L'événement combiné ATP et WTA 1000 pourrait déménager de son domicile de longue date à Cincinnati à Charlotte. Qu'est-ce qui serait perdu si c'était le cas ?
REGARDER: Le champion en titre de Cincinnati, Bornic Coric, a rejoint le bureau de Tennis Channel après sa victoire au premier tour.
CINCINNATI, Ohio - 'Toujours heureuse d'être de retour à Cincinnati', a déclaré Venus Williams lundi après sa victoire au premier tour à l'Open de l'Ouest et du Sud. 'C'est comme ma maison loin de chez moi.'
Comment se sentirait Williams si le tournoi se déplaçait ailleurs ?
C'est la question du moment dans ces régions : le Western & Southern Open restera-t-il au Lindner Family Tennis Center à Mason, ou se dirigera-t-il vers Charlotte, N.C. ?
écraser
En 2022, Beemok Capital, basé à Charleston, propriété de Ben Navarro, père de la joueuse WTA Emma Navarro, a acheté l'événement à l'USTA. Charlotte a proposé de construire une installation de 400 millions de dollars pour abriter l'événement mixte ATP et WTA 1000, qui prévoit de s'étendre à 12 jours et 96 joueurs (au lieu de 56) dans chaque tirage au sort en simple. Les responsables de l'Ohio ont répliqué avec une proposition de rénovation majeure pour Lindner. Beemok, qui paiera les deux tiers des coûts de refonte partout où le tournoi se terminera, affirme que la décision ne sera pas une question d'argent et que, mis à part les rumeurs à Cincinnati, un déménagement en Caroline du Nord n'est pas une fatalité.
'Les souvenirs me manqueraient, c'est sûr', a déclaré Williams, qui a été demi-finaliste et quart de finaliste ici. 'J'aime les gens du Midwest. Certaines des meilleures personnes de la planète.
Cela dit, elle pense également que 'le déplacer ailleurs serait évidemment un investissement, et ils cherchent à développer l'événement, et j'essaierais de soutenir cette vision'.
Le tournoi de Cincinnati remonte aux années 1890 et se joue à Lindner depuis les années 1970. Qu'est-ce qui serait perdu s'il bougeait ? Voici quelques impressions du point de vue d'un New-Yorkais sur ce que c'est que de regarder du tennis professionnel dans la banlieue plate, verte, en rafales et à grand ski de l'Ohio.
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Cour 10, 12h30
'Bienvenue, Caroline !'
Ces mots ont été criés depuis au moins deux coins du court 10 lorsque le nom de Caroline Wozniacki a été annoncé avant son match du premier tour avec Varvara Gracheva. Cette petite arène en contrebas, maintenant connue sous le nom de Porsche Court, est l'une des préférées de nombreux amateurs de tennis. Il est facile de voir pourquoi. Les gradins raides vous placent au-dessus des joueurs. Si vous arrivez à l'heure, vous pouvez descendre et choisir n'importe quel siège que vous aimez, aussi près que vous le souhaitez - il n'y a pas de loges d'entreprise qui bloquent votre chemin. Et merveille des merveilles, les bancs ont des dossiers sur eux. Deux fans dans la rangée derrière moi semblaient particulièrement ravis de voir et d'entendre à nouveau Wozniacki. 'Ce n'est pas une hurleuse', a déclaré l'un d'eux avec appréciation.
Wozniacki n'était pas aussi heureux. Lors de son deuxième tournoi de retour, elle a perdu en deux sets. Pourtant, 'c'était une belle cour', a-t-elle déclaré.
Court de pratique 9, 13 h 00
'Voulez-vous vous tenir devant moi ?'
Oui, c'est ce qu'un fan a dit à un membre de la presse qui avait un appareil photo à la main et essayait de filmer une séance d'entraînement entre Daniil Medvedev et Holger Rune. La femme a gentiment changé de place pour que le photographe puisse monter pour sa photo. J'ai du mal à imaginer que cela se passe à New York ou à Paris.
Un point culminant de l'Open de l'Ouest et du Sud est ses terrains d'entraînement situés au centre.
© Anita Aguilar
Regarder les pros s'entraîner est devenu partout un moment fort de l'expérience du tournoi de tennis. Les gens veulent voir des stars autant que des matchs. Le tennis de Cincy offre de nombreuses possibilités d'observations de célébrités et les terrains d'entraînement sont mieux situés qu'à Flushing Meadows. Les foules ici, comme les foules américaines ailleurs, appellent les joueurs comme s'ils étaient de vieux amis.
'Elle est là!' cria un couple aux couleurs tunisiennes tandis qu'Ons Jabeur les dépassait en trottinant pour se rendre sur un terrain d'entraînement.
'Ça va, Iga', a déclaré un fan de soutien après que Swiatek ait raté un tir.
Carlos Alcaraz a naturellement reçu un accueil digne d'une rock star. Alors qu'il franchissait les portes de son terrain d'entraînement, un groupe d'une douzaine de dames portant des chapeaux de cow-boy et des t-shirts «No Escape from Alcaraz» se sont levés et ont proclamé leur allégeance à Carlitos. Chaque amorti délicat et chaque coup droit propulsé qu'il a frappé leur a valu un cri d'excitation.
