Sloane Stephens
REUTERS - La septième tête de série américaine, Sloane Stephens, a remporté son troisième titre de 2016 en battant la qualifiée russe Elena Vesnina 7-6(4) 6-2 lors de la finale de l'épreuve sur terre battue Volvo Car Open en Caroline du Sud dimanche.
L'Américain de 23 ans a pris une avance de 5-2 avant que Vesnina, la finaliste de Charleston en 2011, n'utilise une multitude de vainqueurs pour remporter quatre matchs consécutifs avant de se déplacer à moins d'un point de remporter le premier set.
Stephens, cependant, a gardé son sang-froid en produisant certains de ses meilleurs tennis dans le tie-break avant de traverser le deuxième set.
«Je me suis juste dit:« Vous devez vous battre pour chaque point et rivaliser. C'est une excellente joueuse, alors je savais que je devais rester à chaque point », a déclaré Stephens.
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'Quand j'ai eu quelques opportunités, je les ai saisies, donc c'était génial.'
Cette victoire a marqué le quatrième titre WTA en carrière pour une Stephens en forme, qui est proche de son meilleur depuis près d'un an après avoir remporté son premier titre à Washington en août dernier, suivi de victoires cette année à Auckland et Acapulco.
Stephens, qui avait une fiche de 1-5 à Charleston avant cette semaine, a remporté deux victoires consécutives pour ouvrir le tournoi, puis a sauvé une balle de match contre l'adolescente russe Daria Kasatkina en quart de finale.
Elle a affronté la championne en titre Angelique Kerber en demi-finale où elle avait une avance de 6-1 3-0 avant que la tête de série allemande ne prenne sa retraite à cause d'une maladie virale.
Vesnina avait pris feu sur les courts en terre battue verte uniques de Charleston où elle est arrivée en tant que numéro 85 mondial et après avoir remporté deux matchs lors des qualifications.
En route pour devenir le premier qualifié à se qualifier pour la finale de Charleston en 44 ans du tournoi, Vesnina a battu la Suisse Belinda Bencic au deuxième tour et l'Italienne Sara Errani en demi-finale.
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(Reportage de Frank Pingue à Toronto. Édité par Steve Keating.)
