Le joueur de 36 ans poursuit Roger Federer et Rafael Nadal depuis un certain temps.
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PARIS (AP) — Novak Djokovic poursuivi Roger Federer et Raphael Nadal pour un certain temps. C'étaient les gars contre qui il se mesurait. Les joueurs qui ont établi les normes qu'il cherchait à dépasser.
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Bien sûr, quand Djokovic regarde par-dessus le filet au Court Philippe Chatrier pendant l'Open de France finale dimanche, il verra Casper Ruud tenter de l'empêcher de gagner un record masculin 23e championnat lors d'un tournoi du Grand Chelem.
Ni Federer (qui a annoncé sa retraite l'an dernier) ni Nadal (qui est absent depuis janvier avec une blessure à la hanche et a récemment subi une arthroscopie) ne seront à Roland Garros, raquette à la main et prêts à relever un défi, bien sûr.
Pourtant, il est important de se rappeler que le jalon que Djokovic poursuit maintenant est défini à bien des égards par ses deux grands rivaux. Au début de la saison 2011, Federer possédait 16 championnats majeurs, Nadal neuf et Djokovic un. Il y a cinq ans à peine, Federer avait 20 ans, Nadal 17 et Djokovic 12.
Depuis? Djokovic a remporté 10 des 19 derniers titres du Grand Chelem et a clairement indiqué son intention de continuer à ajouter à son total.
Novak Djokovic regarde l'histoire avec un 23e titre du Grand Chelem à Roland-Garros; Casper Ruud cherche le 1er
Federer s'est arrêté à 20 ans; entrant dimanche, Djokovic et Nadal sont à égalité à 22. Les seules joueuses de l'histoire du tennis à dépasser ce nombre sont Serena Williams, dont les 23 sont les plus à l'ère Open, et Margaret Court, dont les 24 sont en partie à l'ère amateur.
'Je me suis mis, encore une fois, en position de me battre pour un autre trophée du Grand Chelem. J'ai eu beaucoup de chance que la plupart des matchs des tournois auxquels j'ai participé ces dernières années, il y ait de l'histoire en jeu. J'aime C'est un privilège. C'est un privilège incroyable de pouvoir écrire l'histoire de ce sport que j'aime vraiment et qui m'a tant apporté', a déclaré Djokovic après éliminant le n ° 1 Carlos Alcaraz en demi-finale.
'La motivation est très élevée, comme vous pouvez l'imaginer. Il en reste encore un, et j'espère (je vais) mettre la main sur le trophée.'
Ruud verra ce qu'il peut rassembler pour tenter d'être le champion d'un tournoi majeur pour la première fois.
'Est-ce que Novak est le favori ? Oui, bien sûr. Cela ne fait aucun doute', a déclaré Alexander Zverev, qui a perdu en demi-finale à Paris chacune des trois dernières années, y compris contre Ruud vendredi. 'Il sait comment c'est fait. Il sait comment le faire. Mais Casper joue du bon tennis. Si je devais parier de l'argent, peut-être que je ne parierais pas trop sur Casper. A-t-il des chances ? Oui, il en a. Il joue un tennis incroyable et je pense qu'il mérite d'être en finale.'
Bien qu'il s'agisse de la 34e apparition de Djokovic dans une finale majeure - à égalité avec Chris Evert pour la plupart par un homme ou une femme - ce sera la troisième de Ruud.
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Ruud a une fiche de 0-2 jusqu'à présent, et les deux défaites sont survenues en 2022 : contre Nadal à Roland Garros et contre Carlos Alcaraz à l'US Open.
Ruud a mentionné à plusieurs reprises qu'il visera à éviter de ressentir de la pression dimanche.
'C'est juste une question de ne pas penser, comme, j'ai' besoin 'de gagner ce match. ... C'est un mot que j'essaie d'éviter en quelque sorte. Évidemment, au début du tournoi, c'est en quelque sorte ce que vous ressentez le plus et ce à quoi vous pensez plus, comme: 'C'est important d'essayer d'obtenir cette victoire et de se lancer dans le tournoi', a déclaré Ruud, un Norvégien de 24 ans entraîné par son père, Christian, un ancien joueur professionnel.
'Mais maintenant, je suis en finale. Ça a été deux bonnes semaines, peu importe ce qui se passe dimanche, et je vais bien sûr tout donner', a déclaré Ruud, 'mais parfois tu joues de ton mieux tennis quand on ne réfléchit pas trop.'
Il verra s'il peut trouver une meilleure façon d'attaquer les problèmes présentés par Djokovic, un Serbe de 36 ans.
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Ils ont joué quatre fois auparavant, deux fois sur des terrains durs et deux fois sur terre battue, et non seulement Djokovic est 4-0, mais il a remporté les huit sets.
'Je vais devoir essayer de trouver un meilleur plan de match', a déclaré Ruud, 'et sachez simplement que je vais devoir jouer mon meilleur match - mon match 'A', mon meilleur niveau que je ' ai jamais joué, si je veux avoir une chance contre lui.'
