Elle ne joue pas en double cette semaine, mais la star de la double discipline montrera une fois de plus sa polyvalence à Miami.
REGARDER: Quand Swiatek a tiré le meilleur parti de Krejcikova l'automne dernier à Ostrava
Nous n'en sommes qu'au quart de l'année et la campagne de Barbora Krejcikova a déjà été marquée par de nombreuses victoires importantes. Rares dans le tennis professionnel contemporain, ils sont disponibles en simple et en double.
Le week-end dernier, à Indian Wells, Krejcikova et sa partenaire de longue date Katerina Siniakova ont remporté le titre en double. Ceci après que le tandem ait remporté l'Open d'Australie pour la deuxième année consécutive, leur septième majeure ensemble. (Le duo tchèque à Miami en raison de la blessure au poignet droit de Siniakova.)
Entre les deux, et en plus, Krejcikova a fait une course éblouissante vers le titre en simple à Dubaï. Quatre de ses six victoires au tournoi de niveau 1000 ont été remportées contre des joueuses du Top 10 : après avoir battu quatre balles de match contre Daria Kasatkina, huitième au deuxième tour, Krejcikova a réussi l'incroyable exploit de battre la numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka, la n°3 mondiale Jessica Pegula et la n°1 mondiale Iga Swiatek. Cela a fait de Krejcikova la cinquième joueuse à battre le Top 3 de la tournée lors du même événement depuis la création en 1975 du classement informatique WTA. C'était le sixième titre en simple WTA de Krejcikova.
Sans points de classement à défendre ce printemps, attendez-vous à ce que Krejcikova reprenne assez tôt une place dans le Top 10 du simple, avec quelques doubles en cours de route.
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© 2023 Robert Prange
Krejcikova avait également battu Swiatek l'automne dernier à Ostrava, un joyau d'une finale c'était sans doute le meilleur match féminin de 2022.
« Lorsque vous jouez avec Iga », a déclaré Krejcikova après avoir joué contre Swiatek à Dubaï, « vous devez souffrir, sinon vous ne gagnerez pas car elle est partout. Elle joue de superbes coups. Elle aime jouer de longs échanges. Il faut donc souffrir. Cela ne me dérange pas.
Bien qu'actuellement classée en dehors du Top 10 du simple au n ° 13, les récentes réalisations de Krejcikova laissent espérer qu'elle pourra jouer encore plus du grand tennis qui a conduit au simple. et double titres à Roland Garros en 2021. En février 2022, elle a mené son classement en solo jusqu'au n ° 2.
Mais à partir de ce sommet, une blessure au coude a empêché Krejcikova de participer à la tournée pendant près de trois mois. Présente à Roland Garros en mai dernier sans avoir joué depuis février, la défense du titre de Krejcikova s'est terminée au premier tour lorsqu'elle a perdu face à Diane Parry, 97e. Cette même semaine, Krejcikova a été testée positive au COVID-19 et a dû se retirer du double. Mais à la fin de l'année, elle avait fait une belle résurgence, remportant deux titres en simple.
L'excellence de Krejcikova dans les deux disciplines de tennis fait d'elle à la fois une favorite des fans et une redoutable compétitrice polyvalente.
'Elle fait tout très bien', déclare Pam Shriver, analyste de Tennis Channel. «Elle comprend la transition et comment utiliser tout le terrain. Elle a un assez bon jeu d'angle.
(Il est également intéressant de voir à quelle fréquence Krejcikova s'assiéra dans les gradins et étudiera les matchs - encore une autre étape rare pour un pro contemporain.)
Ravi de voir Barbora Krejcikova regarder le tennis @BNPPARIBASOPEN - et regarder Katka!🇨🇿👯♀️ pic.twitter.com/RBXMw1tM8Z
– Kvittycat (@kvittycat53) 10 mars 2023
Ensuite, il y a son confort avec la pression. Ayant été pendant de nombreuses années à la fois et un pilier du Top 10 en simple et faisant partie de la meilleure équipe de double au monde aux côtés de Martina Navratilova, Shriver attache une grande importance à la compétition fréquente.
'Les gens voient les doubles comme une promenade amusante dans le parc', explique Shriver. 'Mais c'est toujours de la pression, y compris beaucoup de points sans publicité.'
Le membre du Temple de la renommée de Shriver, Gigi Fernandez, 17 fois champion du Grand Chelem en double, accorde également une grande importance au jeu par match. Selon Fernandez, 'Gérer le temps passé sur le terrain et être motivé à s'entraîner pendant les tournois est difficile, donc avoir un autre match est un excellent moyen de rester mentalement alerte.'
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Au fur et à mesure que la carrière de Krejcikova avance, il sera intéressant de voir comment elle équilibre les simples et les doubles. Lorsque Shriver et Fernandez ont concouru, les surfaces étaient beaucoup plus rapides, ce qui facilitait la navigation rapide dans les deux tirages, souvent le même jour. Le tennis moderne est plus exigeant physiquement et mentalement à bien des égards, allant des courts beaucoup plus lents à l'accent accru sur le jeu de base, même en double, prolongeant la durée d'un grand nombre de rallyes.
'C'est difficile quand on a goûté à autant de tennis en deux épreuves de rester en bonne santé', déclare Shriver. 'Il faut tout gérer très intelligemment.'
Siniakova et Krejcikova sont invaincues en double (11-0) en 2023.
© 2023 Robert Prange
Aussi polyvalente que soit Krejcikova, son avantage potentiel en tant que joueuse est de gérer le genre de balle dure et plate qui peut la précipiter dans les échanges de base. Ce fut le cas en Australie plus tôt cette année, lorsqu'elle a été battue par la percutante Pegula en huitièmes de finale. à la puissante Sabalenka.
L'adversaire de dimanche à Miami est encore une autre puissance, Madison Keys. Ces deux-là ne se sont affrontés qu'une seule fois, Keys battant Krejcikova, 6-3, 6-2, en quarts de finale de l'Open d'Australie 2022.
Après sa victoire sur Swiatek à Dubaï, Krejcikova a partagé ce qui la motive.
« J'aime les défis, dit-elle. 'Quand il y a quelqu'un qui est vraiment dur, j'adore aller là-bas et voir où j'en suis, si je peux battre ce joueur, si je ne peux pas battre ce joueur. Cela me donne juste un coup de pouce supplémentaire.
