Pour célébrer le Mois du patrimoine des Américains d'origine asiatique et des îles du Pacifique, Ann Kiyomura-Hayashi revisite son titre féminin en simple à Wimbledon en 1973.
REGARDER: Roland Garros démarre plus tard ce mois-ci et la collection de Wilson a récemment été révélée sur Tennis Channel Live.
Quand Ann Kiyomura-Hayashi (née Kiyomura) était une jeune fille, sa mère, Hisayo, n'avait que deux exigences : apprendre à jouer du piano et apprendre à jouer au tennis.
pourquoi le tennis utilise-t-il 15 30 40
C'est ainsi que ça s'est passé en grandissant à 20 miles au sud de San Francisco à San Mateo. Hisayo enseignait le piano pour gagner sa vie et avait également été un excellent joueur au Japon avant la Seconde Guerre mondiale. Le père de Kiyomura, Harry, principalement responsable de la maintenance mécanique, était également instructeur de tennis.
Kiyomura s'est retrouvée à fond dans le tennis - et, assez tôt, exceptionnellement bonne dans ce domaine. Il y a cinquante ans, à l'âge de 17 ans, elle a remporté le titre junior de Wimbledon en battant une gaucher de 16 ans originaire de Tchécoslovaquie, Martina Navratilova, lors de cette finale de 1973. Deux ans plus tard au All England Club, Kiyomura s'associe en double avec un excellent joueur japonais, Kazuko Sawamatsu. Non classés, les deux se sont superbement affrontés. En finale, ils ont battu l'équipe chevronnée de Françoise Durr et Betty Stove par le score inhabituel de 7-5, 1-6, 7-5 - une victoire qui a eu un impact mondial.
'Aux États-Unis, cela a déclenché un boom du tennis parmi les Asiatiques', a déclaré Kiyomura. 'Les parents asiatiques ont compris qu'ils pouvaient intégrer le sport au lieu de se contenter d'universitaires. Au Japon, tout le pays regardait. Cela signifiait particulièrement beaucoup pour les femmes.
Suivre le parcours de Kiyomura, c'est voir à quel point le tennis a changé au cours du dernier demi-siècle. Cela inclut tout, du détail granulaire de la façon dont elle a gagné des points, à la question plus macro de ce que cela signifiait d'être une joueuse aussi accomplie.
La joueuse emblématique de la jeunesse de Kiyomura était sa compatriote californienne Billie Jean King. Cela signifiait service et volée, une compétence que Kiyomura de 5 pieds 1 pouce maîtrisait avec brio, alors qu'elle avançait pour lire adroitement la direction des retours entrants et des coups de passe. 'Cela me convenait tout simplement', a-t-elle déclaré.
Selon Mona Anne Guerrant, l'une des partenaires de double de Kiyomura, 'Elle avait de bonnes mains. Elle était toujours au bon endroit.
En 1972, Kiyomura était devenu le junior le mieux classé en Amérique. À cette époque, cependant, il n'y avait pas d'académies de tennis lointaines, pas d'agents avec des contrats d'approbation, pas d'ouvertures du Japon, la patrie de ses parents. Même les bourses universitaires pour les femmes étaient négligeables, le titre IX ne passant que la même année.
C'est ainsi qu'au printemps 1973, Kiyomura partit pour l'Angleterre, les seules femmes américaines dans le tableau des simples de l'épreuve junior. 'Je n'y étais jamais allée, je ne savais pas à quoi m'attendre', a-t-elle déclaré. 'C'était le début du début. C'est super de regarder le tirage au sort et de voir avec combien d'entre eux j'ai joué sur la tournée.
En quarts de finale, Kiyomura a battu une future championne en simple de Roland Garros et présentatrice notable de la BBC, Sue Barker, 6-2, 6-1. Vient ensuite un match à trois contre une éventuelle joueuse du Top 10, la gauche australienne Dianne Fromholtz. Après avoir perdu le premier set, 7-5, Kiyomura a remporté les deux suivants, 6-3, 6-3.
'Aucun d'entre nous n'avait entendu parler de quelqu'un d'autre', a-t-elle déclaré.
Cela comprenait Navratilova, faisant également ses débuts à Wimbledon cette année-là. En deux sets serrés, Kiyomura a gagné, 6-4, 7-5.
'Martina avait le jeu, mais n'était pas aussi puissante qu'elle le devint plus tard', a déclaré Kiyomura. 'La plus grande chose dont je me souvienne de ce match, c'est qu'elle a pleuré si fort et qu'elle était tellement bouleversée qu'elle a perdu. Elle voulait vraiment, vraiment ce titre. Je ne l'ai plus jamais battue en simple ou en double. Elle était la meilleure qui apprenait rapidement. Je lui ai appris à jouer au backgammon et elle l'a compris si vite.