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Alcaraz a été reçu comme une rock star sur les terrains d'entraînement de Cincinnati.
© Anita Aguilar
Pour un hacker comme moi, la chance de regarder les pros s'entraîner est une chance de voir le sport dans un état utopique. Même les joueuses qui pourraient être incohérentes dans les matchs – comme, disons, Anastasia Pavlyuchenkova – établissent un contact immaculé et puissant avec pratiquement toutes les balles à l'entraînement. Certains montrent avec désinvolture des coups qu'ils n'ont jamais essayés dans un match. C'était un émerveillement aujourd'hui de voir Medvedev trancher de longs revers à une main, lisses, plats et complètement tendus, encore et encore, chacun bourdonnant le long d'une ligne droite, à environ deux pouces au-dessus du filet.
De cette façon, les pros sont comme nous : ils font des choses à l'entraînement qu'ils ne peuvent pas faire sous la pression du match.
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Stade 3
'C'est comme l'Open de France ici.'
L'homme au twang sudiste avait raison : le Stadium 3 ressemblait beaucoup au Court Philippe Chatrier mardi après-midi, alors que Gaël Monfils effectuait un retour émouvant face à Cam Norrie.
C'étaient les mêmes nuages sombres, bas, menaçants, qui passent sur Paris au printemps. Il y avait des centaines de fans piétinant les gradins après chaque point gagné par Monfils. Il y a même eu quelques coups de couteau dans le Midwest à 'Allez La Monf!'
Et il y avait Monfils lui-même, qui montait toujours le même spectacle à 36 ans qu'il faisait quand il a rejoint la tournée il y a une demi-vie, à 18 ans. Comme Venus Williams, Monfils s'est lancé dans ce qui semblait au début être une fin de carrière chimérique revenir. Pourrait-il vraiment surmonter l'âge et les blessures une fois de plus? Ses acrobaties du monde entier ne l'abandonneraient-elles pas finalement ? Pas si loin. Il a fait les huitièmes de finale à D.C., les quarts de finale à Toronto, et compte maintenant deux victoires dans le Top 20 en autant de semaines. Si les foules à Cincy sont une indication, les fans de tennis ne se lasseront jamais de son numéro.
De l'agonie... à l'extase 👊
– Télévision de tennis (@TennisTV) 15 août 2023
Incroyable combat de @gael_monfils pour venir à bout de Norrie à Cincinnati ! #CincyTennis pic.twitter.com/pzwLEBo55g
'Quand vous vieillissez, maintenant avec la famille, parfois vous vous dites:' Hmmm, peut-être que la maison est bien aussi '', a déclaré Monfils. 'Je veux dire, chanceux ou pas d'avoir ma femme [Elina Svitolina] qui me pousse à rester sur le circuit.
'J'aime le swing américain tout le temps. Restez ici, ressenti de bonnes énergies. C'est super. J'adore vraiment les courts, les lieux. C'est toujours spécial pour moi de revenir jouer aux États-Unis à ce moment-là.
'Alors, vous savez, je suis assez heureux.'
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Cour 4
'Tu as compris, J.J.'
L'accueil le plus bruyant de la journée a été réservé à J.J., originaire de Cincinnati. Loup. Le jeune homme avec le mulet, la barbichette, la peinture faciale, la chaîne en or, les boucles d'oreilles et les chaussures jaune vif, avait l'air tout à fait un garçon américain, vers 2023. Et puis il a perdu le premier set 6-0.
Plus tôt dans la journée, Peyton Stearns, compatriote de Wolf, a été interrogé sur le statut du tournoi.
'Tout le monde ici espère vraiment que cela restera, et nous faisons tout ce que nous pouvons pour que cela continue', a-t-elle déclaré. «En fin de compte, ce n'est pas entre nos mains. C'est plus haut que nous. Tout ce que nous pouvons faire, c'est montrer à quel point ce tournoi est génial et à quel point Cincinnati aime l'avoir.
Peyton Stearns, originaire de Cincinnati, a parlé aux médias de ce que l'événement a signifié pour elle.
© 2023 Robert Prange
'Je pense que les gens reçoivent le mémo et sortent pour montrer à quel point cela signifie pour nous', a-t-elle ajouté, faisant référence aux sessions à guichets fermés jusqu'à présent cette semaine.
Stearns a raison, la décision sera prise par les supérieurs, pour des raisons qui leur sont propres. Il n'y a rien de mal à organiser l'événement en Caroline du Nord. Les gens aiment aussi leur tennis là-bas. Mais l'État organise déjà un tournoi en août à Winston-Salem.
En vous promenant dans le parking, vous voyez des plaques d'immatriculation du Missouri, du Texas, de l'Indiana, de la Pennsylvanie, de l'Illinois, du Kentucky et de l'Iowa alignées. Si l'ouest et le sud se dirigent vers le sud, les fans d'une grande partie des États-Unis n'auront pas de tournoi de cette ampleur à eux seuls.
Ce sera toujours un Masters 1000, et attirera toujours les stars du jeu. Mais une tradition populaire, unique et séculaire prend fin.
