Qu'est-ce qui rend le coup de signature de cet Américain si spécial ?
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'C'est beaucoup plus rapide que je ne le pensais. C'est comme quand vous entendez ce bruit fort d'une balle de baseball quand elle frappe le gant. Ou au tennis, c'est quand vous retournez le service et que la balle passe juste devant vous et apparaît sur l'écran derrière le court et vous vous dites : « Merde, cette balle se déplaçait beaucoup plus vite que je ne le pensais. J.J. a cette explosivité. Brad Gilbert, ancien entraîneur d'élite et analyste ESPN, sur le service fulgurant de J.J. Loup
Le terme «bras vivant» est familier dans les sports, principalement le baseball. Mais définir exactement ce que cela signifie est une tâche difficile qui vous plonge inévitablement dans les méandres de la biomécanique. Une chose que nous savons par la simple preuve de nos yeux est que Wolf, bien qu'il ne mesure que 6 pieds de haut, a un service qui se démarque de ceux de ses pairs, y compris certains grands hommes éminents, d'une manière qui s'additionne pour en faire un des coups les plus distinctifs et explosifs du tennis.
Wolf apporte cette 'pop' insaisissable et c'est quelque chose d'excitant à voir.
Droitier de 24 ans originaire de Cincinnati, Wolf a monté ce service en dehors du Top 100 à la fin du mois de juillet dernier jusqu'à son classement actuel de n ° 44. C'est un athlète exceptionnel issu d'une famille choc-a-bloc avec eux ( selon son propre compte, Wolf a 15 à 20 cousins qui ont participé à des compétitions d'athlétisme universitaire de division I, y compris le basket-ball, le tennis, le volley-ball et le football), mais il est le seul dont la carte de visite est un service fulgurant. Seuls 12 joueurs ATP ont frappé plus que les 8,2 as de Wolf par match, mais son deuxième service n'est pas moins menaçant.
'J'ai étudié le service de J.J. et il fait très bien certaines choses', m'a récemment confié le Dr Mark Kovacs, spécialiste de la biomécanique du tennis et de l'entraînement à l'Institut Kovacs éponyme. Il a dit que les éléments qui rendent Wolf si explosif sont un formidable cocktail composé d'un lancer de balle bas, d'une bonne utilisation de sa hanche arrière (plus à ce sujet un peu plus tard), d'une excellente explosivité du bas du corps (sans laquelle, selon Kovacs, votre plafond en tant que serveur est 'plafonné'), et une vitesse de bras exceptionnelle.
Le lancer de balle basse de Wolf fait partie de son service à indice d'octane élevé.
© Icône Sportswire via Getty Images
Kovacs a formellement identifié huit étapes d'un service de tennis et a développé une terminologie pour chacune. Les deux premières étapes sont les plus importantes. À quelle vitesse et avec quelle force la hanche arrière remonte-t-elle de la position « chargée » lorsqu'un joueur se lance dans son service ? Deuxièmement, à quelle vitesse le bras passe-t-il de la position de supination, souvent appelée le « gratte-dos », au contact (un processus connu à la fois au baseball et au tennis sous le nom de « rotation sur l'axe long ») ?
'Ces deux composants sont les principaux marqueurs de la vitesse de service', a déclaré Kovacs, 'S'ils fonctionnent bien, cela est en corrélation avec la vitesse de service.'
Les parallèles entre servir une balle de tennis et lancer une balle de baseball sont frappants, il n'est donc pas surprenant que, dans sa jeunesse, Wolf ait été une perspective de lancer prometteuse - jusqu'à ce qu'il abandonne le stickball pour la raquette au début de ses années de lycée.
'On m'a dit que j'avais un' bras vivant ', on me l'a dit depuis ma jeunesse, quand j'étais lanceur', m'a récemment dit Wolf. 'J'ai aussi essayé d'intégrer une partie de ce que je faisais en lançant dans mon tennis. J'ai quelques services glissants qui ressemblent à certains de mes anciens lancers.
Wolf a ensuite comparé les lanceurs ponctuels et les lanceurs rapides, notant qu'il existe des parallèles dans le tennis. Il a également noté que les lanceurs ont un 'point de libération' qui est comparable à l'endroit où un serveur lance la balle.
'Si vous avez une mauvaise sortie sur le monticule, cela devient un terrain sauvage', a-t-il déclaré. 'Au tennis, une mauvaise sortie se termine par une faute.'
Avoir un lancer bas est presque de rigueur pour un joueur qui veut exploiter un bras vivant au maximum. La vitesse du bras est la clé d'un service supérieur, mais un lancer bas rend l'ensemble du processus beaucoup plus rapide, peu importe la façon dont il peut déguiser la direction d'un service. Il n'est pas étonnant que, comme l'a dit Gilbert, même un retourneur expérimenté face à un adversaire armé puisse être surpris par la vitesse d'un service.
'J'essaie de frapper la balle juste au sommet du lancer, j'essaie de ne pas laisser tomber la balle du tout', a déclaré Wolf. Cela nécessite un meilleur timing que le lancer haut plus tranquille, ainsi qu'une excellente mémoire musculaire. Et enfin, Wolf fait son lancer vers sa droite et vers l'avant, ce qui rend sa tranche encore plus meurtrière et fait avancer sa masse sur le terrain.
Un autre combo gagnant de service et de coup droit de JJ Wolf. J'adore le regarder jouer, son énergie et son intensité 🐺🔥 pic.twitter.com/UM70G6Z0h5
— Suprématie de JJ Wolf 🐺🔥 (@jjtennisgod) 9 février 2023
'C'est comme quand vous lancez une balle de baseball', a-t-il déclaré. 'Si vous essayez de le lancer derrière votre tête, ça n'ira pas très vite. Mais si vous le lancez vers la droite, c'est plutôt naturel et ça peut passer très vite.
La taille modeste de Wolf le place sur le petit côté dans le match d'aujourd'hui. D'un autre côté, comme le note Kovacs, il a une force exceptionnelle du bas du corps, ses quadriceps le soulevant parfois haut du terrain alors qu'il explose en service.
30 pour 30 Chuck et Tito
Gilbert ne croit pas que la stature de Wolf soit un problème. Il évoque le précédent de Johan Kriek, un sud-africain actif dans les années 1970 et 1980. Il ne mesurait que 5 pieds 9 pouces mais avait des quads comme des réservoirs de propane, une vitesse de tête de raquette éblouissante, un superbe service tranché et une grande rapidité. Kriek a remporté deux titres de l'Open d'Australie sur gazon et a atteint les quarts de finale ou mieux lors de neuf autres événements du Grand Chelem.
Si cela semble aller trop loin dans le passé, Nick Kyrgios est peut-être l'exemple le plus marquant d'un pro contemporain avec un bras vivant. Il était finaliste à Wimbledon en juillet dernier, sur une surface taillée sur mesure pour le joueur explosif et armé. Wolf n'a pas encore disputé son premier match ATP sur gazon, mais la façon dont il sert, il peut sembler qu'il garde le meilleur pour la fin.
