L'Américaine de 22 ans a perdu de manière improbable le deuxième set, puis a cru remporter le troisième, avant de vaincre Lucija Ciric Bagaric, 6-3, 6-7 (8), 7-6 (6).
PARIS—Peyton Stearns a un don pour le dramatique.
L'Américaine de 22 ans a remporté le titre WTA 250 la semaine dernière à Rabat, au Maroc, malgré un retard de 0-5 dans le troisième set de son quart de finale avec Lucia Bronzetti. Aussi gros que possible, l'ancienne star du Texas Longhorn a inscrit un touché au tableau, remportant sept matchs consécutifs et sauvant deux balles de match en route vers une victoire improbable.
Ce fait, et ce qui s'est passé quelques jours plus tard à Paris, est peut-être de bon augure pour ses perspectives à Roland Garros.
Menant Lucija (c'est encore ce nom ?) Ciric Bagaric mardi, 6-3, 5-4, 40-15, Stearns a commis quatre fautes consécutives : deux balles de match perdues. Après avoir été brisée dans ce match – et encore une fois par amour à 6-5 – elle gagnerait trois balles de match supplémentaires lors du bris d'égalité. Elle n’a réussi à en convertir aucune : cinq balles de match perdues.
Pendant ce temps, la bruine qui avait perturbé le programme de la journée est revenue, juste à temps pour que Stearns se dirige vers sa chaise après avoir improbablement perdu le deuxième set. Typiquement une image de sang-froid, Stearns a parlé à sa raquette et a jeté ses bras vers le ciel sombre et gris.
'J'ai définitivement laissé échapper des choses négatives lors de mon passage à moi-même', a déclaré Stearns par la suite. 'Je pense que [la pluie] était définitivement un peu dans mon esprit. Cela n'a pas du tout aidé le stress et les tensions.'
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Peyton Stearns remporte cinq balles de match dans le deuxième set, mais ne parvient pas à clôturer Lucija Ciric Bagaric. Après un tie-break de 10-8, ce match se dirige incroyablement vers un troisième. #Roland Garros pic.twitter.com/lR4N1FAD0L
– Ed McGrogan (@EdMcGrogan) 28 mai 2024
Il aurait été facile pour Stearns de jeter l’éponge après tout cela.
Remarquablement, cependant, Stearns a fait preuve de suffisamment de force mentale pour émerger à nouveau en tête.
'J'en ai eu beaucoup de sauvages ces derniers temps', furent ses premiers mots à TENNIS.com à Paris.
À quel point sauvage? Stearns était mené par des breaks à 2-1, 3-2 et 4-3 dans le troisième set, ce dernier après que Ciric Bagaric ait remporté un match de plus de 10 minutes. La Croate, classée 184e, mais qui affichait une fiche de 25-5 en 2024, principalement gagnée dans des tournois de niveau inférieur, avait sa propre chance de servir le match à 5-4.
Mais si cela pouvait arriver à Stearns, cela pourrait arriver à son adversaire. Renversant la situation, Stearns a brisé Ciric Bagaric alors qu’elle le devait absolument.
'J'ai joué tout le troisième set', a déclaré Stearns. 'J'ai trouvé un moyen, et c'est la chose la plus importante en fin de compte.'
Après 17 pauses de service combinées et six balles de match, Peyton Stearns s'est imposé à Roland Garros.
© 2024 Robert Prangé
Stearns pensait avoir gagné le match lorsqu'elle avait atteint sept points lors du bris d'égalité du troisième set, a-t-elle avoué, mais elle l'a en fait gagné lorsque le score était de 6-3, 6-7 (8), 7-6 (6).
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'Je me disais, OK, je suppose que tu dois juste gagner à nouveau', a déclaré Stearns à Jon Wertheim de Tennis Channel après le match à propos de sa célébration prématurée.
Il semble que peu importe ce que Stearns fait ces derniers temps, elle trouve un moyen de gagner, même si elle devra sûrement être plus précise contre la numéro 10 mondiale Daria Kasatkina au deuxième tour.
'Rester calme, me faire confiance dans les grands moments', a déclaré Stearns. 'Cela porte ses fruits ces derniers temps... Je crois pleinement en moi.'
