Cela fait cinq mois jour pour jour que le Suisse a joué son dernier point.
REGARDER: Faits saillants du dernier match de Roger Federer, à la Laver Cup 2022
Est-il trop tôt pour rater Roger Federer et Serena Williams ? Dans le cas de Federer, cela fait cinq mois jour pour jour qu'il a disputé son dernier point, avec son ami Rafael Nadal à ses côtés, lors d'un match en double de la Laver Cup à Londres. Serena a fait son dernier combat contre Ajla Tomljanovic à l'US Open, trois semaines plus tôt.
Ce n'est pas beaucoup de temps pour laisser leurs absences s'enfoncer, surtout si l'on considère depuis combien de temps nous les regardions. Ensemble, ces deux joueurs de 41 ans, nés à un mois d'intervalle, ont défini le tennis professionnel du XXe siècle. Ensemble, ils étaient les meilleurs joueurs des 50 premières saisons de l'ère Open. Cela couvre de 1968 à 2018, l'année où Federer a remporté le dernier de leurs 43 titres combinés en simple du Grand Chelem.
Leurs départs à la retraite ne sont pas non plus sortis de nulle part. Ni Federer ni Serena n'avaient beaucoup joué ni relevé de défis majeurs au cours des deux saisons précédentes. Ils nous ont donné le temps de nous habituer à la vie sans eux avant de signer pour de bon.
Pourtant, au cours des cinq derniers mois, il y a eu des moments où j'ai dû me rappeler qu'ils ne revenaient vraiment pas et que leur longue co-ère était terminée. Voici cinq choses que j'ai manquées à propos de Roger et Serena, que personne n'est susceptible d'égaler cette année, ou de si tôt.
raquette de tennis de table
Roger et Serena lors de leur seule apparition ensemble, à la Hopman Cup 2019 à Perth, en Australie.
© Getty Images
Suspension de service de 60 secondes de Federer
Nous avons vu des performances dominantes en 2023: le single de Novak Djokovic a chuté à l'Open d'Australie, la course lourde de bagels d'Iga Swiatek à travers Doha et Dubaï jusqu'à présent. Mais Federer a établi la norme en matière de maîtrise occasionnelle avec ses prises habituelles d'une minute, qui se produisaient souvent lors du match d'ouverture d'un match. Jouant rapidement et avec un élan décisif, il ne lui a fallu que 60 secondes environ pour soutenir son adversaire contre les cordes. Un as, un service gagnant, un bon service et un coup droit gagnant, et peut-être un échange rapide, et Federer était parti pour les courses. Certains joueurs donnent l'impression que le tennis est facile ; Federer pourrait vous faire vous demander s'il s'agissait d'un sport ou d'une performance en solo déguisée en compétition.
les bases du tennis
La marche d'as de Serena
Vous connaissez l'instant. Serena a atteint le point de jeu sur son service, mais son adversaire vient de remporter un rallye contre elle, peut-être avec un vainqueur auquel Serena ne s'attendait pas, et un coup de poing qu'elle n'a pas apprécié. Alors elle prend une profonde inspiration, se rassemble, récupère le ballon du porteur du ballon et commence à le tambouriner sur le terrain avec sa raquette alors qu'elle se prépare lentement à servir. Ensuite, elle lance la balle dans cet endroit parfait à quelques pieds au-dessus de sa tête et, avec un peu de venin et de vitesse de raquette supplémentaires, la frappe dans un coin de la boîte pour un as qui (a) lui fait gagner le jeu et (b) fait se demander à son adversaire s'il était sage de frapper un vainqueur devant Serena en premier lieu. Le service terminé, elle se dirige vers la ligne de touche avec la tête haute, le dos droit et son visage un masque de commandement d'acier.
Serena a-t-elle frappé plus de services gagnants alors qu'elle savait qu'un changement allait arriver? La preuve de toutes ces marches d'as dit oui.
L'as de Serena Williams ✨✨ #ibi21 pic.twitter.com/YQ1basceoL
-Kurefa (@umbre_sports532) 12 mai 2021
L'expressivité de Serena et la réticence de Roger
Roger et Serena ont le même âge, leurs carrières ont duré environ 20 ans et chacun d'eux a apporté un nouveau style de jeu au sport qui s'est avéré très influent. Mais en ce qui concerne leurs comportements sur le terrain et leurs façons de montrer leurs émotions, ils auraient difficilement pu être plus différents.
