Le deuxième set, d'une durée d'une heure et 44 minutes, a été l'un des plus âprement disputés de l'histoire des finales du Grand Chelem.
NEW YORK— 'Novak, quand il perd, il n'est plus le même après', a déclaré Daniil Medvedev avant son affrontement au dernier tour avec Novak Djokovic à l'US Open. 'Il est différent. C’est juste une mentalité différente.
Medvedev faisait référence au fait qu'il avait battu Djokovic la dernière fois qu'ils avaient disputé une finale de l'US Open, en 2021. Et il supposait – à juste titre, nous le découvririons – qu'il ne verrait pas le même Serbe de l'autre côté de la compétition. le net cette fois.
'Il va être 10 fois meilleur qu'il ne l'était ce jour-là', a déclaré Medvedev. 'Et je dois être, si je veux le battre, 10 fois meilleur que ce jour-là.'
Au contraire, Medvedev a sous-estimé Djokovic. Dimanche, il a réalisé une performance à 180 degrés de celle de 2021. Dans cette finale, épuisé par deux semaines de matches difficiles, ainsi que par sa quête d'un Grand Chelem d'une année civile, il a perdu d'une manière inhabituellement terne. . Dans cette finale, Djokovic était une nouvelle fois épuisé. Mais chaque fois qu’il semblait au bord de l’effondrement, il trouvait une solution.
La victoire de Djokovic 6-3, 7-6 (5), 6-3 concernait vraiment le deuxième set. Lors du premier match, Medvedev a commencé nerveusement et Djokovic en a profité avec une pause rapide en début de match. Dans le set final, l’élan était entièrement du côté de Djokovic. Comme l'a dit son entraîneur, Goran Ivanisevic, c'était « juste une question de savoir à quelle vitesse » cela allait se dérouler avant de conclure.
salle de ping-pong
Djokovic a remporté un tournoi du Grand Chelem sur trois auquel il a participé et est à égalité avec Margaret Court pour le plus grand nombre de titres majeurs en simple.
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Mais le deuxième set a été l’un des plus âprement disputés de l’histoire des finales du Grand Chelem. Cela a duré une heure et 44 minutes et a comporté des échanges aussi passionnants pour les fans que débilitants pour les joueurs.
Vingt, 25, 30 coups ont été tirés. Certains étaient des bagarres d’un coin à l’autre ; d'autres ont amené les deux gars au filet et en sont revenus. Djokovic en a volé un en prenant un Medvedev au-dessus et en bloquant un coup droit passant par lui. Medvedev en a volé un en prenant un très bon drop shot de Djokovic et en le renvoyant avec un meilleur. La foule en a dévoré, couronnant deux semaines de rugissements tonitruants avec certains des plus forts du tournoi, pour les deux hommes. Medvedev a décrit le tennis du deuxième set comme un « bras de fer ».
Au fur et à mesure de sa progression, Medvedev a lentement pris le dessus dans ce match de lutte. Après les longs échanges, Djokovic était plus essoufflé. Il en a terminé un sur le dos, un autre plié en deux, un autre complètement rouge au visage. À chaque fois, il a suivi le point long en jouant un point intentionnellement rapide, soit en servant et en volée, soit en perçant le premier coup droit qu'il a vu. Au service à 3-4, Djokovic a été suffisamment gazé pour doubler la faute dans le filet et donner à Medvedev une balle de break.
'J'avais l'impression d'être, disons, partout sur lui', a déclaré Medvedev. 'Comme si je dominais d'une certaine manière.'
Medvedev a prédit à juste titre qu'il affronterait un Djokovic bien différent de celui la dernière fois qu'ils se sont affrontés dans le Queens.
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Lorsque Medvedev a atteint le point de break à 3-4 et que Djokovic s'est dirigé lentement vers la ligne de service, il était facile d'imaginer que le set allait rapidement dans le sens du Russe et que Djokovic avait besoin d'avoir sa conversation traditionnelle avec l'homme dans le miroir dans le vestiaire. . Djokovic a frappé son service à côté et l'a suivi. Medvedev a réussi un retour du revers qui semblait sûr de lui faire gagner le point, jusqu'à ce que Djokovic tende la main et l'incline pour une demi-volée gagnante encore meilleure.
'Je pense qu'il était probablement un meilleur joueur dans le deuxième set', a déclaré Djokovic. « Il méritait de gagner ce set plus que moi. Quand cela comptait, j’ai mis en jeu une balle de plus que lui, et c’était suffisant.
