La numéro 4 mondiale a remporté une victoire 6-3, 6-2 et 61 minutes contre Elina Svitolina en quarts de finale de mercredi.
Jusqu’à présent, sous l’ère Iga Swiatek, Wimbledon est devenu le Grand Chelem des surprises. La joueuse n°1 de la WTA est dominante sur terre battue, très bonne sur les terrains durs et… toujours en chantier sur gazon. C’est une bonne nouvelle pour les Cendrillon de la WTA. Il y a deux ans, Elena Rybakina, 17e, a profité de l'ouverture au sommet et a remporté son premier titre majeur. L'année dernière, Marketa Vondrousova, non tête de série, a fait de même.
Les Cendrillon sont à nouveau en force en 2024. Rares sont ceux, voire personne, qui s'attendaient à ce que Lulu Sun, Emma Navarro, Donna Vekic ou Barbora Krejcikova se qualifient pour les quarts de finale. Même Jasmine Paolini, finaliste à Roland-Garros le mois dernier, n'avait jamais remporté un match à Wimbledon avant cette année : elle est désormais en demi-finale.
Rybakina est également de retour du côté commercial des Championnats. Mais cette fois, elle revient comme une favorite plutôt que comme une artiste contrariée. Elle est classée quatrième, mais même cela semble un peu faible compte tenu de ses compétences sur gazon et de la saison qu'elle a menée en 2024. Elle a remporté des titres à Brisbane, Abu Dhabi et Stuttgart et a atteint les finales à Miami et Doha. Tout ce qui manque, c’est un grand titre, et aucun n’a plus de sens pour elle de gagner que Wimbledon.
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Rybakina a battu Svitolina lors de tournois majeurs consécutifs.
© AELTC/Simon Bruty
Bien sûr, l’histoire récente montre que n’importe qui peut être renversé n’importe quel jour. Rybakina pourra-t-elle garder la tête, comme le dit le poème de Kipling, alors que tout autour d'elle perd la leur ?
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Si Rybakina ne le peut pas, je ne suis pas sûr que quiconque le puisse. C’est le sentiment que j’ai eu après avoir vu sa victoire exceptionnellement simple 6-3, 6-2, 61 minutes contre Elina Svitolina en quarts de finale mercredi. Rybakina a frappé 28 gagnants contre huit pour Svitolina ; a remporté 85 pour cent des points sur son premier service; et n'a fait face qu'à deux balles de break. Elle a utilisé son service plus un en forme de marteau pour envoyer Svitolina se bousculer, souvent en vain, d'une ligne de touche à l'autre. Rybakina a même laissé place à l'amélioration : elle n'a réussi que 51 % de ses premiers services.
'J'ai vraiment bien joué', a déclaré Rybakina avec sa voix douce habituelle. « Aujourd'hui, peut-être que le pourcentage de service n'était pas aussi élevé que lors des matches précédents. Sur la ligne de fond, je jouais plutôt bien et je sentais également bien le ballon.
Wimbledon
Résultat QF - Simple dames 6 6 3 2Pour Svitolina, c'était fini avant qu'elle puisse mettre les dents ou la moindre émotion dans le match. L’année dernière et cette année, elle s’est inspirée du sort de son Ukraine natale déchirée par la guerre pour des performances entraînantes à Wimbledon. Mais Rybakina, avec son impériosité tranquille, n'a jamais laissé Svitolina susciter la ferveur de la foule sur le court central.
'Au bureau, ce fut une journée difficile aujourd'hui', a déclaré Svitolina. 'Le match d'aujourd'hui s'est déroulé vraiment, très vite… J'ai eu peut-être une ou deux occasions de revenir dans le match, mais elles étaient juste, oui, si peu nombreuses, et je ne les ai pas saisies.'
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Rybakina s'est déclarée « plutôt satisfaite de la performance », qui est à peu près rah-rah comme le fait la Kazakhe d'origine russe. Elle dit qu’elle sait mieux lire les services de ses adversaires ces jours-ci, et elle aime ne pas avoir eu à se fier à un seul tir jusqu’à présent.
'Je me sens vraiment bien sur le terrain, surtout lors des trois derniers matches', a-t-elle déclaré. «Je pense que j’ai montré un très bon tennis. Parfois, le service peut être décalé, mais les coups de fond sont vraiment bons. Je joue assez confiant.
Rybakina a rencontré Krejcikova pour la dernière fois en demi-finale d'Ostrava 2022 (l. 3-6, 7-6 (4), 6-4)
tableau d'affichage du tennis de Wimbledon
© AELTC/Joël Marklund
Rybakina reste la favorite pour le titre, mais elle n'en aura peut-être pas envie en réfléchissant à son adversaire en demi-finale. Elle a une fiche de 0-2 contre la striée Krejcikova.
'Comme nous le savons tous, parfois on se réveille et quelque chose peut arriver', explique Rybakina, qui s'est retirée de plusieurs tournois cette année en raison d'une maladie ou d'une blessure. 'J'espère que rien ne se passera demain.'
Comme le dit le poème, si elle parvient à garder la tête froide, cette ancienne Cendrillon devrait être celle qui soulèvera le trophée samedi.
