Raphael Nadal
Dans le cadre de la série 'Players' Cut' d'Eurosports sur Raphael Nadal , l'oncle de l'Espagnol et entraîneur de longue date, Toni Nadal, a parlé de la victoire 'extrêmement importante' du gaucher contre Roger Federer à l'Open d'Australie 2009.
Toni Nadal a rappelé qu'après la victoire meurtrière de cinq heures en cinq sets en demi-finale contre Fernando Verdasco, Rafael Nadal n'était pas en état de disputer la finale.
'Rafa m'a dit qu'il ne pouvait pas courir', a déclaré Toni.
Les bras, les épaules et la tête de Rafael Nadal souffraient tous de l'effort physique qu'il a exercé contre Verdasco, et Toni a rappelé à quel point son neveu avait besoin d'une motivation particulière pour affronter Roger Federer en finale.
Finalement, Rafael Nadal a battu Federer dans une finale palpitante en cinq sets pour enregistrer sa cinquième victoire en sept finales du Grand Chelem contre les Suisses. Dans le processus, Rafael Nadal est devenu le premier joueur espagnol de l'ère ouverte à remporter l'Open d'Australie.
Rafael Nadal a depuis disputé quatre autres matchs pour le titre à Melbourne Park, mais n'a plus jamais réussi à monter sur le podium du vainqueur. Rétrospectivement, cela rend la victoire de Nadal en 2009 d'autant plus importante pour sa carrière et son héritage - ce que Toni a facilement reconnu.
'C'était une victoire très importante pour Rafael', a déclaré Toni. « Toute l'équipe était très heureuse de ce résultat.
Toni Nadal a également évoqué le moment 'incroyable' où Federer a fondu en larmes et Rafael Nadal a mis un bras réconfortant autour de son grand rival :
'Je veux toujours que Rafael gagne et devienne le champion. Mais je ne veux jamais que l'adversaire soit triste. J'ai vu le moment où Federer était incapable de parler et il avait les larmes aux yeux. Je me sentais très mal.'
Comment s'est déroulée la finale de l'Open d'Australie 2009 entre Rafael Nadal et Roger Federer ?
Rafael Nadal hisse le titre de l'Open d'Australie 2009
Rafael Nadal, alors âgé de 22 ans, a dépassé son compatriote Fernando Verdasco dans une demi-finale palpitante en cinq sets qui s'est terminée aux premières heures de samedi. Cela a amené Rafael Nadal à sa première finale du Grand Chelem sur terrain dur, où il a affronté Roger Federer – six mois seulement après leur match emblématique de Wimbledon 2008.
Alors que Federer, alors triple champion de l'Open d'Australie, a battu Andy Roddick en deux sets jeudi, le Suisse était de loin le joueur le plus frais pour la finale de dimanche. La nature physique de la victoire de Rafael Nadal en demi-finale signifiait qu'il y avait de sérieux points d'interrogation sur la capacité de l'Espagnol à être compétitif contre l'un des meilleurs joueurs à avoir pratiqué ce sport.
C'est pourtant Rafael Nadal qui a fait le premier pas. Nadal a remporté cinq des six derniers matchs du premier set et a profité de son élan pour briser Federer pour une avance de 3-2 dans le deuxième. Mais l'Espagnol n'a pas réussi à clôturer le set, et le triple champion de l'Open d'Australie à l'époque a remporté quatre matchs consécutifs pour rétablir la parité.
Un Nadal blessé a appelé l'entraîneur à 4-4 en troisième. À la reprise du jeu, Federer a pris l'avantage 0-40 sur le service de l'Espagnol mais n'a pas réussi à faire le break.
Federer a gaspillé deux autres balles de break à 40-15, Nadal servant à 5-5, ce qui s'est avéré être le moment charnière du match. Le Suisse a sauvé un point de set à 5-6 mais a commis des erreurs directes cruciales dans le tie-break qui a suivi alors que Rafael Nadal a pris une avance de deux sets à un.
Federer rattrapait toujours son retard après cela. Il a réussi à remporter le quatrième set – qui était beaucoup plus serré que ne le suggère le score de 6-3 – mais n'a pas pu suivre son jeune adversaire dans la dernière ligne droite.
Le duo a échangé des prises pour ouvrir le cinquième set. Mais avec l'épuisement, Federer a abandonné le service et Nadal a ouvert une avance de 3-1. Le Suisse a ensuite sauvé deux points de championnat à 2-5, mais un long coup droit sur le troisième a scellé le titre de l'Open d'Australie de Rafael Nadal.
Les suites de l'Open d'Australie 2009 dans le cadre de la carrière de Rafael Nadal
Rafael Nadal à l'Open d'Australie 2009
La victoire de l'Open d'Australie 2009 était la cinquième de Rafael Nadal en sept finales du Grand Chelem contre Roger Federer, et une confirmation de son statut de n°1 mondial. Un Federer en larmes a fait de riches compliments à Nadal pour la victoire, en disant :
'Tu méritais la victoire. Vous avez joué une finale fabuleuse.
Bien que Nadal ne remporterait jamais un autre Open d'Australie, ses efforts en 2009 lui ont donné la conviction qu'il pouvait défier n'importe qui sur n'importe quelle surface. Il a ensuite terminé sa carrière en Grand Chelem à l'US Open l'année prochaine, et a ensuite ajouté trois autres titres à New York pour établir fermement ses références en tant que grand de tous les temps sur dur.
