'On ne sait jamais comment les choses vont se passer', a déclaré Nadal, qui a répondu aux questions en anglais, en espagnol et dans le dialecte majorquin local, 'mais mon intention est que l'année prochaine soit ma dernière année'.
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Pendant des mois, Raphael Nadal attendu que son corps guérisse. Attendu de pouvoir se déplacer sur un court à toute vitesse, avec toute son énergie, du genre qui l'a porté à un record 14 titres à Roland-Garros et un total de 22 du tout Tournois du Grand Chelem .
Il a finalement reconnu jeudi que cela n'arriverait pas à temps pour Roland Garros, où le jeu commence dans 10 jours - et, bien qu'il ne sache pas exactement quand il sera complètement remis d'un blessure persistante à la hanche , Nadal a déclaré qu'il prévoyait de revenir à l'action à un moment donné et probablement de conclure sa carrière en 2024.
S'exprimant lors d'une conférence de presse à son académie de tennis à Manacor, en Espagne, Nadal, 36 ans, a annoncé qu'il raterait l'Open de France sur terre battue pour la première fois depuis ses débuts - et, bien sûr, en réclamant le trophée - là-bas en 2005. Il a également parlé de son avenir dans un sport que lui et Trois grands rivaux Roger Federer, qui a pris sa retraite l'année dernière , et Novak Djokovic ont régné pendant des décennies.
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'Vous ne pouvez pas continuer à exiger de plus en plus de votre corps, car il arrive un moment où votre corps lève un drapeau blanc', a déclaré Nadal, qui était assis seul sur une scène, vêtu d'un jean et d'un polo blanc, lors de sa séance avec les médias ont été diffusés en direct en Espagne par le réseau sportif 24 heures sur 24 du radiodiffuseur d'État. 'Même si votre tête veut continuer, votre corps dit que c'est aussi loin que ça va.'
Il n'a pas proposé de date pour son retour à la tournée de tennis, mais a déclaré que cela prendrait probablement des mois.
Rafael Nadal manquera l'Open de France en raison d'une blessure à la hanche, s'attend à ce que 2024 soit la dernière année de sa carrière de tennis
'On ne sait jamais comment les choses vont se passer', a déclaré Nadal, qui a répondu aux questions en anglais, en espagnol et dans le dialecte majorquin local, 'mais mon intention est que l'année prochaine soit ma dernière année'.
Une chose qu'il a précisée : il ne veut pas tirer sa révérence comme ça, tenant un micro dans sa main gauche au lieu d'une raquette. Nadal a été le compétiteur ultime, jouant chaque point comme si c'était son dernier, comme si le résultat pouvait dépendre de chaque swing.
Ce style de charge acharné a été au cœur de son talent sur le terrain et a peut-être aussi contribué à une série de blessures au fil des ans.
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'Je ne mérite pas', a déclaré Nadal, 'de mettre fin à ma carrière comme ça, lors d'une conférence de presse.'
Il n'a qu'une fiche de 1-3 cette saison et a perdu sept de ses neuf derniers matches au total, datant d'une défaite au quatrième tour contre Frances Tiafoe lors du quatrième tour de l'US Open en septembre dernier.
L'Espagnol n'a concouru nulle part depuis qu'il a perdu contre Mackie McDonald au deuxième tour de l'Open d'Australie le 18 janvier, lorsque son mouvement a clairement été limité par un fléchisseur gênant de la hanche gauche. C'était la première sortie de Nadal en Grand Chelem depuis 2016.
Un examen IRM le lendemain a révélé l'étendue de la blessure, et son manager a déclaré à l'époque que Nadal devrait avoir besoin de jusqu'à deux mois pour se rétablir complètement. Il visait initialement à participer au Masters de Monte-Carlo en mars sur sa terre battue rouge bien-aimée, mais il n'a pas pu y jouer, puis s'est absenté tournoi après tournoi, ce qui a diminué la probabilité qu'il soit prêt pour Roland-Garros.
C'est une chose pour Nadal de perdre plus fréquemment, et dans les tours précédents, que d'habitude au cours de son illustre carrière – une dans laquelle ses 22 titres majeurs sont à égalité avec Djokovic pour le plus par un homme (Federer en a remporté 20) , et comprend 92 trophées en tout, ainsi que plus de 1 000 victoires de match au niveau de la tournée.
C'est une autre chose pour Nadal d'être absent de Roland Garros, où il est apparu 18 fois de suite et a une fiche de 112-3 au cours de sa carrière. Il a soulevé le trophée en 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 et 2022, quand il est devenu le plus vieux champion de l'histoire du tournoi.
La directrice du tournoi de Roland-Garros, Amélie Mauresmo, s'est dite 'tellement déçue' pour Nadal, pour les spectateurs de l'événement et pour tous les fans de tennis.
'Mes pensées vont vers lui, car je ne peux qu'imaginer la douleur et la tristesse qu'il doit ressentir après avoir dû prendre une décision aussi difficile. C'est déchirant', a déclaré Mauresmo, un ancien joueur classé n ° 1 qui a remporté deux simples majeurs. titres. 'Nous espérons qu'il pourra récupérer rapidement afin qu'il puisse retourner sur les courts de tennis, et nous espérons le voir à Roland Garros l'année prochaine.'
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L'anniversaire de Nadal est le 3 juin, alors qu'en temps normal, il aurait pu jouer son match de troisième tour au Court Philippe Chatrier dans quelques semaines.
Au lieu de cela, il sera absent dès le départ à Paris cette fois. Et bientôt, semble-t-il, il pourrait dire adieu à la tournée de tennis pour de bon.
'Les tournois restent pour toujours, les joueurs jouent et partent. Alors Roland Garros sera toujours Roland Garros, avec ou sans moi, sans aucun doute. Le tournoi va rester le meilleur événement du monde sur terre battue, et il y aura un nouveau Champion de Roland Garros - et ce ne sera pas moi', a déclaré Nadal. 'Et c'est la vie.'
