Fondant en larmes juste avant son interview d'après-match avec la BBC, la Croate a déclaré à propos de sa victoire 4-6, 7-5, 6-4 : 'Ce fut un match incroyablement difficile.'
Même maintenant, dans ce siècle d'herbe plus lente, Wimbledon est en tête de liste pour montrer comment le résultat d'un match de tennis peut pivoter sur le fil du rasoir. Car il n'y a pas de surface plus que l'herbe et pas de lieu plus que Wimbledon qui récompense de manière si spectaculaire l'alerte instantanée par rapport à la passivité momentanée. Ceci est différent du long parcours sur terre battue ou de la nature impartiale des courts en dur. L'herbe est pour les opportunistes qui peuvent aller de l'avant à travers leurs doutes et, au bon moment, garder confiance en leur capacité à frapper les coups pour lesquels ils ont été entraînés. Comme une autre icône britannique, Ringo Starr, a chanté une fois, 'Tu dois payer ta cotisation si tu veux chanter du blues / Tu sais que ce n'est pas facile.' Sur les pelouses de Wimbledon, si vous ne prenez pas le rebond, le rebond vous emportera.
Tous les attributs mentaux, physiques et émotionnels du tennis de Wimbledon ont fait surface glorieusement aujourd'hui lors de la victoire 4-6, 7-5, 6-4 de Donna Vekic sur Sloane Stephens. Comme il sied à la capacité du tennis pour le grand théâtre, ce match de deux heures et 32 minutes sur le court n ° 1 a été marqué par quatre rebondissements majeurs et d'innombrables virages mineurs. Commencez avec la première manche de Vekic 3-1. Passez le contrôle à Stephens, qui a remporté 10 des 13 prochains matchs pour monter 6-4, 5-2. Ensuite, Vekic a pris cinq matchs de suite pour égaliser le match et monter 3-1 en troisième. Face à trois balles de break dans ce cinquième match, Stephens a tenu à rester en lice.
Espn 3 streaming en direct tennis
Dans le dernier match, Vekic servant à 5-4, Stephens a pris les devants 0-15, 15-30, 30-40. A chaque fois, Vekic a répondu par un as, le dernier gagné par un challenge. À deux, Stephens a frappé un retour dans le filet. À la balle de match, Vekic l'a clôturé avec un coup droit gagnant à l'envers. Fondant en larmes juste avant son interview d'après-match avec la BBC, Vekic a déclaré: 'Ce fut un match incroyablement difficile aujourd'hui.'
L'élan a tellement basculé dans ce match qu'il était impossible de déterminer quel facteur - expérience, frappe de balle, mouvement, équilibre - rendait un joueur plus susceptible de gagner. Classé 20e à Wimbledon, Vekic avait joué un excellent tennis sur gazon avant les championnats. À Berlin, Vekic a atteint la finale, battant en cours de route la championne actuelle de Wimbledon Elena Rybakina et la n ° 8 Maria Sakkari avant de perdre contre Petra Kvitova. En revanche, Stephens, 39e, n'avait pas disputé de match depuis Roland Garros. Il y avait aussi une histoire commune à Wimbledon, Vekic battant Stephens au premier tour lors de cet événement il y a cinq ans. À cette occasion, alors que Vekic était classé 55e, Stephens était classé quatrième, après avoir remporté l'US Open 2017 et vient de perdre en finale de Roland Garros.
Vekic a maintenant remporté sept de ses neuf matches sur gazon en 2023.
Game of Thrones saison 8 épisode 5 gratuit
© PA
Au début du premier set, les résultats actuels et sa victoire à Wimbledon en 18 semblaient faire basculer la voie de Vekic. Au début, Vekic était vif, Stephens apathique. Mais assez tôt, Stephens a retrouvé une forme impressionnante. Lecteur astucieux du terrain, mouvement sans effort, capable de générer en douceur une vitesse de tête de raquette explosive et une précision exceptionnelle, Stephens a riposté et a commencé à dicter le tempo de nombreux rallyes. À son meilleur, Stephens convoque Martina Hingis, mais avec plus de puissance, en particulier sur le coup droit.