Quatre jeux plus tard, avec un score de 5-6, le match arrivait au moment le plus important. Encore une fois, Djokovic servait. Encore une fois, il était fatigué. Encore une fois, il a commis deux doubles fautes. Encore une fois, il a fait face à une balle de break, qui était aussi une balle de set. Encore une fois, il a servi et volé. Cette fois, Medvedev a bien regardé une passe du revers. La ligne descendante était ouverte, mais il a choisi d'aller en cross-court. Djokovic attendait là pour renvoyer une volée sur le terrain ouvert pour un vainqueur qui sauve le set.
'J'aurais dû le gagner', a déclaré Medvedev à propos du deuxième set, 'mais parfois le tennis n'est pas si facile. Passe, c'est sûr sur toute la ligne, pas centre, mais j'ai deux choix et j'ai choisi le mauvais.
Ouah. Ouah. Ouah.
– US Open de tennis (@usopen) 10 septembre 2023
Quel point de Medvedev et Djokovic. pic.twitter.com/ACead1jHzF
La finale a culminé lors du bris d'égalité du deuxième set. À 4-4, ils ont joué l’un des points du match, avec le cri collectif de la foule qui s’amplifiait à chaque coup, jusqu’à ce que Medvedev l’emporte finalement avec un drop shot parfait.
Mais c’est ce que Djokovic a fait ensuite qui lui a valu le titre. Même après avoir perdu un point où il se précipitait sur tout le terrain, il est revenu immédiatement et a frappé une série de revers sauvages en zone croisée que Medvedev n'a finalement pas pu gérer, pour égaliser le score à 5-5. D’un seul coup, Djokovic avait retrouvé son second souffle et coupé le vent aux voiles de Medvedev. En fin de compte, c'est Medvedev qui a capitulé, mettant un revers fatigué dans le filet pour donner le set à Djokovic.
'Dans la seconde, j'avais l'impression de perdre de l'air à plusieurs reprises, ainsi que mes jambes', a déclaré Djokovic. 'Je ne me souviens pas avoir été aussi épuisé après les échanges, vraiment, comme je l'ai été dans le deuxième set.'
'J'étais donc très soulagé de gagner [it].'
Quel ensemble !
– US Open de tennis (@usopen) 10 septembre 2023
Une heure et 45 minutes plus tard, Djokovic compte 2 sets d'avance. pic.twitter.com/tTiPFhRihW
Djokovic a toujours été connu comme un clinicien sur le terrain. Il a toujours gagné avec une efficacité impitoyable depuis le fond de court. Mais dans ce match, il a dû assumer le rôle du tacticien. Il ne pouvait pas surpasser Medvedev, il devait donc choisir ses moments pour essayer de mettre fin aux points rapidement, ce qui impliquait de faire quelque chose qui ne lui était jamais venu naturellement dans le passé : servir et volée. Djokovic l'a fait extrêmement bien ce soir, remportant 37 des 44 points. Sa volée n’a jamais été aussi nette et assurée.
Il a également bénéficié de l'aide de Medvedev, qui a à peine bougé de sa position de retour de service à 20 pieds derrière la ligne de fond. Cette fois, il a même admis qu’il était resté trop longtemps.
'J'étais un peu têtu au retour', a déclaré Medvedev. 'J'aurais probablement dû changer de position et des trucs comme ça, mais j'avais le sentiment que ça allait marcher… Quand le set était terminé, je me disais, ouais, j'étais trop têtu, j'aurais dû faire différemment.'
Amour.
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Depuis 2011, Djokovic a connu une demi-douzaine de saisons historiquement bonnes, et 2023 en a été une autre. À 36 ans, il a remporté trois des quatre tournois majeurs et est arrivé à un match du Grand Chelem pour la deuxième fois en trois ans. Dans une année qui semblait appartenir à Carlos Alcaraz, les grandes scènes appartenaient encore à Djokovic. Et il l'a clôturé avec l'une des victoires tactiques et physiques les plus impressionnantes de sa carrière.
Qu’est-ce qui motivera Djokovic à l’avenir, alors qu’il aura battu tous les records du jeu ? Ce soir, il voyait sa fille Tara, âgée de six ans, au premier rang.
'Je ne savais pas qu'elle serait assise là', a-t-il déclaré. «Puis, quand je suis arrivé au tribunal, je l'ai vue. Quand je traversais des moments très stressants, notamment dans le deuxième set où j'avais besoin d'un petit coup de pouce, de force, juste de légèreté, je suppose, elle m'a fait un sourire, un coup de poing.
Peu importe combien il a gagné, des moments comme ceux-là semblent être une très bonne raison de continuer à en essayer plus.
