Sur les 144 joueurs actuellement inscrits sur le circuit PPA, 130 ont une certaine expérience du tennis.
Jack Chaussette. Eugénie Bouchard. Donald Young. Sam Querrey. Ces noms sont associés à la fois aux tournées professionnelles de tennis et de pickleball professionnel, mais il y a bien plus que ces quatre-là.
D'après nos calculs, il y a 22 autres joueurs de pickleball PPA qui a fait une course au tennis professionnel au niveau du circuit avant d'échanger la raquette contre une pagaie.
Voici quelques notables :
- Collin Johns , frère de la star du pickleball Ben Johns, il est considéré comme le « Michael Jordan du Pickleball ». Collin a atteint un sommet en carrière au classement ATP de n°978 en simple et n°939 en double.
Collin et Ben Johns ont plus de 25 titres professionnels de pickleball à leur actif.
© 2023 Bruce Yeung
- Marchand d'Altalf était autrefois le joueur junior le mieux classé d’Inde, représentant son pays à l’Orange Bowl.
- Parris Todd a commencé à concourir sur le circuit ITF à l'âge de 14 ans, remportant plus de 85 titres.
Douze de ces anciens professionnels du tennis ont également concouru au niveau collégial. La PPA compte des All-Americans en première équipe comme Léa Jansen , les champions de la NCAA comme Pablo Télez , et des équipes de double prolifiques comme les frères Yates et Hunter Johnson .
Fait amusant : Hunter a battu Alexander Zverev et Felix Auger-Aliassime lors de sa participation au circuit ATP et a atteint un sommet en carrière en double, au 198e rang mondial. Il est devenu l'un des premiers joueurs de tennis professionnels à rejoindre le circuit ATP. PPA, et concourt désormais sur des courts de 20 pieds sur 44 pieds aux côtés de son frère.
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Un pourcentage de ces anciens joueurs de tennis ont également été entraîneurs, et une poignée d'entre eux attribuent leur temps dans des country clubs à leur introduction au pickleball. Tyson McGuffin , qui a brièvement concouru au niveau collégial et professionnel, a été professionnel en chef du tennis pendant six ans avant de découvrir sa passion sur le terrain de pickleball.
Pour certains joueurs professionnels de pickleball, le tennis a été un catalyseur vers le sport à la croissance la plus rapide. Anna Leigh Eaux , sans doute la plus grande star du pickleball, jouait au tennis (et au football) avant de devenir le plus jeune pro du pickleball à 12 ans. Il y a aussi des joueurs de tennis du lycée comme Alix Truong qui a joué ses premiers simples et doubles avant de passer au pickleball.
Alors Sock, Bouchard, Young et Querrey ? Nous les connaissons. Mais sur les 144 joueurs actuellement inscrits sur le circuit PPA, 130 ont une certaine expérience du tennis, soit un énorme 90 pour cent.
