Eugénie Bouchard et Simona Halep
2014 : L'année des surprises
En termes simples, 2014 a été la année de surprises au tennis. De nouveaux visages ont été couronnés champions ; les vieux chevaux de guerre ont redécouvert leur forme, et certains wiz-kids vraiment talentueux ont fait sentir leur présence sur les plus grandes scènes du sport.
Simona Halep et Eugénie Bouchard ont fait tourner les têtes, avec des performances constantes et puissantes. La première a fait preuve d'une immense détermination dans sa montée constante dans le classement tandis que la seconde s'est qualifiée pour ses premiers championnats de fin d'année à Singapour pour terminer la saison comme ils l'ont commencée – sur un sommet.
Halep et Bouchard : Les histoires de réussite
La façon dont les Roumains et les Canadiens avaient joué cette année, il semblait qu'ils étaient dans le circuit de tennis depuis des années. Il semble irréel de croire que les deux ont fait leurs percées respectives il y a tout juste un an. Le duo n'a peut-être remporté aucun tournoi majeur cette année, mais la promesse se profile clairement à l'horizon. Si Halep et Bouchard poursuivent et s'appuient sur leurs zéniths professionnels de la saison en cours, il semble juste que l'un d'entre eux ou les deux remportent un Grand Chelem lors de la saison 2015.
Chacun de leurs triomphes est le fruit d'une diligence et d'un soin minutieux pour le construire et l'affiner. Des faux pas se sont produits, mais leur rebond de tous les pièges a plus que récompensé leurs trébuchements. À cet égard, 2014 est leur plus grande courbe d'apprentissage, en dehors de leur année décisive de 2013.
Halep et Bouchard sont à la fois individualistes et uniques dans leur jeu. Mais il y a un facteur majeur qui détermine et régit leurs performances : l'agressivité. Dans plusieurs matchs clés, leur agressivité – tant dans leur jeu que dans leur mentalité – s'est avérée être le facteur de distinction entre eux et leur adversaire ; indépendamment de la dureté de ce dernier sur le papier.
Des deux, c'est Halep, 23 ans, qui a exploité cette facette jusqu'au bout, remportant des victoires contre Ana Ivanovic, Petra Kvitova en forme et, plus récemment, maîtrisant la séquence brûlante de Serena Williams à Singapour lors de leur ronde. -Robin match. La Canadienne quant à elle, trouve toujours sa voie dans ces aspects.
Hausse des attentes : l'avenir
L'ascension de Halep et Bouchard a été à juste titre exaltante, mais il y avait aussi quelques prix à payer. Surtout dans des défaites décevantes comme celle subie par Halep contre Williams lors de la finale à Singapour, où elle n'a pu rassembler aucune défense qui a aidé à battre Williams, quelques jours seulement avant la finale. Dans le cas de Bouchard, la joueuse de 20 ans s'est retrouvée sans victoire lors de ses trois matchs du tournoi à la ronde lors de la finale de la WTA.
Ils ont peut-être atteint leur première finale du Grand Chelem – Roland-Garros pour Halep et Wimbledon pour Bouchard – mais comme le montrent leurs résultats respectifs, ils ont été méthodiquement surclassés par leurs adversaires plus expérimentés. Leur inexpérience a peut-être été le fléau pour eux cette année. Mais venez l'année prochaine, alimentée par la pureté de ces triomphes, les attentes augmenteront sûrement encore.
Peu de joueurs ont été en mesure de reproduire les succès de leur première année, luttant pour conserver le rythme propre qui les a propulsés au premier plan. Qu'il s'agisse de vainqueurs de tournois majeurs comme Petra Kvitova, Ana Ivanovic, Svetlana Kuznetsova ou Maria Sharapova. Ou ceux qui accèdent à l'avant-dernière étape des majors et impressionnent tout le monde, même s'ils ne parviennent pas à remporter le titre, comme Sloane Stephens, Angelique Kerber ou Dominika Cibulkova.
De nombreuses assurances sur l'avenir du sport sont détenues par ces deux jeunes. Nonobstant ces assurances, ce sont leurs réponses opposées aux attentes qui détermineront uniquement la route à parcourir pour les résidents de Constanta et de Montréal afin de maintenir leur influence accrue.
