Le meilleur joueur britannique est sur la bonne voie pour un match revanche avec Carlos Alcaraz au troisième tour.
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© Matt Fitzgerald
NEW YORK—Jack Draper dit qu'il s'est senti mentalement « sidéré » après avoir regardé la rediffusion au ralenti de sa balle de match controversée à l'Open de Cincinnati – mais deux semaines après son premier contact avec les projecteurs du monde du tennis, le Britannique est officiellement prêt à passer à l’US Open.
Le joueur de 22 ans s'est réservé une place au troisième tour sans trop de drame lors du dernier tournoi du Grand Chelem de l'année, où il n'a pas encore perdu un set alors qu'il a battu Zhang Zhizhen avec confiance 6-3, 6-0, 4-0 ( retraite) et, jeudi, il a remporté une victoire 6-4, 6-2, 6-2 contre Facundo Diaz Acosta.
Après avoir été écarté pendant une grande partie de la saison dernière en raison de blessures, Draper rattrape le temps perdu en 2024. Il est arrivé à New York avec un nouveau classement en carrière au 25e rang, après avoir atteint son deuxième quart de finale de l'ATP Masters 1000 à Cincinnati. .
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Mais Draper a révélé qu'il avait besoin de quelques jours pour appuyer sur le bouton de réinitialisation mentale, après avoir vu les vagues de critiques de la part des fans de tennis et de ses pairs du circuit pour son rôle dans la fin controversée d'un match de troisième tour avec Félix Auger-Aliassime qui a vu l'arbitre de chaise. Greg Allensworth rater un appel crucial sur la balle de match.
«C'était juste une nouvelle expérience pour moi. Je n’ai jamais été dans cette situation auparavant, où tout à coup vous recevez des critiques de la part des gens », a déclaré Draper à la presse après son match du premier tour à Flushing Meadows. « Tout va bien quand vous ne jouez pas bien et que vous recevez en ligne « Vous êtes mauvais au tennis ». Mais quand vous recevez des commentaires sur la tricherie et le mensonge, c’est difficile. Cela joue définitivement dans votre esprit.
'C'était une bonne expérience d'éprouver ces émotions et ces sentiments, de devoir les bloquer et de me concentrer sur ce qui est important.'
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Le meilleur joueur britannique a remporté cet été son premier titre ATP sur gazon à Stuttgart, mais il a tendance à conserver son meilleur tennis pour les courts durs nord-américains. À Cincinnati, le gaucher de 22 ans a de nouveau pris feu pour contrarier un Stefanos Tsitsipas mal en point, 3-6, 6-4, 7-5 au deuxième tour.
Mais lorsqu'il a clôturé son prochain match contre Auger-Aliassime avec une demi-volée sur balle de match, il l'a accidentellement frappé dans le sol avant que le ballon ne flotte au-dessus du filet, ce que Draper a fait. appelé une « fraction de seconde de folie ». Allensworth a accordé le point et le match à Draper, ce qui a déclenché une longue discussion sur le terrain et d'innombrables débats en ligne .
Une grande partie des critiques sur les réseaux sociaux étaient dirigées contre Draper pour ne pas avoir concédé ce point ; il a d'abord proposé de le rejouer, mais a finalement laissé la décision à l'arbitre de chaise et a demandé une revue vidéo. Draper a admis que la controverse l'avait affecté dans les jours qui ont suivi, alors qu'il s'est incliné 6-4, 6-2 contre Holger Rune au tour suivant.
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'De toute évidence, la semaine dernière a été un peu orageuse', a réfléchi Draper. « J'y ai joué trois matchs difficiles, puis lors du match contre Holger, je n'étais pas tout à fait là. J'étais non seulement physiquement fatigué, mais mentalement en quelque sorte embarrassé par la nuit précédente.
« Il a certainement fallu quelques jours pour récupérer physiquement de cette semaine, mentalement et émotionnellement et toutes ces choses. Au cours des derniers jours, j’ai l’impression de m’être rafraîchi et mon esprit est tourné vers la compétition ici.
Draper possède un nouveau classement en carrière au 25e rang, après avoir atteint son deuxième quart de finale en carrière de l'ATP Masters 1000 à Cincinnati.
© 2024 Getty Images
L’incident a renouvelé les appels à améliorer le système d’arbitrage du tennis, avec des personnalités comme Andy Roddick, Nick Kyrgios, Novak Djokovic et d’autres encore en ligne. La controverse a fait la une des journaux du monde entier, mais dans les vestiaires, Draper affirme que les affaires se sont déroulées comme d’habitude.
« Il est très facile de voir sur la rediffusion au ralenti depuis le côté du terrain que, dans cette situation, il s’agissait d’un tir illégal. Mais tout le monde sait qui joue au jeu (sait) que ce n’est pas toujours facile dans cette situation de savoir réellement ce qui s’est passé », a expliqué Draper.
« Il y a évidemment beaucoup de joueurs qui disent : j’aurais fait ceci ou j’aurais fait cela. C’était juste une de ces situations où je ne savais pas. Alors j’ai fait ce que j’avais à faire.
« Je ne pense pas qu’aucun des joueurs dans le vestiaire ait nécessairement des sentiments à ce sujet. Cela semble toujours être quelque chose d'important sur Twitter, mais en fin de compte, tout le monde est concentré sur sa propre vie et personne ne s'en soucie vraiment.
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À l'US Open, où un système étendu de critiques vidéo permet désormais à Draper de contester des incidents comme celui-ci, la tête de série n°25 se sent comme chez lui et est impatient d'accumuler plus de victoires lors de son Grand Chelem le plus réussi.
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Draper est sur la bonne voie pour un match revanche avec le champion 2022 Carlos Alcaraz au prochain tour, si l'Espagnol dépasse Botic van de Zandschulp. Il est mené 1-2 dans leur bilan face-à-face, Draper renversant l'éventuel champion de Wimbledon lors d'un événement de mise au point au Queens 'Club.
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'Je l'ai affronté plusieurs fois sur des terrains durs, et c'est un jeu de balle différent', a déclaré Draper lors d'une interview sur le terrain jeudi.
« Si je le joue, je m'attendrai à un Carlos Alcaraz très différent là-bas que celui auquel j’ai joué au Queens’ Club. Mais j’attends avec impatience cette bataille.
