Le tennis féminin de l'UCLA est devenu une destination pour les joueuses qui cherchent à développer leur tennis et à se préparer au monde réel. Rencontrez la femme derrière l'un des programmes les plus remarquables de l'athlétisme universitaire.
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Il est difficile de trouver quelqu'un avec plus d'un pedigree de tennis dans le sud de la Californie que Stella Sampras. Qu'il s'agisse de la carrière professionnelle historique de son frère Pete ou de sa propre empreinte sur l'athlétisme universitaire en tant qu'entraîneur et joueur, le nom de Sampras a un poids énorme dans le sport.
En 1996, l'équipe féminine de tennis de l'UCLA a embauché l'ancienne joueuse de double championne nationale pour entraîner son alma mater à l'âge de 27 ans. Pendant ce temps, un programme solide s'est renforcé. Sampras a amassé 500 victoires, un titre en équipe nationale en 2014, et a recruté 32 futurs All-Americans pour jouer à Westwood.
Comme elle l'a expliqué dans ce Podcast Tennis.com avec Kamau Murray , son style de coaching est direct et ses intentions sont claires. C'est cet état d'esprit qui a fait de l'UCLA une destination pour les joueuses et l'étape parfaite sur la route de l'âge adulte.
Podcast Tennis.com - Stella Sampras
Plusieurs joueuses sous la tutelle de Sampras ont atteint le niveau professionnel, mais peut-être qu'aucune n'a eu plus d'impact que Jennifer Brady. Même dès le début, l'entraîneur savait qu'elle avait quelque chose de spécial entre les mains.
'Elle était un phénomène. Nous savions que notre premier jour d'entraînement avec elle, cette personne ne va pas rester quatre ans juste comme elle a frappé la balle », se souvient Sampras. Mais cette frappe de balle nette et nette n'était pas le trait qui se démarquait le plus, mais plutôt l'attitude et le désir de Brady de se concentrer sur le processus et d'accepter son rôle au sein d'une équipe. Robin Anderson était le meilleur joueur en simple et avait développé tout un curriculum vitae, mais Brady n'a pas agi ni contesté l'autorité de l'entraîneur.
'Sa première année, elle a joué le n ° 2, et elle a juste dit:' Je me fiche de l'endroit où je joue, je veux juste jouer de la bonne façon. 'Et j'ai tellement de respect pour elle avec ce genre d'état d'esprit que le le nombre n'avait pas d'importance. Elle voulait juste s'améliorer et se développer.
Sampras continue de partager cette histoire avec les étudiants de première année entrants, pour leur rappeler que le processus est long mais que les récompenses peuvent être abondantes. Brady a atteint une finale majeure, a eu un succès professionnel continu et témoigne de la culture que Sampras a établie à UCLA.
'Je devrais dire Jenny Brady, nous savions qu'elle serait spéciale là-bas.' @uclawtennis l'entraîneur Stella Sampras explique pourquoi elle savait @jennifurbrady95 était spécial dès le début sur le https://t.co/FRdLr6D2BC Podcast. https://t.co/t90AyQr4ND pic.twitter.com/YF0LkhjTBG
— TENNIS (@Tennis) 9 mai 2023
Stella Sampras dit qu'elle est plus que reconnaissante d'avoir entraîné pendant si longtemps dans une institution qui valorise l'athlétisme féminin et les entraîneurs qui consacrent leur vie à diriger leurs élèves. Elle aborde plusieurs sujets de conversation avec Murray, notamment la façon dont le processus de recrutement a changé, le traitement des membres mécontents de l'équipe et le joueur qu'elle a manqué d'entraîner et qui la ronge toujours.
Avec 500 victoires dans sa poche arrière, Sampras ne se concentre pas sur le passé et ne regarde pas trop loin vers l'avenir. Elle vit carrément dans l'instant. Et entraîner des femmes de caractère tout en portant le bleu et l'or de l'UCLA est exactement là où elle veut être.
