Fiona Crawley, la joueuse la mieux classée de l'UNC, sera à Chapel Hill et devrait être testée au combat après son expérience à Charleston.
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CHARLESTON, S.C.—Les universités de Caroline du Nord et de l'État de Caroline du Nord ont choisi une sacrée semaine pour reprendre leur rivalité de tennis féminin.
Les listes des deux équipes comprennent des joueurs qui ont participé au Credit One Charleston Open de cette semaine, l'événement WTA à environ cinq heures au sud de l'endroit où les Tar Heels et le Wolfpack s'affronteront (jeudi, 17 h HE). Fiona Crawley, la star de renommée nationale de Caroline du Nord (classée n°1 dans la division I de la NCAA), a commencé sa semaine sur terre battue verte en tant que joker contre Alize Cornet, une ancienne n°11 qui joue à Roland-Garros depuis que Crawley a 3 ans. vieux.
Lors de son premier match au niveau de la tournée, la native de San Antonio a fait tout ce qu'elle pouvait contre la vétéran chevronnée dans une défaite 6-0, 6-2.
'J'aimerais pouvoir retourner sur le court et elle pourrait me battre à nouveau maintenant', m'a-t-elle dit, toujours rayonnante après sa première expérience à ce niveau élevé. 'C'était franchement amusant.
«En entrant, je ne voulais tout simplement pas être expulsé du terrain. Je ne veux pas perdre 0 et 0.
Le bandana de Shnaider pourrait devenir un spectacle courant en tournée si elle continue à jouer comme elle l'a fait. Après avoir échoué à se qualifier à Indian Wells et à Miami, elle est en huitièmes de finale à Charleston.
© 2023 Robert Prange
Aujourd'hui, de retour dans le jeu universitaire, Crawley aura la chance de faire ce que Cornet lui a fait. Compte tenu de sa bonne foi, c'est une possibilité distincte. C'est également possible parce que NC State manquera sa meilleure joueuse, Diana Shnaider, qui est toujours à Charleston, après avoir remporté deux matchs du tableau principal.
La Russe, qui s'est qualifiée pour l'Open d'Australie et a poussé la tête de série n°6 Maria Sakkari à un set décisif au deuxième tour, a battu Alycia Parks et la tête de série n°5 Veronika Kudermetova, toutes deux par des scores de 6-4, 6-3.
Si Shnaider avait perdu l'un ou l'autre match, quelqu'un l'aurait ramassée et ramenée à Chapel Hill, m'a-t-elle dit lors d'une promenade dans le parc. Elle n'a pas de permis de conduire, elle vient d'avoir 20 ans dimanche.
Certainement pas jouer les Tar Heels maintenant. @PackWTennis ’ Diana Shnaider bat la cinquième tête de série Veronica Kudermetova, 6-4, 6-3, et affrontera la 12e tête de série Paula Badosa dans le @CharlestonOpen 's Sweet 16. https://t.co/8SBsnuVqIA pic.twitter.com/En8GEiJSSQ
– Ed McGrogan (@EdMcGrogan) 5 avril 2023
Crawley et Shnaider ont représenté fièrement leurs écoles en Caroline du Sud. Crawley, une junior que nous avons pu voir dans un US Open sur la route, avait un certain nombre d'anciens vêtus de bleu de la Caroline qui la soutenaient sur Althea Gibson Court. Et tandis que Cornet a utilisé son amorti avec beaucoup d'effet et n'a jamais douté d'avancer, elle a offert de nombreux mots aimables à Crawley lorsqu'ils se sont serré la main au filet.
'Je veux qu'elle signe un autographe pour moi', a déclaré Crawley en riant par la suite. 'Après le match, elle frappait des balles dans la foule, et je suis allé vers mon frère et je lui ai dit:' Dois-je aller dans la foule maintenant et essayer d'en obtenir un?
'Je lui enverrai un DM, si elle me suit.'
Performances solides 👏 @alizecornet dépasse Crawley en ne perdant que 2 matchs ! #CharlestonOpen pic.twitter.com/0iG9Lu4q9o
pause au tennis– wta (@WTA) 3 avril 2023
Si Shnaider continue son ascension aujourd'hui contre Paula Badosa, au Credit One Stadium, elle signera plus de balles qu'elle n'en a toute la semaine. C'est une autre grande réussite pour la jeune, qui jouera à Roland Garros mais décidera de devenir professionnelle en fonction de son classement (actuellement n ° 95, elle est jusqu'au n ° 87 dans le classement en direct).
Mais mercredi, après avoir fini de jouer au tennis WTA, elle avait un message pour son équipe NCAA dans le nord :
'Ils sont meilleurs', a-t-elle commencé son discours d'encouragement sur Tennis Channel, faisant référence aux Tar Heels classés n ° 1. 'Peu importe quel classement vous êtes. J'ai battu aujourd'hui [No.] 13 dans le monde, donc tu dois les battre demain !
'Je crois en toi, tu crois en moi, alors nous nous sommes mis d'accord.'