Il y avait eu des chanteurs avant Serena, mais peu utilisaient leurs émotions avec une efficacité aussi passionnée. Elle avait une expression pour chaque occasion. La combinaison 'allez' / poing-pompe qui l'a propulsée à la vitesse supérieure. La combinaison 'allez' / double coup de poing qu'elle a déclenché après un gros point. Le grand cri d'exaspération après un raté sauvage. La marche lente et autoritaire entre les points de service qui a fait savoir à tout le monde que le match se jouerait à son rythme. La victoire virevolte lorsqu'une autre victoire est assurée. Pour ses adversaires, les plus inquiétantes ont peut-être été ces périodes où elle n'a fait aucun bruit. Mais ils ne duraient généralement pas longtemps. Serena devait nous faire savoir, à son adversaire et à elle-même, à quel point elle voulait gagner.
Si Serena était une pionnière de l'expressivité, Federer était un retour au passé autonome du sport. Il pouvait aboyer ses frustrations et secouer sa raquette pour montrer son intensité, mais sa capacité à maintenir une quille régulière et à réfléchir à ses prochains mouvements faisait partie de son succès. Federer a peut-être été le dernier joueur à ne pas avoir regardé ou fait rage à sa boîte de joueur pendant qu'il était sur le terrain. Une partie de l'esprit de bricolage traditionnel du tennis passera sans lui.
Si Serena était une pionnière de l'expressivité, Federer était un retour au passé autonome du sport.
balle de tennis sale
Leur amour ouvert australien
Lorsque Federer a été présenté à la Rod Laver Arena, un annonceur à la voix tonitruante parcourait une longue liste de ses réalisations, avant de terminer par ces quatre mots dramatiques : 'Il est' - pause pour effet - 'Roger Federer'.
Federer avait un lien particulier avec le jeu australien. Son premier entraîneur, le regretté Peter Carter, était un Australien et il aimait être dans un endroit où le tennis était au cœur de la culture sportive. Federer à Melbourne était une montagne russe émotionnelle de longue date, et il a produit certains des moments les plus indélébiles du jeu de ce siècle. Il a pleuré quand Laver lui a remis le trophée du vainqueur en 2006 ; il a pleuré quand il l'a perdu face à Rafael Nadal en 2009 ; et il a pleuré quand il l'a repris à Rafa en 2017.
Les foules australiennes ont couvert Federer de soutien, gagner ou perdre (il a gagné beaucoup plus qu'il n'a perdu).
© 2017Getty Images
Pour Serena, le long voyage à travers le Pacifique semblait être un moyen pour elle de mettre tous les autres aspects de sa vie à distance et de se concentrer sur le tennis pendant un bon mois. 'J'adore l'Open d'Australie', a-t-elle déclaré, et elle y a également produit certains de ses plus grands moments : sa féroce victoire en trois sets contre Maria Sharapova en demi-finale de 2005, qui a fait pencher la balance en sa faveur pour de bon contre la Russe ; sa victoire en trois sets contre Justine Henin lors de la finale de 2010, qui lui a laissé un record de victoires contre sa plus proche rivale; son 23e et dernier titre de Chelem, contre sa sœur, Vénus, tout en portant sa fille, Alexis Olympia.
Avec ces moments, et avec leur amour pour le tournoi, Federer et Serena ont fait en sorte que l'Open d'Australie, autrefois le moins pertinent des Grands Chelems, prenne la place qui lui revient aux côtés des autres.
Comme Federer, Serena a eu un Open d'Australie 2017 des plus mémorables.
© 2017Getty Images
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Comment leurs jours de match ressemblaient à de grands jours saints
De 2010 à 2017, Federer et Serena ont défié les limites d'âge habituelles des joueurs de tennis. De 2018 à 2022, ils ne l'ont pas fait. Pendant les deux périodes, cependant, tout le reste s'est arrêté pour leurs matchs. Lorsque vous avez regardé, vous saviez que le monde regardait avec vous. Lorsqu'ils étaient sur le court, le tennis n'était pas un sport de niche, et le lien émotionnel qui se trouve en son cœur a été révélé. Leurs départs, à l'US Open et à la Laver Cup, ont été longs à venir et ne ressemblaient à rien dans le tennis auparavant. Pourtant, ils ne nous ont laissé que vouloir plus.
