Elle a été une force avec laquelle il fallait compter pendant 15 ans à la WTA. Place désormais au deuxième acte de CoCo Vandeweghe.
CoCo Vandeweghe était le pétard d'un joueur de tennis. Si vous regardiez un seul de ses matchs, la passion et l’enthousiasme étaient faciles à identifier. Elle avait le cœur sur la main et on savait toujours ce que ressentait Vandeweghe, car elle laissait tout sortir.
Pendant 15 ans, elle a pris d'assaut la WTA, atteignant le Top 10 en simple, remportant un tournoi majeur en double et représentant l'équipe américaine dans les compétitions internationales ainsi que tous les acteurs du sport. Comme l’un des nombreux athlètes distingués de sa famille, elle savait aussi quand il était temps de dire au revoir et comment le faire de la bonne manière. L'automne dernier, Vandeweghe a laissé tomber le vacarme et a repris le micro. Il n'y a pas le moindre os timide dans le corps de l'Américain, mais il possède une richesse de connaissances et d'expériences issues d'une carrière au sommet du sport.
Vandeweghe a rejoint le podcast Inside-In sur les souvenirs qu'elle a créés sur le terrain, mettant fin à son rôle de joueuse et trouvant sa voix dans son deuxième acte.
La décision difficile d’en faire officiellement une carrière a été prise à l’automne 2023, mais Vandeweghe a compris les signes bien plus tôt.
Elle vient d'une famille d'athlètes très réputée ; sa mère était une nageuse olympique et son grand-père et son oncle jouaient dans la NBA. Elle a ainsi pu constater par elle-même à quoi cela ressemble lorsqu’une carrière est sur le point de se terminer et s’en est rendu compte bien plus tôt que les autres. Elle a des normes qui commencent dès l’entraînement, et des blessures l’ont empêchée d’atteindre ce même niveau.
tenues de tennis au lycée
Vandewghe a été honorée après avoir participé à son dernier US Open en septembre dernier, mais elle souhaitait disputer un dernier événement dans sa ville natale de San Diego quelques semaines plus tard. Là, elle a joué en double avec Danielle Collins, une compétitrice tenace et qu'elle ne connaissait pas vraiment avant le tournoi. Mais elle a répondu à l’appel et s’est associée à Vandewghe jusqu’à la finale, et en cours de route a commencé une belle nouvelle amitié.
'Honnêtement, ce n'était même pas une question de tennis. Nous nous amusions juste à faire connaissance', se souvient Vandeweghe. 'C'est un voyage et nous nous sommes bien amusés, juste plus le commentaire secondaire. Si nous avions un micro, cela aurait été à coup sûr une annulation. Nous parlions trop de conneries sur nos adversaires.'
'C'est un voyage et nous nous sommes bien amusés... Si nous avions un micro, cela aurait été à coup sûr une annulation. Nous parlions trop de conneries sur nos adversaires', Vandeweghe à propos de son match en double avec Collins à San Diego.
© 2023 Getty Images
joueur de tennis professionnel
Avec le tennis de compétition désormais clairement dans son champ de vision, Vandeweghe a fait le saut vers la cabine de diffusion. C'est un choix naturel pour quelqu'un qui a une tonne d'informations à offrir et qui n'a jamais hésité à donner son avis.
Mais pour Vandeweghe, son plus grand don en tant que commentateur est de comprendre ce que signifie être de l'autre côté de l'équation et ce que les joueurs aiment réellement discuter et être interrogés. Il y a certaines choses qu'elle espérait entendre davantage de la part des diffuseurs au cours de sa carrière de joueuse, et elle fait de son mieux pour dire ces choses maintenant qu'elle en a l'occasion.
'Que font ces filles, ou que font ces gars, qui les rendent si bons ? Pourquoi leurs tirs ne sont-ils pas comme ils le sont ? Et j'essaie de décrire cela autant que possible', a déclaré Vandeweghe. 'Je me souviens des questions idiotes qu'on m'a posées là où j'étais, mec, c'est comme la chose la plus stupide que j'ai jamais entendue ! Et cela n'a aucune incidence sur la façon dont j'ai gagné le match...
'Heureusement, j'ai fait quelques essais, alors j'ai définitivement égalisé mes questions et je l'ai rendu plus amusant et plus sympathique. Parce que beaucoup de ces filles ont de grandes personnalités, et c'est juste pour le faire ressortir.'
Les lumières n’ont jamais été aussi brillantes pour Coco Vandeweghe. En tant que commentatrice, elle s'améliore chaque jour, attaquant chaque mission comme si elle était à nouveau en compétition pour les points de classement et les prix en argent. Mais il est important de comprendre à quel point elle est sympathique pour toute cette passion et à quel point elle était attachante pour elle-même et pour les futures générations d’espoirs du tennis.
Vandeweghe travaille toujours avec de jeunes joueuses américaines, dans l'espoir d'être le mentor qu'elle n'a jamais vraiment reçu en tant que joueuse. L'athlète à la retraite est de retour au ski après une interruption de deux décennies, et elle peut compter sur de sages conseils pour sa famille et pour Bill Walton (une amie proche de son grand-père, elle s'est en fait rendue dans sa salle Grateful Dead Tribute).
Et elle n'aurait pas pu être une invitée plus sympathique sur Tennis Channel Inside-In, démontrant sa capacité naturelle à tisser facilement des sujets et des histoires. Vandewghe fait partie intégrante du tissu du tennis américain depuis un certain temps, et cela ne changera pas de sitôt.
