Coco Gauff tentera de remporter son premier titre du Grand Chelem lorsqu'elle rencontrera Aryna Sabalenka en finale de l'US Open
© PA
NEW YORK (AP) – Depuis
Coco Gauff a annoncé son arrivée avec
des débuts remarquables en Grand Chelem à 15 ans , elle a été sous les projecteurs. Presque tout le monde dans le tennis reconnaissait son talent, son intelligence, son dynamisme, sa capacité à progresser sur les grandes scènes.
Presque tout le monde, semblait-il, était absolument sûr qu’elle appartenait au sommet du jeu. Tout le monde, peut-être, sauf Gauff elle-même. Alors même que les victoires s'accumulaient, dont les deux plus gros titres de sa carrière le mois dernier, à l'approche du
jeu de balle de tennis d'attache
US Open , elle se demanderait si elle n’avait pas attrapé des adversaires lors d’une mauvaise journée.
Regardez-la maintenant. Même Gauff commence à vraiment y croire. Comment pourrait-elle ne pas le faire ? Le jeune de 19 ans originaire de Floride est
à une victoire de son premier championnat majeur – et Gauff aura environ 23 000 de ses amis les plus proches qui la soutiendront au stade Arthur Ashe samedi lorsqu'elle rencontrera
Aryna Sabalenka , un Biélorusse de 25 ans, en finale à Flushing Meadows.
'Cela fait toujours définitivement partie de moi, mais je pense que je m'accorde davantage de crédit', a déclaré Gauff jeudi soir après avoir battu Karolina Muchova 6-4, 7-5.
sa sixième balle de match en demi-finale
interrompu pendant 50 minutes dans le deuxième set par des manifestants préoccupé par le rôle des combustibles fossiles dans
comment améliorer votre service de tennis
changement climatique . 'Et donner vie aux choses est réel. J'ai essayé de parler de moi de manière plus positive et je me suis dit que je suis un grand joueur.'
Elle réalise sa meilleure séquence en carrière de 11 matchs sans défaite jusqu'à samedi. Ce sera la deuxième finale du Slam en simple pour Gauff, tête de série n°6, et Sabalenka, tête de série n°2, qui
éliminé l'Américaine Madison Keys 0-6, 7-6 (1), 7-6 (10-5) dans l'autre demi-finale.
Il ne fait aucun doute quel joueur bénéficiera du soutien le plus partisan d’Ashe. Le
foules bruyantes ont soutenu Gauff tout au long du tournoi – leur traitement sévère en a fait un adversaire au premier tour
quel type de raquette de tennis dois-je acheter
Laura Siegemund de l'Allemagne a pleuré par la suite – et Sabalenka a expliqué après avoir battu Keys combien il n'était pas facile d'affronter un Américain en Amérique.
'J'espère toujours que certains d'entre eux me soutiendront. Ce sera juste un petit peu', a déclaré Sabalenka en riant. « Juste de temps en temps, s'il te plaît. S'il te plaît !
Gauff était le finaliste derrière Iga Swiatek à Roland-Garros 2022.
Sabalenka a remporté l'Open d'Australie en janvier; elle a une fiche de 23-2 dans les tournois majeurs cette saison et remplacera Swiatek au premier rang du classement WTA lundi, peu importe ce qui se passera samedi.
où puis-je observer les collines : de nouveaux départs
Avoir l'expérience de jouer pour le titre à Melbourne Park 'va m'aider', a déclaré Sabalenka, 'parce que je sais à quel genre d'émotions je m'attends. Je sais comment les gérer'.
Gauff a déclaré que sa participation à la finale à Paris l'année dernière 'm'a semblé une surprise'.
Coco Gauff, finaliste de l’US Open, commence à y croire. Elle affronte Aryna Sabalenka pour le titre'Je pense juste qu'à ce moment-là, j'étais... soulagé d'avoir atteint une finale, parce que tant de gens attendaient beaucoup de choses de ma part. Je pense que je ne croyais tout simplement pas vraiment que j'avais ça en moi, surtout à la temps, contre Iga, qui était sur une séquence de victoires et tout', a déclaré Gauff. 'Mais cette fois-ci, je me concentre davantage sur moi-même et sur mes attentes envers moi-même. Je ne vais pas sur les réseaux sociaux ni n'écoute les gens qui croient que je peux ou croient que je ne peux pas.'
Il y a quatre ans, elle est devenue la plus jeune qualifiée de l'histoire de Wimbledon et a battu la septuple championne majeure Venus Williams en route vers le quatrième tour.
Et c’est ainsi qu’a commencé le battage médiatique. Des résultats plus impressionnants suivraient. L’attention s’est accrue.
Mais le All England Club a également été le théâtre d'une véritable déception en ce mois de juillet :
Gauff est sorti au premier tour avec une défaite contre la championne de l’Open d’Australie 2020 Sofia Kenin.
raquette de tennis fille
Immédiatement après, Gauff n'a pas quitté sa chambre d'hôtel pendant deux jours, commandant des repas et racontant le revers. Ses pensées se tournaient déjà vers l’intersaison à venir et 2024. Oui, aussi difficile à comprendre en ce moment, elle était pratiquement prête à abandonner le segment des terrains durs du calendrier, y compris l’US Open.
Tellement pour ça.
Depuis, Gauff a remporté 17 de ses 18 matchs. Bien entendu, son jeu continue de croître. Sa confiance en elle aussi.
'Oui, la finale est un exploit incroyable', a-t-elle déclaré jeudi soir, 'mais c'est quelque chose dont je ne suis pas encore satisfaite'.
___
Howard Fendrich est le rédacteur tennis de l'AP depuis 2002.
___
Couverture du tennis AP :
