Goran Ivanisevic est sans aucun doute l'une des plus grandes stars de l'histoire du tennis. Au début, il est devenu célèbre pour son tempérament fougueux et son service puissant, mais en 2001, ce grand Croate a impressionné même ses critiques les plus virulents en tant que premier wildcard à remporter le Grand Chelem de Wimbledon, après avoir été trois fois finaliste !
Goran est né le 13 septembre 1971 dans la ville croate de Split. Il a commencé à jouer au tennis à l'âge de 7 ans, devenant professionnel à 17 ans. En 1988, Ivanisevic était classé n°351, mais deux ans plus tard, il était déjà n°9 mondial. Roland-Garros en 1990, battant Boris Becker au premier tour et atteignant les quarts de finale.
Au cours des 8 années suivantes, Goran a disputé trois finales à Wimbledon, échouant à chaque fois à remporter ce précieux trophée du Grand Chelem. En 1992, lorsqu'il a atteint sa première finale en simple à Wimbledon, il est passé très près, mais Andre Agassi a été meilleur en cinq sets. En 1994. Ivanisevic a perdu une autre finale au All-England Club, cette fois contre le champion en titre Pete Sampras en deux sets. Cependant, plus tard cette année-là, Goran a atteint son classement en simple en carrière de n ° 2 mondial. Il a eu la troisième chance de gagner Wimbledon en 1998, face à nouveau à Sampras, mais a perdu en cinq sets après avoir été en position de victoire.
À l'époque, il semblait qu'il n'avait pas eu de chance. Ajoutant à cela son tempérament fougueux qui lui a causé des problèmes sur les courts de tennis à plusieurs reprises – comme casser ses raquettes ou jurer dans sa langue maternelle lorsqu'il a perdu le point. 'Le problème avec moi, c'est que chaque match que je joue contre cinq adversaires: arbitre, foule, ramasseurs de balles, terrain et moi-même', a-t-il admis.
En juin 2001, la chance de Goran a commencé à changer. Il était maintenant classé n ° 125, mais le All-England Club a décidé de lui donner un joker. Déterminé à réussir cette fois, il bat Andy Roddick, Marat Safin et affronte Tim Henman en demi-finale. Ce match incroyable contre le «dernier espoir anglais» a duré trois jours en raison d'interruptions de pluie, mais Goran a gagné en 5 sets.
Le match final contre Patrick Rafter a eu lieu lundi, permettant à des milliers de supporters croates et australiens d'acheter des billets sur la porte et de soutenir avec enthousiasme leurs joueurs préférés. Dans l'une des finales les plus mémorables de l'histoire du Grand Chelem, Goran Ivanisevic, 29 ans, a finalement remporté Wimbledon lors de son 14e essai, battant Rafter 6-3, 3-6, 6-3, 2-6, 9-7. C'était un rasage de près. Goran était si nerveux qu'il a raté trois points au championnat, mais finalement, au quatrième point, il a giflé un vainqueur de service et le titre était à lui. Émotionnellement vidé, il s'est jeté sur l'herbe et a fondu en larmes, tout comme nous qui l'encouragions !
La célébration de son titre a eu lieu à Split, la ville natale de Goran, où plus de 150 000 personnes se sont réunies pour accueillir leur champion bien-aimé. Enlever son t-shirt après chaque victoire à Wimbledon cette année-là est devenu sa marque de fabrique, et là, sur la promenade de Split, il n'a pas déçu ses fans (surtout les femmes) - fou comme il était, il s'est même mis en caleçon, jetant ses vêtements dans foule euphorique !
En 2004, trois ans après avoir remporté ce dernier titre, Ivanisevic a pris sa retraite. Il a remporté 22 titres ATP simples au total. Le plus grand regret de Goran restait de ne jamais être devenu numéro un mondial. Comment pourrait-il? Un autre génie du tennis, Pete Sampras, était au sommet de sa carrière à l'époque, il s'est donc avéré être une 'mission impossible' pour Goran.
Aujourd'hui, il joue à l'ATP Champions Tour, participant souvent à des matchs de charité tels que celui contre John McEnroe qui s'est tenu à Dubrovnik en juillet de cette année. En privé, Goran aime passer du temps avec sa femme, l'ex mannequin Tanja Dragovic, et leurs deux enfants Amber Maria et Emanuel. Mais même maintenant, chaque fois qu'il est sur le court de tennis, le public ne s'attend pas à voir un match ordinaire. Ils s'attendent à un jeu spectaculaire et à un excellent divertissement. Après tout, comme Goran l'a dit un jour : « Dans chaque jeu auquel je joue, il y a trois joueurs en moi qui pourraient faire surface à tout moment, Good Goran, Bad Goran et Crazy Goran ! Ils peuvent tous servir des as.
