Après s'être amélioré à 12-0 contre les Américains à l'US Open, la tête de série n°2 a prouvé qu'il était tout aussi dangereux de soutenir ses adversaires que de s'opposer à lui.
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NEW YORK—Comment gérer les foules tapageuses et partisanes à l’US Open ? Retirez-les complètement de l'équation, comme Novak Djokovic l'a fait mardi lors de sa victoire déséquilibrée 6-1, 6-4, 6-4 contre Taylor Fritz.
La rencontre en quart de finale entre Djokovic et l’Américain le mieux classé a été considérée comme l’une des plus grandes pierres d’achoppement potentielles pour le 23 fois vainqueur du Grand Chelem. Non pas parce que le match a été particulièrement délicat pour Djokovic – il possède désormais une avance de 8-0 dans leur face-à-face, qui comprend également une récente déroute 6-0, 6-4 à Cincinnati – mais parce que le cadre semblait sur mesure. -fait pour faire perdre son sang-froid à Djokovic : jouer contre un Américain devant un stade Arthur Ashe plein, déterminé à faire franchir la ligne d'arrivée à son adversaire.
'Aujourd'hui, c'était un excellent test pour voir ce que l'on ressent en étant sur le terrain en quarts de finale contre un grand Américain', a ensuite déclaré Djokovic à la presse.
« Parfois, j'aime simplement ne pas vraiment prêter attention à ce qui se passe dans les tribunes. Mais parfois, j’ai envie de répondre, et je veux me nourrir de cette énergie. C'est donc ce qui se passait aujourd'hui. C’était le cas.
Djokovic compte désormais 14 victoires consécutives contre des joueurs américains après sa victoire sur Fritz.
© 2023 Tim Clayton
S’il y a bien un moment qui résume la façon dont Djokovic peut détourner l’énergie d’une foule et la retourner contre lui-même, c’est bien dans une séquence cruciale du troisième set de son quart de finale. Le Serbe n'avait pas donné grand-chose aux supporters jusque-là, après avoir roulé dans le premier set et résisté aux quatre balles de break qu'il a affrontées dans le deuxième.
L'occasion en or pour Fritz s'est présentée sous la forme de deux occasions de break à 3-2, 40-15, mais alors que la foule rugissait, pressant l'Américain, Djokovic a récupéré les deux, déchirant un revers sur la ligne pour faire taire le bruit. Dans sa plus grande démonstration d'émotion du match, Djokovic a célébré directement envers les fans sur Ashe.
'Il aurait pu avoir une chance de briser si la foule restait silencieuse, mais maintenant Djokovic a trouvé une certaine inspiration', a souligné le commentateur Chris Fowler sur ESPN . Un match plus tard, la tête de série n°2 a battu Fritz à la place et a de nouveau regardé la foule, levant le poing sur le chemin vers la chaise. Même si le travail n’était pas encore tout à fait terminé – un autre échange de pauses de service était nécessaire pour le clôturer – tous les spectateurs comprirent que la fenêtre s’était déjà fermée pour Fritz.
'Je ne voulais pas vraiment qu'il remporte le troisième set, car alors je suppose que le public s'impliquerait encore plus et cela deviendrait plus difficile pour moi', a reconnu Djokovic. « C'est normal, il est logique de s'attendre à ce que la majeure partie de la foule soutienne le joueur local.
'Ce sera probablement le cas vendredi, mais je serai prêt pour cela.'
l'histoire des épisodes de fin de soirée
Djokovic affrontera un autre Américain en demi-finale de l'US Open, soit Ben Shelton ou Frances Tiafoe.
© 2023 Getty Images
Vendredi, un test sans doute plus important attend Djokovic en demi-finale, alors qu'il affrontera le vainqueur du n°47 Ben Shelton et la n°10 Frances Tiafoe. Aucun d'eux ne s'est classé aussi haut que Fritz ou n'a autant d'expérience face à Djokovic que son compatriote, mais le triple vainqueur de l'US Open était plus concentré sur un ensemble différent d'intangibles alors qu'il analysait le match, soulignant leur « charisme » et capacité. pour provoquer une frénésie dans la foule américaine.
« Les deux gars que je vais affronter vendredi, Shelton et Tiafoe, ont beaucoup de charisme. Ils apportent beaucoup d’énergie sur le terrain », a-t-il déclaré. « En fait, les deux joueurs prospèrent grâce à l’énergie de la foule, du court central. Cela les fait avancer et ils jouent de leur mieux.
Mais comme Djokovic l’a montré une fois de plus contre Fritz, il prospère également grâce à cette énergie, qu’elle soit dirigée ou non vers son soutien.
Après avoir organisé une autre masterclass en gestion de match – comment gérer les conditions difficiles, comment gérer la foule et comment gérer le jeu de Fritz – il sera prêt à arrêter ou à se nourrir de l’atmosphère rock d’Ashe. Shelton ou Tiafoe seront-ils prêts ?
La domination majeure de Novak Djokovic face aux Américains :
- A remporté 14 matchs de suite et 24 des 25 matchs (seule défaite : Sam Querrey, Wimbledon 3R 2016)
- Passé à 32-3 au total après la victoire d'aujourd'hui
- Amélioré à 12-0 à l'US Open (battu 11 adversaires différents)
