Roger Federer
Roger Federer a été en contact sublime lors de la préparation de la finale de l'US Open 2014. Il a terminé le Cincinnati Masters, le dernier événement ATP avant l'US Open, sans trop transpirer. Avant cela, il s'est qualifié pour la finale de la Coupe Rogers, où il a rencontré l'énigme appelée Jo-Wilfred Tsonga, qui avait déjà éliminé trois des 10 meilleurs joueurs de Novak Djokovic (il l'a détruit 6-2, 6-2), Andy Murray et le prétendu 'Baby Federer', Grigor Dimitrov. La finale a été serrée, mais le Français a dominé Federer 7-5, 7-6 (3) ; malgré ce défaut mineur, il ne fait aucun doute que Federer est actuellement en grande forme.
L'un des principaux facteurs faisant pencher la balance en faveur de Federer est le retrait de Rafael Nadal de l'US Open 2014 en raison d'une blessure au poignet. L'homme est sans aucun doute l'ennemi juré de Federer, avec un avantage global de 23-10; la statistique devient encore plus puissante si l'on considère que Nadal a remporté six des six dernières rencontres avec Federer en Grand Chelem.
En fait, la dernière fois que Federer a battu Nadal en Grand Chelem, c'était en finale de Wimbledon 2007 ; telle a été l'emprise de Nadal sur Federer ces dernières années, en particulier dans les grands matchs. Bien que Federer puisse le nier, en termes de cricket, il est le lapin de Nadal; il ne semble tout simplement pas trouver un moyen de dépasser l'Espagnol musclé et brouillon. Son absence peut enlever l'éclat d'une victoire, si cela se produit, mais après deux ans d'attente pour une victoire en Chelem, je ne pense pas que les fans de Federer, y compris le vôtre, se plaindront.
L'absence de Nadal garantit également que Federer est classé deuxième à l'US Open, contre troisième si Nadal jouait. En gardant les aspects numérologiques de côté, cela trace un chemin beaucoup plus facile vers la finale pour Federer, où les principaux joueurs qu'il est susceptible de rencontrer sont David Ferrer et Grigor Dimitrov, dont aucun n'est susceptible d'évincer Federer dans sa forme actuelle. Son probable adversaire en finale, le chemin de Djokovic est semé de potentiels tueurs géants, dont Andy Murray, Milos Raonic, Stan Wawrinka, Jo-Wilfred Tsonga, John Isner, etc.
Si Federer se qualifie pour la finale, son adversaire est probablement resté sur le terrain beaucoup plus longtemps, après avoir affronté des adversaires plus coriaces dans cette mi-temps. La forme physique sera un obstacle majeur sur le chemin de Federer, comme on l'a vu lors de la finale épique de Wimbledon 2014, où Djokovic l'a dépassé en 5 sets. Le tirage au sort a définitivement été gentil avec Federer, et si les choses se passent comme prévu, nous pouvons nous attendre à voir un Federer plus frais en finale contre Djokovic ou son conquérant plus élaboré.
Le destin a offert à Federer une triple opportunité - une excellente forme, l'absence de Nadal et un match nul parfait, alors qu'il se dirige vers l'US Open 2014. À 33 ans, Federer, s'il n'est pas sur ses dernières jambes, y arrive progressivement. Une défaite ici, dans les conditions les plus favorables, sur l'un de ses courts préférés, pourrait être un coup dur dont il pourrait ne jamais se remettre. Pour lui, et pour la rare marque de tennis magique qu'il joue, les fans du monde entier le soutiendraient ; les deux prochaines semaines nous diront si le maestro se relèvera à nouveau au crépuscule de sa carrière, ou si cela pourrait marquer le début de la fin.
