Cet Américain a atteint le sommet de son sport. Tout ce qu'il a fallu, c'était du dévouement, de la patience et la conviction intérieure que son heure viendrait.
FLASHBACK: Krajicek a fait la finale de l'Open de Miami avec Nicolas Mahut plus tôt cette saison avant de remporter Monte Carlo et Roland Garros.
Tout le monde rêve d'avoir son moment au soleil, mais seuls quelques privilégiés peuvent le faire sur la scène mondiale. Austin Krajicek a commencé son parcours de tennis professionnel en 2012 après une brillante carrière universitaire à Texas A&M, dans l'espoir de pouvoir gagner sa vie aussi longtemps que possible. Plusieurs années plus tard, il s'est rendu compte qu'il pouvait beaucoup plus, mais pas dans la voie traditionnelle empruntée par beaucoup. En se concentrant sur les doubles, Krajicek grimpe et coche de nouveaux repères, jusqu'au début du mois, quand il n'y avait nulle part où aller.
Avec son partenaire de classe mondiale Ivan Dodig, l'Américain a remporté le titre de Roland Garros et a été reconnu comme le meilleur joueur de double au monde. Dans ce podcast avec Kamau Murray, Krajicek reste toujours aussi équilibré, reconnaissant pour le passé mais aussi concentré que jamais sur son avenir en tant que joueur de tennis.
Podcast Tennis.com - Austin Krajicek
Krajicek, comme beaucoup dans la profession qu'il a choisie, était hautement qualifié en tant que junior. Il a choisi Texas A&M pour ses prouesses en matière de développement, avec toujours l'objectif de se lancer dans une carrière professionnelle. Lorsqu'il a terminé ses études universitaires, il y a certainement eu un choc culturel.
'C'est un peu irréaliste de faire la transition vers la tournée future à partir de cette scène', se souvient Krajicek après avoir quitté l'environnement de qualité de College Station. « C’est quelques années de travail et vous n’avez qu’à baisser la tête. Et j'ai voyagé dans toutes sortes d'endroits pour jouer ces tournois pour essayer de monter dans le classement.
Tous les joueurs de tennis sont confrontés à des moments de la route au cours de leur carrière, et Krajicek a impliqué le chemin qu'il voulait emprunter. Il a pris la décision consciente de renoncer à certaines opportunités en simple pour se concentrer sur le double, un choix que beaucoup n'auraient pas le courage de faire.
'Je suis en quelque sorte arrivé à la conclusion qu'en simple, si tout se passait bien et que je jouais à nouveau très bien et que j'obtenais de bons tirages, toutes ces choses vont dans votre sens, alors peut-être que je pourrais revenir dans le Top 100', a expliqué Krajicek. . 'Mais je pensais que je pouvais avoir un impact en double où, 'Hé, je pense que je peux avoir une chance à certains de ces tournois du Grand Chelem et de plus grands tournois, et faire une poussée vers le Top 10.''
Et donc, Krajicek s'est engagé entièrement en double, sachant qu'il avait déjà réussi dans cette voie, tout en réalisant que ses objectifs plus importants prendraient du temps à atteindre. Il devait être patient, ce qu'il était certainement.
Cela a pris plusieurs longues saisons, mais Krajicek est arrivé au sommet de la montagne. En 2022, il atteint la finale de Roland Garros avec son partenaire bien accompli Ivan Dodig et perd un match déchirant. Le duo est revenu sur la scène de l'agonie et a réécrit l'histoire, remportant ensemble son premier titre majeur.
Ce fut une victoire révolutionnaire pour Krajicek, qui est devenu le joueur de double classé n ° 1 au monde dans la foulée de son premier triomphe en Grand Chelem.
'Il y a un certain nombre de jours où vous jouez de manière incroyable, un certain nombre de jours où vous jouez terriblement, et le milieu est là où 90% de cela se trouve', a déclaré Krajicek en référence à sa course au championnat. 'C'est ce qui fait un bon joueur ou un grand joueur, être capable de trouver un moyen quand on ne joue pas de son mieux.'
L'Américain a géré sa victoire dans la foulée, sachant qu'il lui reste encore beaucoup à faire pour accomplir son parcours de tennis. Mais si sa carrière devait prendre fin aujourd'hui, Krajicek peut se consoler du fait qu'il n'est que le 20e homme américain à remporter la première place en double.
Peu de podcasts offrent la possibilité d'entendre les meilleurs de leur profession, mais celui-ci vous a couvert. Kamau Murray pose des questions poignantes sur le parcours de tennis de Krajicek, tout en s'enquérant de ce qui le fait avancer. À 33 ans, Krajicek est maintenant un vétéran de la tournée qui a accompli plus qu'il ne l'avait jamais prévu. Pourtant, le jeu reste amusant et Krajicek est plus engagé que jamais dans le processus.
« Nous jouons très bien et physiquement je me sens bien. Il n'y a aucune raison pour que je ne puisse pas jouer pendant plusieurs années. Il n'y a pas de limite de temps, vous essayez simplement de profiter de ce qui est devant vous et de jouer le meilleur tennis possible aussi longtemps que vous le pouvez. Donc j'apprécie vraiment où nous en sommes en tant qu'équipe.
