Hyeon Chung (à gauche) et Roger Federer
Les victoires consécutives de Roger Federer et de Hyeon Chung au quatrième tour signifient qu'ils s'affronteront en quarts de finale de l'Open BNP Paribas à Indian Wells. Cela donnera à la paire la chance d'avoir un match correct contrairement à leur précédente rencontre à l'Open d'Australie qui a été entachée par le jeune sud-coréen qui a pris sa retraite au deuxième set en raison de blessures au pied.
C'est le match de quart de finale qu'une grande partie du monde du tennis voulait, car il oppose l'ancien maître à l'un des talents de la prochaine génération. Et avec Chung en pleine forme cette fois-ci, le match servira de bon baromètre pour déterminer à quel point Federer est proche de passer le relais à la jeune génération.
Cependant, étant donné que de telles suggestions ont également été faites il y a six ans, il reste à voir si le match signifiera autre chose qu'un match de tennis agréable entre deux joueurs en forme. La façon dont Federer joue en ce moment, il pourrait bien continuer à dominer la tournée pour les années à venir.
Comment se déroulera ce match ? Il est probablement juste de dire que le sort du résultat est en grande partie entre les mains de Federer. S'il joue près de son plus haut niveau, comme il l'a été lors de ses deux derniers matches, il s'avérera alors une tâche très ardue pour le jeune de vaincre son adversaire.
Bien que Chung ait remarquablement bien joué contre Tomas Berdych au troisième tour, il a fait preuve de nervosité et de fragilité vers la fin de sa rencontre contre Pablo Cuevas. Il a cédé une double avance avant de finalement remporter le match à sa 10e tentative. Et compte tenu de la forme de service dans laquelle Federer est actuellement – ne perdant que cinq points au service contre Chardy – Chung ne peut tout simplement pas se permettre de sacrifier son propre service avec autant de désinvolture s'il espère avoir une chance de se qualifier pour une autre demi-finale cette année.
Que doit faire Chung pour battre Federer ? Tenir le service est évidemment essentiel, mais la question de savoir comment il peut briser le service apparemment invincible de Federer est la question à un million de dollars à laquelle il doit répondre – comme le fait la plupart des tournées masculines. Federer dans une interview plus tôt cette année a fait valoir que pour le battre, l'adversaire devrait jouer de manière agressive dès le départ et essayer de perturber son rythme. Et si le maestro suisse dit cela, alors qui sommes-nous, simples mortels, pour ne pas être d'accord avec lui ?
Les paroles de Federer résonnent d'une symphonie de vérité étant donné qu'il s'agit d'une tactique que Nadal a jouée magistralement au fil des ans avec de beaux résultats. Ce ne serait donc pas une mauvaise idée pour Chung d'essayer au moins cela dans le premier set et de voir si cela fonctionne pour lui. Et si cela s'avère inefficace, alors j'espère qu'il a un plan B !
Il est difficile de prédire autre chose qu'une victoire pour Federer. Néanmoins, ce sera un spectacle fascinant à regarder qui servira soit d'annonce de l'arrivée imminente de Chung au sommet du jeu masculin, soit de masterclass où le jeune apprendra tout ce qu'il a encore à apprendre.
Prédiction: Federer gagnera en deux sets