Rafael Nadal portant le drapeau de l'Espagne en 2016
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Dans un monde sans pandémie, de nombreuses personnes dans le monde auraient les yeux rivés sur les Jeux olympiques de Tokyo en 2020. Mais le coronavirus a contraint les organisateurs à reporter le grand événement à 2021 – ce qui a à son tour incité le Comité olympique espagnol (COE) à créer une vidéo inspirante avec plusieurs de leurs anciens porte-drapeaux partageant leurs expériences olympiques. L'un d'entre eux était le joueur de tennis n°2 mondial Rafael Nadal, qui a parlé de son expérience en tant que porte-parole de l'Espagne aux Jeux olympiques de Rio 2016.
Nadal, Gasol, Cal, Don Felipe... La chair de poule en écoutant les histoires des porte-drapeaux espagnols aux Jeux Olympiques https://t.co/SWma2okgnB
- Eurosport.es (@Eurosport_ES)24 juillet 2020
Mon expérience personnelle aux Jeux Olympiques a toujours été incroyable : Rafael Nadal
Rafael Nadal était initialement censé porter le drapeau espagnol pour les Jeux Olympiques de Londres 2012. Mais une blessure l'a exclu de l'événement et il a été remplacé par le basketteur décoré Pau Gasol.
La chance de Nadal n'a pas tardé, aux tout prochains Jeux Olympiques de Rio de Janeiro. Le champion du Grand Chelem à 19 reprises se souvient très bien de ce moment et l'a qualifié d''inoubliable'.
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Mon expérience personnelle aux Jeux Olympiques a toujours été incroyable et, évidemment, être porte-drapeau à Rio est un moment inoubliable », a déclaré Nadal. « J'étais extrêmement excité et ce fut une expérience incroyable.
Rafael Nadal a également réussi à rendre sa nation fière en remportant la médaille d'or du double masculin cette année-là. Nadal s'est associé à son compatriote Marc Lopez pour battre le duo roumain Florin Mergea et Horia Tecau en finale avec un score de 6-2 3-6 6-4.
Marc Lopez et Rafael Nadal avec leurs médailles d'or
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Nadal, cependant, n'a pas réussi en simple puisqu'il a été battu par Kei Nishikori dans le match pour la médaille de bronze. Pour en revenir à son expérience de tenir le drapeau de son pays lors de la cérémonie d'ouverture, Nadal semblait déborder de joie en décrivant tout ce qu'il avait ressenti pendant ce moment prestigieux :
Le fait de pouvoir partager ce moment avec tous mes coéquipiers, la sélection, avec toute la délégation espagnole est difficile à décrire. L'énergie que l'on ressent lorsqu'il sort au milieu d'une cérémonie d'ouverture des Jeux est indescriptible.
Rafael Nadal sera à la recherche d'une troisième médaille olympique à Tokyo
Rafael Nadal tentera de remporter sa troisième médaille olympique aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, si l'événement se déroule. Le légendaire Espagnol a affiché son humilité caractéristique en exprimant l'espoir que les futurs porte-drapeaux de l'Espagne ressentent les mêmes émotions qu'en 2016 :
Imaginez le fait que vous ayez été le premier à représenter votre pays. Ayant eu cette opportunité, je l'ai apprécié au maximum. J'espère que les prochains qui viendront pourront en profiter tout de même.
