La n°1 mondiale du double Bethanie Mattek Sands est entrée à Wimbledon 2017 en tant que wildcard en simple. Tête de série en tête du double avec sa partenaire Lucie Safarova – les deux sont affectueusement surnommées «Bucie», Mattek Sands a remporté une victoire inspirée au premier tour contre Magda Linette et avait égalisé à un set contre la Roumaine Sorana Cirstea lorsque l'impensable s'est produit.
Faisant l'une des pires chutes que nous ayons vues dans le sport – et pas seulement au tennis, Mattek-Sands était allongée sur le terrain, serrant son genou et criant de douleur alors que son adversaire Cirstea sautait par-dessus le filet dans les dix secondes suivantes.
Mattek-Sands a reçu des soins médicaux en moins de 30 secondes, avec une ambulance sur le terrain qui l'a emmenée environ une minute plus tard. Mais clairement dans une douleur aveuglante à ce stade, l'as américain a lutté alors qu'elle était déplacée sur une civière par les ambulanciers.
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Considérée par beaucoup comme une blessure sportive assez courante - une déchirure du LCA, sa blessure semble beaucoup plus grave à l'inspection. Sa rotule semble complètement disloquée et il est très probable qu'elle ait rompu son tendon rotulien, qui relie la rotule au tibia.
Une blessure du LCA – ACL signifie Anterior Cruciate Ligament – est assez douloureuse en soi ; le LCA est l'un des ligaments clés qui relie le fémur au tibia - de chaque côté de la rotule.
Les experts ont allégué que la luxation du genou de Mattek-Sands aurait pu potentiellement sectionner son LCA complètement – et avec elle, endommager son MCL, ou ligament collatéral médial, qui stabilise le genou et l'aide à tourner.
Il n'y a eu aucune déclaration officielle du camp de Mattek-Sands quant à l'étendue de sa blessure, ce qui a amené certains à croire qu'elle pourrait être plus grave qu'on ne le pensait auparavant. Des images officielles après une inspection plus approfondie confirment également qu'il s'agissait de plus qu'une simple luxation, également indiquée par la douleur visible de Mattek-Sands.
Est-ce une fin de carrière ?
La réponse à cette question est peut-être, peut-être pas. Mattek-Sands est l'une des joueuses de tennis les plus en forme – elle est, après tout, la n°1 mondiale du double – bien qu'à 32 ans, elle soit encore relativement jeune en termes de récupération.
Cela dit, il s'agit d'une blessure assez complexe et pourrait bien prendre jusqu'à un an en termes de récupération post-opératoire, de rééducation et de physiothérapie. La gestion de la douleur sera peut-être le premier point après la chirurgie de Mattek-Sands - sur lequel nous n'avons aucun commentaire jusqu'à présent.
L'ampleur des réactions de la rivale de Mattek-Sands Cirstea et de la partenaire de l'Américaine Lucie Safarova, qui pleuraient toutes les deux aux côtés du tribunal en voyant les blessures, indique également que c'est très grave.
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Nuances de Mary Pierce
L'as française Mary Pierce, qui commentait le match lorsque l'incident s'est produit, a réagi avec choc – et elle sait trop bien exactement ce que l'on ressent. Il y a seulement 1 ans, alors âgée de 32 ans – du même âge que Mattek-Sands maintenant, elle menait une triple balle de match contre Vera Zvonareva 6-4, 6-5 au Generali Ladies Linz lorsqu'elle a mal atterri sur sa jambe. et a déchiré son LCA.
La première à aider Pierce à cette occasion était en fait Zvonareva, qui tenait un sac de glace au genou de sa rivale alors que les équipes médicales se rendaient sur le terrain. Bien que la joueuse française ait déclaré qu'elle n'était pas encore prête à prendre sa retraite, elle a raté 2007 et les tentatives de retour lors de la saison 2008 se sont avérées infructueuses.
Le double vainqueur du Grand Chelem et ancien numéro 3 mondial Pierce est depuis un habitué du circuit des commentaires.
Ses blessures, aussi graves soient-elles, ne semblaient pas aussi graves que celles que Mattek-Sands a maintenant subies – il serait donc injuste de spéculer sur son retour pour l'instant.
