L’astuce consiste peut-être à procéder un coup de calendrier à la fois.
Si vous avez pris une résolution pour le Nouvel An pour 2025, vous pouvez vous attendre à la tenir pendant environ quatre mois, selon une récente enquête menée par Forbes revue. Cela peut paraître peu long, mais comparé à certains d’entre nous, cela constitue un effort herculéen. Le deuxième vendredi de janvier est désormais connu sous le nom de Jour des abandons ; comme son nom l’indique, c’est le week-end où des milliers d’Américains oublient commodément notre vœu de faire plus d’exercice et de moins s’imprégner.
Combien de temps les joueurs de tennis tiennent-ils leurs résolutions ? Les pros semblent avoir un gros avantage sur le reste d’entre nous : ils peuvent embaucher un coach à temps plein pour les aider à rester dans le programme. De nombreux noms éminents ont fait exactement cela pour commencer cette saison.
Iga Swiatek a fait appel à Wim Fissette pour relancer son jeu stagnant sur terrain dur. Novak Djokovic s'est tourné vers son compatriote de 37 ans, Andy Murray, pour trouver un moyen de déjouer la nouvelle génération. Elena Rybakina s'est séparée de l'entraîneur de longue date Stefano Vukov (pour l'instant) et s'est associée à Goran Ivanisevic, un joueur puissant qui pourrait l'aider à perfectionner sa propre attaque. Naomi Osaka a fait tourner le carrousel des entraîneurs et a atterri sur Patrick Mouratoglou, qui a un jour ravivé l’amour de son héroïne Serena Williams pour le jeu. Coco Gauff a continué avec Matt Daly et Jean-Christophe Faurel après avoir licencié son propre célèbre mentor, Brad Gilbert, vers la fin de 2024.
Elena Rybakina a apparemment choisi un nouvel entraîneur en la personne de Goran Ivanisevic, mais l'ancienne championne de Wimbledon n'a pas complètement abandonné son passé.
© 2025 Andy Cheung
Les premiers jours d’une nouvelle saison offrent à chaque joueur une table rase. Ils n’ont pas repris de mauvaises habitudes, ne se sont pas resserrés à aucun moment important, ni n’ont perdu confiance suite aux défaites récentes. Tout semble à nouveau possible dans le chaud été australien.
Au cours des derniers jours, on pouvait voir ce sentiment de possibilité dans les victoires de Swiatek en United Cup, où elle semblait déterminée à montrer plus d'énergie positive que lors de son année 2024 plutôt médiocre. On pouvait le voir dans la nouvelle forme dans laquelle Rybakina se trouvait. son coup droit et les sourires que cette concurrente de pierre affichait occasionnellement. On a pu le voir dans le retour d’Osaka après un set pour se qualifier pour sa première demi-finale en plus de deux ans, à Auckland. Vous avez pu le voir dans les victoires de Gauff et Taylor Fritz lors de la première semaine de la United Cup, qui ont amené les États-Unis en demi-finale de cette compétition par équipe.
Mais il ne faut pas non plus longtemps pour que la table rase se salisse. Même lorsque les joueurs gagnent, d’anciens schémas, habitudes et défauts – ainsi que les doutes qui les accompagnent – réapparaîtront. La perfection est impossible au tennis, et les relookings ne sont généralement pas terminés en une seule intersaison.
Malgré ses premières victoires, les deux principaux problèmes de Gauff – les doubles fautes et les coups droits croisés – n’ont pas disparu en 2025. L’énergie de Swiatek est redevenue pointilleuse et négative lorsqu’elle a eu du mal à contrer les bombes du revers de Katie Boulter sur les courts durs de Sydney. Djokovic, après deux victoires consécutives à Brisbane, a semblé un demi-pas plus lent que la normale tout en essayant de rattraper les services de Reilly Opelka lors d'une défaite en deux sets contre l'Américain.
Et puis il y a Rybakina. Le Kazakh a l’habitude de démarrer rapidement et de prospérer aux antipodes. Elle a atteint la finale de l'Open d'Australie il y a deux ans et a remporté le titre l'année dernière à Brisbane. Jusqu’à présent, en 2025, elle a semblé aussi impliquée que quiconque lors de ses victoires en United Cup. Pourtant, elle n’a pas non plus rompu avec le passé. Même si elle et Ivanisevic connaissent du succès, elle essaie de réintégrer son ancien entraîneur, Vukov, dans son équipe. Jusqu'à présent, cette décision a été bloquée par la WTA, qui enquête sur les allégations d'abus de Vukov, et lui a provisoirement interdit la tournée.
Le changement est difficile au tennis, une fois que les prises et les swings de base d’un joueur sont gravés dans le marbre. Il y a quelques années, j'ai demandé à Mouratoglou, qui entraînait Gauff à l'époque, combien d'années elle avait pour résoudre les problèmes avec ses coups. Il a dit que cela devient difficile après 19 ans. Mais cela ne veut pas dire que l’amélioration est impossible ou que le relooking du tennis est un fantasme. Il suffit de demander à Jasmine Paolini, qui a sauté des confins du Top 50 pour se qualifier pour deux finales consécutives du Grand Chelem en 2024. Nous pourrions assister à une autre ascension fulgurante comme la sienne cette saison, mais comme Paolini elle-même le prouve, il est impossible de savoir de qui il s’agit.
Nous sommes techniquement au début d’une nouvelle saison, mais les « saisons » dans le tennis sont en quelque sorte une fiction commode. Le dernier, après tout, vient de se terminer il y a un mois. En réalité, il y a plusieurs saisons chaque année, mais nous les appelons généralement des balançoires. Il y a le swing australien en janvier, le swing du Moyen-Orient en février, le Sunshine Double en mars, le swing sur terre battue d'avril à juin, le swing sur herbe en juin et juillet, et ainsi de suite. Ils se produisent dans différentes parties du monde, sur différentes surfaces, avec de courtes pauses entre les deux.
Ce calendrier, qui est essentiellement un marathon découpé en courses de demi-fond, a un impact important sur les performances des joueurs. Hormis les Big 3 et Serena dans leur apogée, très peu de pros peuvent maintenir un niveau de jeu constamment élevé pendant plus de quelques mois. En 2024, Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Aryna Sabalenka et Iga Swiatek étaient les quatre meilleurs joueurs du jeu et ont remporté sept des huit Grands Chelems. Mais tous ont connu des hauts et des bas à mesure qu’ils se déplaçaient d’un continent à l’autre et d’une surface à l’autre.
L’astuce est peut-être de procéder un coup à la fois, de se préparer à chacun comme s’il s’agissait d’une saison à part, et de ne pas regarder plus loin. Nous ne sommes qu’à la deuxième semaine de 2025, mais les 11 mois de travail ont déjà commencé. Les joueurs de tennis, contrairement au reste d’entre nous, n’ont pas le luxe de renoncer à leurs résolutions du Nouvel An avant le jour de l’abandon.
