Le gaucher américain a remporté un trio de cinq sets pour atteindre la deuxième semaine, repoussant Denis Shapovalov samedi.
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WIMBLEDON — « Nous sommes de retour, gros chien », ont été les mots que Ben Shelton a adressés à son père Bryan cet après-midi sur le court 1 de Wimbledon. Après avoir battu son compatriote Denis Shapovalov, Ben avait égalé l'exploit de Bryan en atteignant les huitièmes de finale de Wimbledon, un résultat qu'il avait obtenu en 1994.
Le père et le fils sont tous deux arrivés jusque-là à leurs dépens. Il y a trente ans, deux des 120 ème Les trois victoires de Bryan ont été classées en cinq sets. Curieusement, sa victoire la plus courante a été une victoire en deux sets au premier tour contre la deuxième tête de série, le champion de Wimbledon 1991, Michael Stich. 'Plutôt cool', a déclaré Ben après le match d'aujourd'hui. «Je pense que c'est beaucoup plus impressionnant qu'il ait pu le faire à l'époque, en battant le joueur n°2 mondial. . . Mais oui, je suis vraiment heureux que nous puissions à nouveau partager ce moment ensemble. Pas encore, mais ensemble pour la première fois.
Cette fois-ci, les trois victoires de Ben jusqu’à présent ont tenu la distance. L'effort d'aujourd'hui a débuté vendredi mais a été suspendu en raison de la pluie, Shapovalov servant à 2-3 dans le premier set. Cela a repris samedi après-midi et a finalement duré quatre minutes après trois heures, Shelton remportant une victoire de 6-7 (4), 6-2, 6-4, 4-6, 6-2 contre un adversaire qui incarne le mot « streaky » autant que n’importe qui dans le tennis professionnel contemporain.
Shelton a désormais une fiche de 4-0 en cinq sets à Wimbledon, après avoir remporté un match décisif à ses débuts l'année dernière contre Taro Daniel.
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Shelton a déclaré : « Aujourd'hui, Shapo a commencé à faire un très bon travail dans le quatrième set en renvoyant mon service, en trouvant un moyen de le neutraliser, j'ai donc dû le changer. Dans le cinquième set, j'ai servi presque tous les services dans le corps, j'ai servi et j'ai effectué une volée. Je pense que c'est la partie que j'aime le plus : le jeu dans le jeu. » Au total, Shelton a réussi 52 sur 78 au filet, dont un étincelant 11 sur 15 dans le dernier set. Dans une large mesure, il s’agissait d’une tactique issue de l’époque de son père.
Pour de nombreux joueurs, lorsque l'un des parents a été professionnel, le tennis est l'affaire familiale, le père ou la mère très accompli et soucieux de transmettre sagesse et souvenirs. Ce n’était pas comme ça dans la maison Shelton. Parlant de Bryan, Ben a déclaré : « Oui, ce n'est pas vraiment un gars qui aime parler de lui-même. Il n’a donc pas vraiment donné cette information quand j’étais plus jeune. Et je pratiquais d’autres sports et je m’en fichais du tennis et de ses années de jeu quand j’étais plus jeune. Ce n’est pas quelque chose dont nous avons vraiment parlé.
Les choses ont changé, cependant, lorsque Ben a joué pour Bryan à l'Université de Floride. «C'était difficile parce qu'il y a 11 autres gars dans l'équipe», a déclaré Shelton. « Je suis le fils de l'entraîneur, il doit donc montrer qu'il n'y a pas de favoritisme, ce que je comprends. Mais aussi, je fais plus de sprints que tout le monde lorsque je fais quelque chose de mal ou que j'arrive en retard. J'en ai envie d'en savoir plus. Si je perds un match, c'est plus grave que tout le monde, et je comprends pourquoi il a dû faire cela pour garder l'équipe au bon endroit. Les choses étaient donc beaucoup plus difficiles que lorsque nous partions en tournée.
Le plus grand défi du tennis est de jouer contre le joueur le mieux classé au monde. Mais je ne suis jamais quelqu'un qui a peur d'aborder un match ou qui ne se sent pas préparé. J'ai toujours confiance en mes capacités, peu importe qui se trouve de l'autre côté du filet. —Ben Shelton à propos de son affrontement avec Jannik Sinner en huitièmes de finale
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Mais à mesure que la carrière professionnelle de Ben évoluait, il s’est rendu compte que son père disposait d’un ensemble d’atouts distincts et utiles. 'Donc, après ne pas avoir travaillé avec lui ni voyager avec lui pendant huit mois alors qu'il occupait encore son poste à l'université', a déclaré Shelton, 'et il est parti en tournée avec moi, j'ai en quelque sorte vraiment commencé à apprécier tout ce qu'il avait. ce que j’apportais à la table parce que ça me manquait pendant cette période.
Le temps a également joué en faveur de Shelton. L'entraînement à mi-match étant désormais autorisé, lui et Bryan sont capables de reproduire la connexion entraîneur-joueur qu'ils entretenaient lors des matchs universitaires. Mieux encore, dans ce cas, il n’y a aucun autre joueur auquel Bryan doit prêter attention. Shelton a déclaré : « Je pense qu'avec la nouvelle règle d'entraînement, je pense que les informations qu'il est capable de me donner pendant le match, il peut m'aider à rester dans le bon état d'esprit. Oui, j'ai vraiment apprécié le genre d'allers-retours que nous avons pu avoir pendant les matches.
Une fois de plus, Shelton s’est révélé être un homme qui aime se montrer à la hauteur. Lors de la saison nord-américaine sur terrain dur de l’été dernier, il n’a obtenu qu’un bilan de 2-4, mais a ensuite atteint les demi-finales de l’US Open. Au cours de la saison sur gazon pré-Wimbledon, Shelton n'a remporté qu'un seul des quatre matches. Ses victoires cette semaine ne sont que la deuxième fois cette année que Shelton remporte trois matchs lors d'un événement spécifique.
Bryan Shelton a atteint un sommet en carrière au 55e rang en 1992.
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Au milieu de divers retards, jusqu'à présent pendant les Championnats, Shelton s'est rendu sur le terrain pour jouer des matchs en simple au cours de cinq des six premiers jours du tournoi. Demain, ce sera le sixième sur sept, cette fois contre Jannik Sinner, première tête de série. Ces deux-là se sont affrontés trois fois. Shelton a remporté le premier match, réussissant un bris d'égalité au troisième set l'année dernière à Shanghai. Sinner a remporté les deux derniers sans perdre un seul set.
'Je pense que c'est une excellente opportunité pour moi, un grand défi et un grand test', a déclaré Shelton. « Le plus grand défi du tennis [est] d’affronter le joueur le mieux classé au monde. Mais je ne suis jamais quelqu'un qui a peur d'aborder un match ou qui ne se sent pas préparé. J'ai toujours confiance en mes capacités, peu importe qui se trouve de l'autre côté du filet. Je vais y aller et, comme je l'ai dit, essayer de résoudre les problèmes, comprendre les choses au fur et à mesure. Ouais, rivalise aussi fort que possible.
La présence de Bryan, bien sûr, est un autre facteur X important. 'Je pense que c'est vraiment cool pour nous de pouvoir partager ce moment ensemble', a déclaré Shelton. 'C'est quelque chose dont je ne sais pas si nous pensions que nous serions dans cette position à ce stade de notre vie, mais je suis vraiment reconnaissant pour tout ce qui s'est passé jusqu'à présent. Oui, je vais continuer à travailler et essayer d’avancer.
