Les deux champions majeurs ont renouvelé leur rivalité pour la première fois depuis 2019, Andreescu devançant Osaka en trois sets de haute qualité pour atteindre les demi-finales du Libema Open.
Bianca Andreescu et Naomi Osaka se sont affrontées sur le court de tennis pour la première fois en cinq ans et les deux anciennes championnes du Grand Chelem n'ont pas déçu, mais c'est Andreescu qui a finalement pris le dessus sur Osaka, 6-4, 3-6, 7- 6 (3) pour atteindre les demi-finales du Libema Open.
Andreescu ne disputait que son deuxième tournoi en 2024 après avoir raté les neuf derniers mois en raison d'une blessure au dos, mais a traversé un affrontement de haute qualité avec une Osaka renaissante pour survivre à l'ancienne numéro un mondiale en deux heures et 15 minutes sur le court central.
Incroyablement improbable, Andreescu et Osaka s'affrontaient pour la première fois depuis 2019, lorsque les deux hommes ont disputé l'un des meilleurs matchs de cette saison à l'Open de Chine. À l'époque, Andreescu venait de remporter son premier titre du Grand Chelem à l'US Open, menait une séquence de 16 victoires consécutives sur terrain dur et n'avait jamais perdu un match contre un joueur du Top 10. Osaka était également au milieu d’une meilleure saison en carrière, après avoir débuté l’année avec une première victoire à l’Open d’Australie et s’être hissée au premier rang mondial.
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Résultat QF - Simple dames 4 6 6 3 6 3 7Au cours des cinq années qui ont suivi cet étonnant trio de trois sets, tous deux ont surmonté de nombreux obstacles physiques et émotionnels : Osaka a pris congé de la saison 2023 pour donner naissance à son premier enfant tandis qu'Andreescu n'a réussi qu'à travailler à temps partiel en raison de diverses blessures. Une fracture de stress au dos a tenu la Canadienne hors du terrain d'août à mai, lorsqu'elle a connu un retour réussi à Roland Garros.
Osaka avait également connu un résultat révélateur à Paris, poussant la numéro 1 mondiale Iga Swiatek à un point de la défaite au deuxième tour et mettant apparemment au repos ses démons naturels de la surface malgré sa défaite finale face à l'éventuelle championne en trois sets. Effectuant une autre transition de surface fluide, le quadruple champion majeur a remporté des matchs consécutifs sur gazon pour la première fois depuis 2018, battant la tête de série n°4 Elise Mertens et Suzane Lamens pour réserver le match revanche avec Andreescu, une autre wild card qui a marqué une surprise contre la tête de série n°6 Yuan Yue.
Finaliste à Bad Homburg en 2022, Andreescu a montré son potentiel sur gazon ces dernières années et l'a canalisé dans un premier set de haute qualité contre Osaka. Malgré de nombreuses interruptions dues à la pluie, le joueur de 23 ans a marqué le seul break sur une superbe volée pour servir après 40 minutes.
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Osaka a riposté en seconde période, prenant une avance de 5-0 et résistant à une poussée tardive d'Andreescu pour forcer un décideur avec un gros service à l'extérieur.
Les deux femmes ont sauvé des balles de break au début du troisième set, mais c'est Andreescu qui a breaké la première, décrochant un retour de revers gagnant en route vers une avance de 4-2 et réalisant un service solide pour se placer dans un match de victoire.
Osaka a livré une réponse incroyable, retenant son service pour rester dans le match et ouvrant le neuvième jeu avec un puissant coup droit gagnant. Au service du match, Andreescu a comblé un déficit de 0-30 avec une paire d'as, mais Osaka a continué à appuyer, frappant un autre coup droit gagnant et interrompant le service après un raté du revers et se retenant à nouveau pour égaliser le match.
Andreescu a arrêté la série de matchs contre elle pour reprendre la tête, mais Osaka a mis un terme à l'amour pour envoyer le match dans un bris d'égalité décisif. L'excitation s'est poursuivie lors de la mort subite alors que les deux hommes ont échangé des mini-breaks lors du premier changement de côté, Andreescu trébuchant mais gardant le score à égalité à trois points chacun.
Servant avec une avance de 4-3, Andreescu a été la première à égaler les balles grâce à un méchant coup droit, se convertissant de peu lorsqu'un coup droit d'Osaka a coupé le cordon et est retombé sur le côté.
En demi-finale, Andreescu attend la qualifiée hongroise Dalma Galfi.
