Quel joueur dont on ne parle pas pour le moment surprendra le plus ?

Stearns, Samsonova, Stricker... ou quelqu'un d'autre ? Vous feriez bien de vous souvenir de ces noms.

Alors que nous nous dirigeons vers la saison 2024, qui commence le vendredi 29 décembre avec la United Cup, nos rédacteurs et rédacteurs abordent les questions les plus importantes de la nouvelle année.

Septième question : quel joueur dont on ne parle pas pour le moment surprendra le plus ?

Faites défiler cet article pour en savoir plus sur les questions brûlantes sur 2024.

L'ancien champion en simple de la NCAA, Peyton Stearns, a commencé 2023 en dehors du Top 200 et l'a terminé dans le Top 50.

ED MCGROGAN : Dites le nom de Peyton Stearns à un fan de sport occasionnel et vous pourriez obtenir des réponses du type « La banque d'investissement ? ou 'Le gars bien habillé du country club?' Dites le nom à un fan de tennis et vous obtiendrez quelques « champion de la NCAA ! » les réponses vous reviennent. Dites-moi le nom et je vous répondrai : « Le prochain Américain à surveiller ».

La transition du tennis universitaire aux circuits professionnels n’a jamais semblé aussi viable. Selon collegetennisranks.com, 14 des 100 top ATP actuels ont un certain niveau d'expérience dans la NCAA, notamment le n°17 ​​Ben Shelton (Floride), le n°18 Cameron Norrie (TCU) et le n°34 Chris Eubanks (Georgia Tech). Du côté de la WTA, Diana Shnaider (NC State) s'est hissée dans le Top 100 – et y restera pendant des années – tandis qu'Emma Navarro (Virginia) emboîte rapidement le pas à une ancienne Cavalière, Danielle Collins.

Stearns, une star de l’Université du Texas, sera le prochain diplômé à réussir au plus haut niveau du sport. Elle a commencé l’année 2023 juste en dehors du Top 200 et l’a terminée juste dans le Top 50. Pourquoi ? Son jeu dans les grands tournois. À Roland-Garros, elle a battu l'ancienne championne Jelena Ostapenko, 17e, au deuxième tour. Oui, elle a perdu son premier match à Wimbledon, face à l'éventuel champion. À l’US Open, elle n’a pas perdu un set en trois tours – dont une défaite 6-3, 6-0 contre la très vantée Clara Tauson – pour atteindre les huitièmes de finale d’un Grand Chelem pour la première fois.

'Je me suis en quelque sorte fixé des objectifs dans le classement, et je continue de les dépasser, donc je dois continuer à en créer de nouveaux, ce qui est une bonne chose', a déclaré Stearns après sa victoire au troisième tour du New York Times. York. 'J'ai toujours eu cette puissance brute, cette bonne technique.'

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raquette triangulaire

Stearns a également atteint une finale WTA 250 sur terre battue, à Bogota, ce qui est impressionnant pour quelqu'un dont la surface préférée est dure. Avec un classement qui l’admettra dès le début dans les tableaux principaux, Stearns commence tout juste à exploiter son potentiel. En ce qui concerne les stocks de joueurs, c’est un très bon investissement.

DAVID KANE : Liudmila Samsonova est la meilleure joueuse dont personne ne parle. Alors que les experts se concentrent à juste titre sur la rivalité naissante entre Iga Swiatek et Aryna Sabalenka, Samsonova reste la candidate la plus claire pour faire bouger les choses au sommet du football féminin. Si le power tennis est un spectre, Sabalenka se situe à une extrémité avec ses coups de fond de court lourds et exagérés et Elena Rybakina à l'autre avec sa précision plus simple, semblable à celle d'un laser. Samsonova est véritablement neutre, capable de générer un poids de tir intimidant avec une technique impeccable et un athlétisme facile.

On a l’impression que nous attendions que l’histoire de Samsonova commence depuis qu’elle semblait sur le point de mettre Serena Williams à la retraite à l’US Open 2022. La Russe à la voix douce et aux fortes racines italiennes rayonnait à l'idée d'affronter le 22 fois championne majeure sur son terrain. Mais Williams a plutôt cédé à Ajla Tomljanovic, qui a confirmé la surprise qui a fait la une des journaux avec une victoire décisive sur Samsonova dans un stade Louis Armstrong calme.

Samsonova a continué à s'imposer comme une menace sur terrain dur l'été dernier lorsqu'elle a atteint sa première finale WTA 1000 au Canada, mais a de nouveau été dominée par Armstrong contre Madison Keys à l'US Open. Terminant l'année avec une deuxième grande finale à Pékin, elle est en pole position pour démarrer en 2024 sur une surface qui devrait lui convenir.

Si le power tennis est un spectre… Samsonova est véritablement neutre, capable de générer un poids de tir intimidant avec une technique impeccable et un athlétisme facile.

MATT FITZGERALD : Dominic Stricker se dirige vers 2024 au 94e rang. Ce nombre devrait être réduit de moitié au moment où nous parlerons de lui à la fin de l’année prochaine.

Depuis qu’il est devenu professionnel en 2020, Stricker a réussi à améliorer son classement de fin d’année. Mais son dernier travail, dans lequel le Suisse a coché un assortiment de marqueurs pour un joueur désireux de progresser sur le circuit ATP, est le signe de choses plus importantes à venir.

Rafraîchissons-nous : l'ancien champion junior de Roland Garros s'est qualifié à juste titre pour son premier tableau principal majeur sur terre battue, puis s'est appuyé sur ce succès en passant les qualifications de Wimbledon et en remportant sa première victoire dans un tableau principal du Grand Chelem après avoir décroché son premier cinq- rencontre définie.

Stricker a fait monter la pression à New York, où, après s'être qualifié pour un troisième tournoi majeur consécutif, il a atteint la deuxième semaine. Cette course l'a vu évincer Stefanos Tsitsipas, septième, pour sa première victoire dans le Top 10 et terminer son année en Grand Chelem avec une marque de 3-0 au cinquième set pour gagner sa place dans le Top 100 après sa performance en huitièmes de finale de l'US Open. .

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Bien qu’il s’agisse d’un petit échantillon, il est encourageant de constater que Stricker semble accueillir les lumières vives et les moments d’incertitude dans les situations de haute pression. Son service du gauche et son coup droit ont toujours été de solides arguments de vente, et il y a beaucoup à apprécier dans son confort à 21 ans. Un développement continu avec la forme physique, le mouvement et un jeu de transition ne fera qu'aider sa cause à faire le prochain grand saut, tout comme la victoire. plus de points de retour au premier service pour renforcer ses chances de briser ses adversaires plus fréquemment.

Pour le talent en herbe qui a chanté de manière mémorable avec Whitney Houston avant de servir Tsitsipas, Stricker vient tout juste de commencer à composer son One Moment In Time.

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