Continuez comme ça, et il pourrait finir par être plus populaire en Australie que Vegemite.
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Je veux changer. Je veux mûrir. J'ai l'impression d'avoir fait un grand pas ces derniers mois. J'espère que les gens pourront le voir sur le terrain parce que c'est le défi le plus difficile, les tournois. Daniil Medvedev, lors de sa conférence de presse pré-Open d'Australie, sur ses propres démons et sa relation parfois combative avec les fans de tennis
L’offensive de charme de Medvedev à l’Open d’Australie, où il a atterri en demi-finale, a été un succès retentissant qui n’a rien coûté à son efficacité en tant que joueur. Au contraire, certains nombrilisme hors saison, qui ont motivé son comportement lors de ce tournoi, ont porté leurs fruits.
Medvedev a surmonté des défis qui, au cours des années passées, auraient pu faire exploser sa tête, ainsi que ses quadriceps et son jeu.
'Après chaque match, je suis dans les vestiaires, je suis détruit', a-t-il déclaré après sa victoire en quart de finale contre Hubert Hurkacz, sa deuxième lutte en cinq sets en quatre matches. « Mais ensuite nous (notre équipe) faisons du bon travail. Un jour de congé suffit probablement pour se sentir bien le lendemain,
« Jusqu'à présent, tout va bien au début des matches, et c'est ce qui compte. Ensuite, essayez de gagner, et si vous êtes mort après, cela n'a pas d'importance parce que vous avez un jour de congé.
Daniil Medvedev déploie plus d'énergie que la plupart des joueurs, mais cela en vaut la peine pour lui.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
De nombreux Australiens, entre autres, se régalent encore de ce genre de trucs de « lèvre supérieure raide ». Medvedev l’a fait sans la moindre trace d’orgueil. Longtemps enclin à libérer son anxiété en s'affrontant avec les fans dans la foule, Medvedev a courtisé les clients affluant à Melbourne Park. Il est devenu un modèle d’équanimité. L'ancien champion de l'US Open est brillant, aussi rapide à saisir qu'il sprinte pour un drop shot, mais il ne prend plus plaisir à nous frotter le nez, se délectant de son propre mauvais moi.
Medvedev continue sur cette lancée et il pourrait finir par devenir plus populaire en Australie que Vegemite.
Des allusions à ce nouveau Daniil Medvedev ont été faites au début du tournoi, lorsqu'il a déclaré aux journalistes qu'il avait fait l'inventaire de son personnage pendant la trêve saisonnière :
'J'ai eu beaucoup de réflexions', a-t-il déclaré. «J'avais l'impression que je devais changer quelque chose. Quand je dis 'changer quelque chose', il m'est venu spontanément à l'esprit que je voulais m'occuper davantage des choses importantes et beaucoup moins des choses sans importance. Ces choses non essentielles incluaient ses relations intimes avec ses flux de réseaux sociaux et PlayStation. Au lieu de cela, Medvedev a décidé de réfléchir davantage à son tennis et à son caractère. 'Je veux juste suivre qui je suis, essayer de faire moins de choses stupides qui ne m'aident pas en tant que personne et joueur de tennis.'
Je suppose que c'est pour ça qu'il est si bon. Il vous donne l'impression que vous contrôlez le match, mais ce n'est pas vraiment le cas. Nuno Borges sur Daniil Medvedev
C’est certainement une noble entreprise, mais cela fonctionnerait-il vraiment pour Medvedev ? Les premiers signes n’étaient pas encourageants. Medvedev a pris du retard sur le Finlandais Emil Ruusuvuori par deux sets au deuxième tour. Bien qu'il se soit battu pour gagner, ce n'était pas terminé avant 3h40 du matin, le troisième match le plus récent de l'histoire du Grand Chelem. L’hypothèse populaire était que Medvedev était fini. Que ce soit au prochain tour ou plus tard, le prix à payer serait lourd.
Non seulement Medvedev a rebondi, mais il n'a pas eu un mot négatif à dire sur le calendrier qui lui a fait jouer ses deux prochains matches au cours de la séance d'une journée, son plus récent (avec Hurkacz) sous une chaleur intense. Il semblait imperturbable, même à l'idée de devoir disputer sa prochaine demi-finale dans la journée (son match contre Alexander Zverev était finalement programmé vendredi soir).
'C'est en quelque sorte prévu dans le calendrier avant le tournoi, donc ça me convient', a-t-il déclaré.
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Et comme les téléspectateurs l’ont pu constater, Medvedev était l’une des personnes vedettes de la tournée. Il était détendu, décalé, ouvert et, comme toujours, ses pensées étaient complexes et très nuancées. La nuit où il a donné à Jim Courier une « master class » d’après-match (selon les mots de John McEnroe) sur ses stratégies de retour en position était bancale. Mais la façon dont il a guidé Courier dans sa réflexion auprès du public de Rod Laver était délicieuse.
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Désormais, Medvedev amène son jeu impressionnant, asymétrique et changeant en demi-finale.
Comme l'a déclaré Nuno Borges, battu par Medvedev au quatrième tour : « Il était vraiment doué pour me faire ressentir cela, comme un peu désespéré de gagner le point. Il lisait toujours mon jeu. Mais je suppose que c'est pour ça qu'il est si bon. Il vous donne l'impression que vous contrôlez le match, [mais] ce n'est pas vraiment le cas.
Medvedev ne pourra pas renverser Zverev, sans parler de Jannik Sinner ou du champion en titre Novak Djokovic , simplement grâce à sa nouvelle attitude, surtout pas avec le genre de kilométrage et d'usure qu'il a accumulé tout au long du tournoi. Mais sa résilience a été impressionnante et il n’a pas dépensé beaucoup de capital émotionnel ou mental dans des controverses stupides ou des effondrements complaisants.
'Honnêtement, j'avais l'impression d'avoir toujours été une personne heureuse dans la vie', a déclaré Medvedev après avoir éliminé Félix Auger-Aliassime au troisième tour. «Je pense que maintenant [je le suis] encore plus. Comme je l'ai dit, depuis un mois et demi, je me sens – comme vous l'appelez – en paix avec moi-même.
«J'ai l'impression de savoir où je vais. Je sais ce que je dois faire dans la vie.
Bien sûr, donnez une chance à la paix. Mais préparez-vous à la guerre, car il faudra un effort incroyable à Medvedev – ou à quiconque ne s’appelle pas Djokovic – pour remporter cet Open d’Australie.
