Le vainqueur de cette bataille intrigante affrontera Roger Federer en finale
Les deuxsdLa demi-finale de l'Open d'Australie 2017 est bien plus qu'un match entre le numéro un mondial. 9 et le monde non. 15 – c'est un bras de fer entre la résurgence d'un ancien champion et le combat d'un talent sous-performant.
Le match entre Rafael Nadal et Grigor Dimitrov pour une place en finale sera intrigant et différent de tout ce que nous avons vu auparavant. Regardons leurs parcours respectifs vers la demi-finale, leurs records les uns contre les autres et la façon dont le match est susceptible de se dérouler.
En route pour la demi-finale
Nadal a fait preuve d'une énorme vigueur pour être l'un des trois derniers hommes debout à Melbourne dans l'arène des simples. Son tirage au sort était probablement le plus difficile des «Big 4» et pourtant, il a trouvé son chemin vers une autre demi-finale à l'Open d'Australie. Il a battu Mayer et Baghdatis en deux sets avant son match épique du troisième tour contre Alexander Zverev – le match qui s'est prolongé en cinq sets difficiles et fatigants.
Après cette bataille, il a remporté en quatre sets contre Gaël Monfils et a écrasé un Raonic blessé en deux sets en quart de finale.
Grigor Dimitrov a été excellent, c'est le moins qu'on puisse dire. Il n'a perdu que deux sets sur sa route vers la demi-finale et semble prêt à relever le défi. Il a perdu un set contre le professeur Chung Hyeon et un autre contre Denis Istomin, le joueur qui a éliminé Novak Djokovic. Il a relevé les défis posés par Christopher O'Connell, Richard Gasquet et David Goffin en deux sets.
Analyse des joueurs
On dirait que la confiance et l'assurance de Nadal sont de retour. Il semble prêt à relever tous les défis et est désormais un concurrent sérieux pour soulever le trophée à la Rod Laver Arena. Son coup droit est toujours aussi vif et son mouvement semble fluide. Il a dépassé tous les tests qui lui ont été lancés cette année et a de fortes chances de rejoindre son ami et ennemi sur le terrain, Roger Federer, en finale.
Dimitrov a vraiment changé son jeu après sa défaite contre Steve Johnson à Wimbledon l'année dernière, lorsqu'il est tombé au 40e rang du classement ATP. Depuis lors, il a montré un énorme potentiel et promet de revenir dans le top 20.
Son association avec Vallverdu a fait de grandes choses pour son jeu et il a commencé l'année en beauté pour soulever le trophée au Brisbane International. Le joueur de 25 ans joue bien à Melbourne et a fait preuve d'un contrôle impressionnant depuis la ligne de fond.
Tête à tête
Le tête-à-tête entre l'Espagnol et le Bulgare penche fortement en faveur du premier – Nadal a remporté 7 de leurs 8 rencontres. Cependant, Dimitrov a eu raison de l'Espagnol lors de leur dernière rencontre à Pékin en octobre de l'année dernière, qui était une compétition en dur.
Leur seule rencontre à l'Open d'Australie a eu lieu en quart de finale de 2014, où Nadal s'est imposé en 4 sets serrés, dont deux bris d'égalité.
Verdict final
Je m'attendrais à ce que Nadal arrive en 4 ou 5 sets tendus et fatigants. Il a eu raison du Bulgare dans le passé et a la capacité de tirer son meilleur match dans les étapes les plus profondes d'un Grand Chelem.
Pour que Dimitrov ait une chance de se battre en demi-finale, il doit montrer son intention dès le départ. Baby Fed devra jouer le meilleur tennis de sa vie aujourd'hui, s'il entend secouer l'Espagnol et affronter Roger Federer en finale. Un jeu de base solide et des tirs positifs seront essentiels à son succès, mais il se peut que ce soit une montagne trop haute pour qu'il puisse l'escalader.
