant, il n'y a eu aucune pénalité, suspension ou même une maigre déclaration de l'ATP reconnaissant son implication.
Comme Alexander Zverev, Nikoloz Basilashvili a également été accusé de violences conjugales
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Que dit le règlement de l'ATP concernant de tels cas?
Est-il du ressort de l'ATP de faire ou de dire quoi que ce soit sur les controverses personnelles des joueurs ? Voici un extrait pertinent du règlement de l'organisation :
« C'est une obligation pour les joueurs de l'ATP et les personnes liées de s'abstenir de tout comportement contraire à l'intégrité du jeu de tennis.
à) ....
b) Un joueur, ou une personne apparentée, qui s'est comporté à tout moment d'une manière gravement préjudiciable à la réputation du sport peut être considéré, en raison d'un tel comportement, comme ayant adopté un comportement contraire à l'intégrité du jeu de tennis et être en violation du présent article.
c) ...
d) Un joueur, ou une personne liée, accusé d'une violation d'une loi pénale ou civile de toute juridiction peut être réputé, en vertu de cette accusation, avoir adopté un comportement contraire à l'intégrité du jeu de tennis et du vice-président senior de l'ATP. - Rules & Competition peut suspendre provisoirement un tel joueur, ou une personne liée, de toute participation ultérieure aux tournois ATP en attendant une décision finale de la procédure pénale ou civile.
e) La violation de cette section exposera le joueur à une amende pouvant aller jusqu'à 100 000 $ et/ou à une suspension de participation aux tournois ATP Tour ou ATP Challenger Tour pour une période pouvant aller jusqu'à trois (3) ans.'
Alexander Zverev n'a pas encore été 'inculpé' de violation et il n'est pas susceptible de l'être, donc la clause 'd' ne s'applique pas à lui. Mais qu'en est-il de la clause « b » ? Si les allégations de Sharypova sont même en partie vraies, le comportement de Zverev ne devrait-il pas être considéré comme « gravement préjudiciable à la réputation du sport » ?
Il est clair que l'ATP ne le pense pas, si l'on en croit son silence de pierre. Zut, même les commentateurs lors des matchs d'Alexander Zverev au Masters de Paris cette semaine ont à peine abordé les allégations de violence domestique. Il semble presque que tout le monde essaie consciemment de minimiser la controverse.
Mais que devrions-nous attendre d'autre d'une organisation qui ne pensait pas que Basilashvili était arrêté pour avoir agressé sa femme valait la peine d'en parler ?
Alexander Zverev est une figure beaucoup plus en vue que Basilashvili ; il est le golden boy, le leader de la 'Next Gen', celui qui est censé diriger le sport une fois que les Big 3 prendront leur retraite. Et la victime présumée dans cette affaire ne porte même pas plainte. Cela ne devrait pas nous surprendre si l'ATP considère qu'il s'agit de la propre 'entreprise privée' du joueur dans laquelle personne d'autre n'a besoin de s'impliquer.
Et si cela faisait passer Alexander Zverev pour un agresseur toxique, violent et dangereux, n'est-ce pas ? C'est juste son affaire privée.
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Pourquoi croyons-nous toujours tout le monde sauf l'accusateur ?
Olga Sharypova à l'un des matchs d'Alexander Zverev lors de l'Open de Hambourg 2019
Olga Sharypova n'a pas prouvé ses allégations devant un tribunal, donc strictement en termes juridiques, Alexander Zverev ne peut pas encore être qualifié d'agresseur domestique. Mais Sharypova a donné un compte rendu détaillé de l'abus allégué, y compris des dates, des photos et des textes. Cela met la responsabilité de proposer une défense – ou même une simple clarification ou justification – sur les épaules de Zverev.
Et si Sharypova inventait tout ça, demandez-vous ? Si elle a réellement trafiqué ces images et captures d'écran, ainsi que payé Vasil Surduk et sa mère pour étayer ses affirmations, alors elle devrait certainement être poursuivie devant les tribunaux. Mais c'est à Alexander Zverev et à son équipe juridique de prouver qu'elle ment.
En l'absence de réponse concrète de leur part à chacune de ses affirmations détaillées, toute personne objective serait encline à croire Sharypova.
Mais la croit-on vraiment ? Croyons-nous tout victime présumée lorsqu'ils ont raconté leur histoire pour la première fois ? Quelques cas isolés d'accusations frauduleuses nous ont fait oublier qu'une grande majorité de ces allégations sont fondées sur la vérité.
Sharypova a déjà déclaré qu'elle ne voulait rien - pas d'argent, de soutien ou même d'excuses - d'Alexander Zverev. Tout ce qu'elle veut, c'est que le monde sache la vérité, pour sa tranquillité d'esprit ainsi que pour la sécurité de tous les futurs associés de l'Allemand. Pourquoi alors sommes-nous si désireux de mettre en doute ses motivations ?
J'ai perdu le compte du nombre de personnes que j'ai vues qui supposent que Sharypova dit tout cela pour de l'argent, ou de l'attention, ou les deux. Pensons-nous vraiment que les milliers de commentaires sur Internet la qualifiant de « salope », de « chercheur d'or » et de « salope » sont le genre d'attention qu'elle apprécierait ?
Oui, nous devons nous abstenir de porter un jugement sur Alexander Zverev jusqu'à ce que toute l'histoire émerge. Mais plus il se cache sous une réfutation en trois mots – « tout simplement pas vrai » – plus son camp commence à être tremblant.
En substance, Alexander Zverev nous a jusqu'à présent simplement demandé de ne pas croire Sharypova, mais sans aucune mention des raisons pour lesquelles nous ne devrions pas le faire.
Et non, le fait qu'ils se soient séparés il y a 'il y a longtemps' (comme cela est clairement mentionné dans la déclaration d'Alexander Zverev) ne devrait rien faire pour que quiconque ignore les affirmations de Sharypova. Il est ahurissant de voir comment Zverev et tant d'autres utilisent cela comme excuse; en quoi exactement la période de temps a-t-elle une quelconque pertinence ?
Pour autant que nous sachions, Sharypova a mis un an à sortir son histoire parce qu'elle avait peur du genre de réponse qu'elle reçoit en ce moment. Ou peut-être a-t-elle simplement été enhardie par l'annonce de la grossesse de Brenda Patea la semaine dernière et a réalisé que si une femme peut envoyer un message à Zverev par la presse, elle le peut aussi.
Nous n'avons pas à prendre toutes les affirmations de Sharypova pour argent comptant. Mais nous n'avons pas non plus à la peindre comme une fraude à la recherche d'attention. Et la triste réalité est qu'Alexander Zverev, Team8 et ATP le font tous indirectement avec leur silence inexpliqué.
Si Sharypova fait effectivement de fausses déclarations, l'équipe de Zverev la poursuivra pour diffamation et restaurera son image assez tôt. Mais considérons un instant que les prétentions ne sont pas faux, et l'Allemand s'en tire indemne à cause de l'inaction des autorités. Qui peut dire qu'il ne commettra pas les mêmes atrocités contre ses futurs partenaires ?
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S'il n'y a aucune conséquence pour les actions d'un agresseur - pas même quelque chose d'aussi rudimentaire qu'une déclaration de préoccupation de votre organe directeur - il y a peu de raisons pour qu'il arrête ses manières abusives.
Est-ce que cela tuerait l'ATP ou Team8 ou l'un des sponsors d'Alexander Zverev de publier une déclaration disant qu'ils feront tout ce qui est en leur pouvoir pour aller au fond du problème ? En fait, cela pourrait être le cas, si l'on considère à quel point l'alternative est simple : traitez-la simplement de menteuse.