Les joueuses américaines (de gauche à droite) Sue Stap, Kate Latham, Ann Kiyomura et Marita Redondo à Wimbledon en 1973.
© Getty Images
Sawamatsu et Kiyomura se sont rencontrés pour la première fois dans le vestiaire de l'US Open de 1974. 'Nous avons toujours voulu nous rencontrer', a déclaré Kiyomura. 'On a tout de suite sympathisé' Plusieurs pouces plus grand que Kiyomura, Sawamatsu était plutôt un joueur de base. Les deux ont bien joué ensemble, mais la semaine précédant Wimbledon, ils ont perdu au premier tour d'Eastbourne. 'Nous avons pensé que nous ferions peut-être mieux à Wimbledon', a déclaré Kiyomura. Ce qu'ils ont fait, une course à la Cendrillon qui a rendu chacun d'eux exceptionnellement populaire au Japon. Pendant de nombreuses années, Kiyomura s'y est rendu pour jouer une exhibition avec Sawamatsu.
comment attacher des chaussures de tennis pour les enfiler
Mais le partenariat a pris fin lorsque Sawamatsu a pris sa retraite à la fin de 1975. La bonne nouvelle était qu'à ce moment-là, Kiyomura s'était fait un nom en tant que joueuse de double exceptionnelle. Au cours de sa carrière, elle a concouru avec succès avec de nombreux partenaires en compétition féminine et mixte.
'Ses retours de service ont été incroyables', a déclaré Guerrant.
Parmi les faits saillants, outre la victoire de Wimbledon, il y avait une course à la finale de l'Open d'Australie de 1980 aux côtés de Candy Reynolds et un effort en demi-finale à l'US Open de 1976 avec Guerrant. En mixte, Kiyomura a atteint quatre fois les quarts de finale des majors avec trois partenaires différents. Le meilleur résultat en simple de Kiyomura dans un tournoi majeur a été une apparition en huitièmes de finale à l'US Open de 1978. Elle a atteint un sommet en carrière WTA au classement mondial de la 31e place en 1982.
La robustesse compétitive de Kiyomura en a fait un candidat naturel pour World TeamTennis. Au cours des cinq premières années de la ligue, de 1974 à 1978, la saison comprenait 44 matches. Toujours prêt pour un nouveau lieu, au cours de cette demi-décennie, Kiyomura a joué pour quatre équipes différentes : les Hawaii Leis, les Golden Gaters (dans la région de la baie de San Francisco), Indiana Loves et Los Angeles Strings.
'Vous deviez nous battre', a déclaré Ilana Kloss, partenaire de Kiyomura avec les Golden Gaters. « Nous n'allions pas vous donner grand-chose. Nous ne vous dominerions pas. Nous avions de bonnes mains, nous pouvions obtenir le retour bas et faire les volées.
La preuve du don de Kiyomura pour le partenariat est venue au cours de la course au championnat des Strings en 1978, lorsque le même soir, elle s'est souvent associée à deux des tempéraments les plus divergents de l'histoire du tennis: Chris Evert et le mercuriel Ilie Nastase.
'Elle était assez calme et réservée', a déclaré Kloss, 'donc vous ne saviez jamais vraiment trop ce qu'elle pensait ou ressentait. À cause de cela, elle était stable et stable.
Au bal de Wimbledon de 1983, David Hayashi, un dentiste, a proposé à Kiyomura. Les deux se sont mariés un an plus tard. Fin 1985, l'année où Kiyomura a eu 30 ans, elle a pris sa retraite du tennis. Peu de temps après, elle et Hayashi ont eu deux enfants. Leur fils, John, a 36 ans et est dans la marine, actuellement en poste à Guam. Sa fille Jane a 31 ans et vit à cinq minutes à San Mateo. Kiyomura, ces jours-ci, aime particulièrement passer du temps avec ses trois petits-enfants.
En ce qui concerne le tennis, Kiyomura frappera environ une fois par mois. 'J'ai joué au golf', a-t-elle déclaré. « Je suis plutôt débutant. C'est quelque chose de nouveau à apprendre, même si essayer de frapper une balle de golf qui ne bouge même pas peut être frustrant.
En ce qui concerne les deux trophées de Wimbledon, Kiyomura les montrera occasionnellement aux invités. Mais surtout, elle préfère les garder cachés dans un placard de sa maison.
Diffusion en direct du Championnat du monde junior États-Unis contre Canada
