Tennis - US Open - New York, États-Unis - 4 septembre 2017 - L'Autrichien Dominic Thiem en action lors de son quatrième match contre l'Argentin Juan Martin del Potro. REUTERS/Andrew Kelly
Par Julien Pretot
NEW YORK (Reuters) – Juan Martin Del Potro, malade, est revenu du bord de la défaite pour battre la sixième tête de série autrichienne Dominic Thiem 1-6 2-6 6-1 7-6 (1) 6-4 et atteindre les huit derniers de l'US Open lundi.
Del Potro, le champion 2009 qui affrontera ensuite Roger Federer, a sauvé deux balles de match dans le quatrième set de ce qui était sans doute le meilleur du tournoi jusqu'à présent.
'Oh mon Dieu, je ne sais pas (j'ai gagné). Que puis-je dire après une bataille comme celle-ci. J'étais malade ces deux derniers jours et j'ai juste essayé de m'améliorer match après match », a déclaré sur le court Del Potro, 24e tête de série, qui a pris une pilule vers la fin du premier set.
'Je me suis battu comme ça à cause de vous, alors merci beaucoup', a-t-il ajouté en référence aux supporters argentins bruyants qui avaient transformé la Grandstand Arena en une atmosphère bruyante de stade de football.
« La foule était de son côté. Mais c'était une super ambiance », a déclaré Thiem. 'Je veux dire, nous ne jouons pas tous les jours dans une atmosphère comme celle-ci.'
Del Potro a eu du mal dès le début, aspergeant le terrain d'erreurs directes et l'Argentin a appelé le médecin à deux reprises.
A 5-0, il a pris une tablette. Il a remporté un match et a marqué deux balles de break à 5-1, mais Thiem, qui cherchait à réserver sa place dans les huit derniers ici pour la première fois, a conclu froidement le set.
Il a pris une avance de 4-0 dans la seconde alors que Del Potro avait l'air complètement de mauvaise humeur.
Le 'Dominator' contrôlait totalement le jeu, dictant le jeu avec des coups droits profonds, et il a scellé le set avec un vainqueur de revers craquant sur toute la ligne.
La question était alors de savoir si Del Potro prendrait sa retraite.
Mais l'Argentin a trouvé sa gamme avec son impressionnant coup droit poignet. Son adversaire n'a pas pu suivre le rythme et Del Potro a facilement reculé.
Le vrai combat a commencé au quatrième set.
Del Potro a cassé pour 2-1 mais Thiem a joué plus serré et a immédiatement régressé. Un ravissant vainqueur du revers lui a valu une autre pause pour 4-2 et l'Autrichien a servi pour le set à 5-3.
Il menait 30-0 mais a perdu sa concentration et a écopé d'un long coup droit pour permettre à Del Potro de revenir dans le match.
Thiem avait deux balles de match à 6-5 mais Del Potro les a sauvés avec des as consécutifs, dont un à 204 km/h.
Dans le tie-break qui en a résulté, Thiem a subi un effondrement et Del Potro a égalisé avec un vainqueur de coup droit croisé défiant la gravité.
La décision a été très disputée mais Del Potro a finalement eu le dernier mot. Sur la deuxième balle de match, il a défié le deuxième service de Thiem et était sur place alors que le ballon était sorti, ce qui signifie que l'Argentin nerveux a pu se battre un autre jour.
(Édité par Greg Stutchbury)
