La wild card a sauvé deux points de set pour tenir tête à Tamara Korpatsch, 6-3, 7-6 (9).
Retour de coup droit sans réponse. Retour du revers sans réponse. Vainqueur du coup droit croisé. Retour de coup droit sans réponse.
Cette séquence de points est la façon dont la quadruple championne majeure Naomi Osaka a officiellement lancé son retour le jour du Nouvel An au Brisbane International.
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Disputant son premier match depuis septembre 2022, Osaka a battu lundi la 84e Tamara Korpatsch, 6-3, 7-6 (9), pour décrocher sa première victoire WTA en tant que mère (elle a donné naissance à sa fille Shai en juillet dernier lors de son tournoi de tennis). hiatus).
«J'étais super nerveux en jouant tout le temps. Mais j’étais vraiment excité d’être ici et ça fait vraiment du bien d’être de retour », a déclaré Osaka à la foule à l’intérieur de la Pat Rafter Arena.
J’ai l’impression qu’au cours des deux dernières années où j’ai joué, avant d’avoir ma fille, je n’ai pas rendu autant d’amour qu’on m’en a donné. J’ai donc vraiment l’impression que c’est ce que je veux faire dans ce chapitre.
Osaka a magnifiquement exploité sa puissance pour surmonter la première pause amoureuse du premier set. Même si Korpatsch a tenu bon et a tenté de rediriger les échanges, l'ancienne numéro un mondiale avait un rythme régulier et une ambiance détendue de son côté du filet. Riant des erreurs et gardant un langage corporel positif, le swing d’Osaka – en particulier son coup droit – a fait le reste du travail pour conclure une avance d’un set.
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Le wild card a commis une double faute en abandonnant le service après la pause du set, mais a immédiatement rebondi avec un autre jeu affirmé contre le service de l'Allemand. Continuant à bien chronométrer le ballon, Osaka a mis le set sur sa raquette à 5-3. Incapable de servir jusqu'au bout, le joueur de 26 ans a ensuite pris du retard 0-30 deux matchs plus tard. Osaka laissa échapper un « allez ! » remarquable. après l'avoir ramené à 30-30 d'un coup droit flamboyant avant de tenir. Korpatsch s'est ensuite remise en toute sécurité de son propre déficit de 0-30 pour forcer un tie-break.
Après une mini-panne, c'est Korpatsch qui a changé de camp avec un avantage de 4-2 après avoir terminé un service +1 avec un revers gagnant en crosscourt. À partir de là, la tension est montée d’un cran.
Osaka a remporté son premier match terminé depuis le 2 août 2022.
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Un ace d'Osaka lui a même rapporté deux points plus tard, mais un revers mal jugé a permis à son adversaire de reprendre le mini break. Osaka a ensuite saisi les trois points suivants, avant que Korpatsch ne sauve une balle de match à 5-6 avec un retour du revers au bon moment sur la ligne - et plus tard une seconde sur son service à 6-7 lorsque l'inexpérience de la star japonaise au filet l'a fait. Ce fut ensuite au tour d'Osaka d'effacer deux balles de set à 7-8 et 8-9, la seconde avec une frappe courageuse du revers.
Sur sa troisième balle de match, Osaka a fermé la porte à 1:47 lorsqu'elle a ajouté un dernier coup droit gagnant à sa feuille de statistiques. Elle est ensuite allée signer des autographes et prendre des selfies pour un groupe de fans avant de commencer son entretien sur le terrain.
« J’ai l’impression qu’au cours des deux dernières années où j’ai joué, avant d’avoir ma fille, je n’ai pas rendu autant d’amour qu’on m’en a donné. J’ai donc vraiment l’impression que c’est ce que je veux faire dans ce chapitre », a-t-elle évalué. 'J'apprécie vraiment que les gens viennent, les gens me connaissent et m'encouragent, parce que j'ai l'impression qu'il fut un temps où j'étais juste un petit enfant qui essayait de regarder mes modèles jouer.'
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Au deuxième tour du tournoi de niveau 500, Osaka rencontrera la tête de série n°16 Karolina Pliskova dans un match revanche de leur demi-finale de Brisbane 2020 remportée par la Tchèque. Osaka a notamment battu Pliskova en demi-finale de l'Open d'Australie 2019 avant de remporter son premier de deux titres à Melbourne Park.
