Le coup droit de Nadal est l'un des plus destructeurs du jeu aujourd'hui
Rafael Nadal a l'un des meilleurs coups droits de l'histoire du tennis. Il utilise les mêmes principes que plusieurs autres meilleurs joueurs du monde et pourtant, son coup droit semble nettement différent. Peu de joueurs de tennis masculin combinent la vélocité et le lift générés par le coup droit de Nadal.
La mise en place du coup droit
L'Espagnol utilise souvent son service pour forcer ses adversaires à écarter, leur laissant peu d'options mais renvoyer le ballon sur son coup droit, lui donnant immédiatement un contrôle total sur le point.
Dans les situations où le tir d'un adversaire se dirige vers le revers de Nadal, il le contourne généralement et le transforme en coup droit. Ces coups droits contournés lui permettent de dissimuler son tir prévu jusqu'à très tard dans son élan et de frapper un coup droit à l'intérieur sur la ligne ou un coup droit croisé à l'envers.
Un œil pour les angles
Le coup droit de Nadal commence comme la plupart des coups droits supérieurs, avec les pieds, le torse et la raquette tournant latéralement jusqu'à ce qu'ils soient à 45 degrés vers le filet. Au début de son élan arrière, sa main droite se détache de la raquette et pointe vers la ligne de touche, enroulant son torse à plus de 90 degrés.
Cependant, dans un mouvement différent des autres joueurs, il redresse son bras de frappe au bas du backswing et le maintient droit pendant l'impact. Cela lui permet d'étendre sa raquette vers la cible même lors d'un swing générant une rotation ascendante.
Comment Nadal génère-t-il le topspin ?
Au contact, il a plus de rotation de la main et du poignet, ce qui crée un topspin énorme. La principale raison pour laquelle il frappe avec plus de rotation en moyenne que des joueurs tels que Roger Federer, Novak Djokovic, Andy Murray et Stanislas Wawrinka est qu'il se balance davantage vers le haut.
Il est célèbre pour sa finition inversée - son bras se retrouve très haut derrière sa tête, augmentant ainsi l'angle vers le haut et générant plus de topspin.
La stratégie
Nadal a également deux finitions de base pour son coup droit - la version transversale à hauteur d'épaule qu'il utilise pour combattre les balles plus hautes, et sa version signature autour de la tête sur les balles inférieures et celles frappées en courant.
En tant que gaucher, Nadal a l'avantage de frapper son coup droit croisé sur le revers de son adversaire. Même pour les joueurs avec de forts revers tels que Federer et Wawrinka, il devient difficile de revenir lorsque le ballon est haut, et ils finissent par renvoyer des balles courtes que Nadal peut attaquer.
Rafa n'est pas le seul gaucher à utiliser cette stratégie, mais il est sans doute le meilleur dans ce domaine. Djokovic et Federer ont également beaucoup de vitesse de la tête de raquette sur le coup droit mais n'utilisent pas beaucoup la finition inversée, car une balle frappée en crosscourt irait aux coups droits de leurs adversaires.
L'Espagnol a construit son jeu autour de cette stratégie, mais il faut noter que Federer a maintenant compris les failles.
Une combinaison d'éléments
C'est ce rare mélange d'excellente technique, de vitesse de la tête de raquette et de gaucher qui rend si efficace pour Nadal d'utiliser la finition inversée pour générer du topspin. Il a dérouté de nombreux joueurs de haut niveau avec ses coups droits punitifs, sans aucun doute l'une des armes les plus puissantes de son arsenal.
