Rafael Nadal après avoir remporté Roland-Garros en 2012
2020 a changé beaucoup de choses, y compris le monde du tennis. À cette période particulière de l'année, la question sur les lèvres de la plupart des fans de tennis est généralement : « Rafael Nadal remportera-t-il à nouveau le titre de Roland-Garros ? Mais maintenant, tout est différent.
Alors que les fans devraient profiter des meilleurs artistes de la terre rouge se tenant fermement derrière la ligne de fond et se frappant sans relâche une balle jaune floue, ils demandent plutôt si l'Open de France aura lieu cette année. Le sort du tournoi est toujours en jeu, même après avoir été repoussé à septembre.
Mais une chose qui n'a pas changé est la croyance de Nicolas Almagro dans la suprématie de Rafael Nadal sur terre battue.
L'ultime compliment de Nicolas Almagro à Rafael Nadal, vers 2008
Nicolas Almagro en mouvement frappant son fameux revers à une main
Nous nous souvenons tous du monologue emblématique d'Almagro (ou, étant donné la situation dans laquelle il s'est retrouvé pendant ce match, devrions-nous l'appeler un coup de gueule ?) lors de son quart de finale contre Nadal à Roland Garros 2008.
Après s'être bien reposé, Nico Almagro a dit ceci à propos de Nadal : « Il va gagner Roland Garros 40 années de suite. Il aura 65 ans et il continuera à gagner Roland Garros.'
Bien va le faire@NicoAlmagro #Roland Garros
@Thonazzismo pic.twitter.com/5dTZbkIsdjorthèse de coude band-it- Javi Gómez (@ JaviGC10)9 juin 2019
Au service de 1-6, 1-4 et face à un point de rupture, un Almagro désespéré a regardé vers sa boîte et a déclaré :
«Ce gars va gagner Roland Garros 40 années de suite. Il aura 65 ans et continuera de gagner Roland Garros.'
Eh bien, Nadal n'a certainement pas encore remporté l'Open de France depuis 40 ans de suite, et nous ne savons pas ce qui se passera quand il aura 65 ans. Mais cette citation d'Almagro n'a cessé de gagner en popularité chaque année, Nadal a ajouté un autre trophée de Roland-Garros. à sa collection.
Maintenant à 12 titres de Roland Garros, Rafael Nadal est pressenti par la plupart des experts pour continuer son règne à Paris dans un avenir prévisible. Et Almagro accepte volontiers.
Le joueur de 34 ans, qui a été contraint de se retirer du tennis l'année dernière en raison de blessures persistantes, s'est récemment rendu sur Twitter pour renforcer sa conviction que Nadal remporterait à nouveau Roland-Garros. Mais comme pour la plupart des choses en 2020, la déclaration est malheureusement accompagnée d'un astérisque, compte tenu de l'incertitude entourant le tournoi en cours.
Bon, je maintiens toujours ce que j'ai dit, si ça se joue cette année, pour moi ça gagne encore, un numéro un ne se lasse pas de soulever des titres et aura bien plus faim même après tout ce qui s'est passé.
-Nico Almagro (@NicoAlmagro)27 mai 2020
Revenant sur sa célèbre citation de 2008, Almagro a déclaré :
'Je maintiens toujours ce que j'ai dit (en 2008), si le tournoi est joué cette année, pour moi, il (Nadal) gagne à nouveau.'
L'Espagnol a en outre qualifié Rafael Nadal de 'numéro un' et a prédit que le gaucher serait encore plus motivé que d'habitude à la reprise du tennis.
'Un numéro un ne se lasse jamais de remporter des titres et (Rafa) aura beaucoup plus faim même après tout ce qui s'est passé.'
Rafael Nadal aura-t-il du mal à défendre son titre à Roland-Garros en 2020 ?
Si Nadal réalisait la prédiction de son compatriote, il aurait remporté quatre titres consécutifs à Roland-Garros pour la troisième fois de sa carrière. Mais malgré la ferme conviction d'Almagro en son compatriote, le roi de la terre battue pourrait avoir du pain sur la planche cette année si Roland-Garros a effectivement lieu.
L'Open de France a été reporté au 20 septembre, ce qui signifie qu'il commencera une semaine seulement après l'US Open (qui, selon le calendrier actuel, se termine le 13 septembre). Et Nadal défend également les points de champion à Flushing Meadows, après avoir remporté son quatrième titre à l'US Open l'année dernière.
Nadal fait face à la tâche sans précédent de défendre deux Chelems en un mois
Cela signifie que si le tennis revenait d'ici août, Nadal serait confronté à la tâche ardue de défendre 4000 points sur deux Chelems différents, le tout en l'espace d'un mois. L'Espagnol ayant 34 ans dans quelques jours, il semble avoir un travail très difficile à accomplir.
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Mais comme nous l'avons appris à maintes reprises au fil des ans, il n'est jamais sage de compter le taureau espagnol.
Ce sera passionnant de voir comment le champion du Grand Chelem à 19 reprises gère son emploi du temps et quelles décisions il prend pour équilibrer sa charge de travail. Mais pour l'instant, la déclaration d'Almagro ne fait que réaffirmer le dicton: 'Peu de choses dans la vie sont aussi constantes que Rafael Nadal remportant l'Open de France'.
