Un jour 5 prolongé à Flushing Meadows s'est officiellement terminé à 2 h 35 samedi.
Sous les lumières, Alexei Popyrin a envoyé une onde de choc dans le stade Arthur Ashe en éliminant le champion en titre de l'US Open Novak Djokovic sur quatre sets. C’était sans aucun doute l’histoire de la journée, mais il s’est passé beaucoup de choses avant et après le moment décisif de vendredi soir – et jusqu’à samedi.
Ekaterina Alexandrova a cherché à emboîter le pas avec une offre surprise contre la finaliste féminine de retour. Aryna Sabalenka avait remporté ses 14 derniers sets, mais avait commis deux fois plus de fautes directes que la Russe au cours des huit premiers matchs pour se retrouver à rattraper son retard. La numéro 2 mondiale s’est magnifiquement regroupée, reprenant le contrôle en faisant pression sur le premier service d’Alexandrova pour s’éloigner, 2-6, 6-1, 6-2.
«J'essayais juste de rester le plus bas possible. J’essayais juste de remettre autant de balles que possible de ce côté, car elle a joué un tennis incroyable dans le premier set. C'était vraiment difficile de changer cela', a ensuite déclaré Sabalenka à la foule.
Sabalenka connaît une séquence de huit victoires consécutives après son triomphe à l'Open de Cincinnati.
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La double championne de l'Open d'Australie amène désormais la femme avec laquelle elle s'est associée ici à la couronne du double 2019, Elise Mertens, en huitièmes de finale.
Le Belge était à deux points de s'incliner face à Madison Keys à 4-5, 30-30 dans le deuxième set, avant de se battre contre l'espoir local, 6-7 (5), 7-5, 6-4, en deux heures et 50 minutes. Si Keys avait gagné, cela aurait organisé une revanche de la demi-finale de l’année dernière que Sabalenka avait remportée de manière spectaculaire.
Plus tôt, le vice-champion masculin de 2022, Casper Ruud, s'est engagé pour refuser à Jerry Shang une place au quatrième tour. La tête de série n°8 a inversé la tendance pour avancer, 6-7 (1), 3-6, 6-0, 6-3, 6-1. Dans les trois derniers sets, Ruud a évité les sept balles de break auxquelles il a été confronté en affrontant l'Américain Taylor Fritz, le mieux classé. La tête de série n°12 a battu Francisco Comesana, 6-3, 6-4, 6-2.
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Ruud a porté son record de la saison à 47-14.
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Brandon Nakashima a poursuivi son essor estival nord-américain sur terrain dur en prolongeant son meilleur parcours à Flushing Meadows. Le natif de San Diego a évincé sa deuxième tête de série du Top 20 de la semaine, éliminant le n°18 Lorenzo Musetti, 6-2, 3-6, 6-3, 7-6 (4).
Dans le quatrième set, Nakashima a effacé un déficit de 0-4 et a réalisé un mini break immédiat dans le tie-break qui s'est avéré faire la différence.
« Les premiers matchs, 4-1, 4-2, c'étaient des matchs assez longs. J’ai pu les éliminer et j’ai en quelque sorte retrouvé la conviction que j’étais capable de revenir dans le set et finalement d’égaliser », a expliqué le joueur de 23 ans à la presse.
En plus de Musetti, Nakashima a également battu Tommy Paul, Taylor Fritz et Holger Rune sur terrain dur ce mois-ci.
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Musetti et Djokovic rejoignant Carlos Alcaraz pour être renvoyés, aucun des médaillés en simple masculin des Jeux olympiques de Paris n'a atteint la deuxième semaine du dernier événement du Grand Chelem de la saison.
A 02h35, le prochain adversaire de Nakashima était confirmé. À l’intérieur du stade Louis Armstrong, Alexander Zverev, finaliste de 2020, a officiellement clôturé la cinquième journée en battant Tomas Martin Etcheverry, 7-5, 5-7, 6-1, 6-3. La tête de série n°4 a battu Etcheverry pour la huitième fois lors du dernier match pour sceller sa 100e victoire en carrière dans un match majeur.