Stephens a également été aidé par un mauvais service de la part de Vekic. Dans le premier set, Vekic a commis une double faute à quatre reprises et a réussi 43% de ses premiers services. Servant dans le premier set à 4-5, 40-30, Vekic a commis une double faute deux fois de suite et au point suivant, a laissé tomber le premier match. Elle a également commis deux doubles fautes à 0-1 dans le deuxième set et dans ce match, elle a été brisée par un sublime coup tombé du revers de Stephens.
Servant à 0-3, 15-30, Vekic a vu un lob de Stephens flotter au-dessus de sa tête et a donné un regard impuissant familier à tous les joueurs de tennis : Pouvez-vous croire cela? Peut-être qu'aujourd'hui n'est pas mon jour. À ce stade, Vekic semblait être à court d'idées. 'Je veux dire, je perdais', a déclaré Vekic. «Ce n'est pas que je perdais juste; J'avais l'impression de me faire tuer. »
Application Samsung TV Disney Plus
Mais si n'importe quel joueur de tennis peut continuer à se battre, c'est autre chose de le faire avec les armes de Vekic. Elle a finalement tenu le service dans ce match. Avec Stephens servant pour le match à 5-3, 30-30, Vekic est venu avec deux gros coups droits pour reprendre le service. Peut-être qu'à ce moment critique, le manque de jeu de match de Stephens l'avait rattrapée. Servant à 5 partout, 15-30, Stephens a marqué deux coups droits. Lors du match suivant, sur le troisième point de set, Vekic a égalisé le match lorsqu'un retour de coup droit de Stephens a volé longtemps.
C'est certainement un match qui a échappé à Stephens, qui était à deux points de la clôture.
© Getty Images
Pourtant, juste au moment où il semblait que Vekic allait surfer sur une vague d'élan vers la victoire, Stephens a récupéré. Servant pour commencer le troisième, Stephens a perdu 15-40, a égalisé le match et a fait face à un autre point de rupture. Elle l'a remporté dans le rallye le plus engageant du match, un avec un brouillage de premier ordre des deux joueurs, y compris Stephens courant sur un lob et un Vekic surpris manquant un coup droit faisable à mi-terrain. Après avoir remporté ce match, Stephens a pris une avance de 40 sur le service de Vekic. C'était maintenant au tour de Vekic de riposter et de tenir.
Encore plus de drame à 1-1. Stephens a remporté les trois premiers points. Mais à 40 amours, un retour de coup droit de Vekic a dribblé sur le filet pour un gagnant. Deux points plus tard, c'était deux - et il y a eu un autre vainqueur du filet de coup droit Vekic. Bientôt, Vekic avait rompu.
Star Wars épisode 3 en streaming
Alors que Vekic travaillait à la fois sur les nerfs et les services - 11 doubles fautes - elle avait également commencé à s'affirmer beaucoup plus par rapport à la ligne de base. Stephens était devenue juste assez passive pour perdre le contrôle des échanges qu'elle avait commandés si facilement plus tôt dans le match. 'Ouais, elle jouait incroyablement bien', a déclaré Vekic, 'et j'étais en pleine panique là-bas. Je ne savais pas vraiment quoi faire, comment changer les choses. Mais d'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à me battre et à gagner.
Vekic affrontera ensuite une intrigante tacticienne gauchère, la n ° 42 Marketa Vondrousova, vainqueur surprise du deuxième tour contre la 12e tête de série Veronika Kudermetova. Vondrousova et Vekic ne se sont affrontés qu'une seule fois, Vekic ayant gagné à Hobart en 2018.
'Donc, comme je l'ai dit avant le tournoi', a déclaré Vekic, 'il sera difficile de gérer les attentes pendant ces deux semaines. J'espère qu'après aujourd'hui, les choses seront un peu plus faciles pour moi mentalement, car, oui, aujourd'hui a été difficile. Bien qu'il serait malavisé de considérer Ringo Starr comme un expert du tennis, ces mots supplémentaires du vénéré Beatle pourraient également aider Vekic : 'Et tout ce que j'ai à faire, c'est d'agir naturellement.'
