Raphael Nadal
Rafael Nadal a passé près de la moitié de sa vie sur le circuit masculin. Et en amassant 19 titres du Grand Chelem et 35 Masters 1000, il ne pouvait manquer de nouer de nombreuses amitiés en cours de route.
tennis débutant
Récemment, l'ancien joueur de tennis argentin Juan Monaco a révélé l'étendue de son amitié avec l'Espagnol et comment elle s'est développée au fil des ans - d'être amis en tant que juniors à être des adversaires sur le terrain.
Dans les mots rapportés par ATP.com , l'Argentin s'est souvenu de diverses rencontres en tournée avec Rafael Nadal et de la manière dont elles ont renforcé leur amitié. En particulier, Monaco a évoqué sa première rencontre mémorable à l'Open de Suède 2005.
'Il (Rafael Nadal) est venu de la victoire de Roland Garros (à Bastad)', a déclaré Monaco. «J'attendais la fin du tournoi et nous sommes allés en Espagne chez lui. Et nous y étions pendant une semaine. Nous sommes allés ensemble chez lui.
Rafael Nadal a remporté une victoire en deux sets ce jour-là, démantelant facilement l'Argentin 6-1 6-1. A propos du match, Monaco a déclaré :
« À Bastad, il m'a battu très fort. Il était déjà à un niveau superlatif, c'est là que commence la séquence de plus de 80 matchs sans perdre sur terre battue.'
Au cours de l'interaction, Monaco a affirmé qu'il savait que Rafael Nadal était destiné à de grandes choses depuis 2005.
«Il était déjà l'un de mes meilleurs amis et j'ai vu qu'il était déjà sur le point d'être trop grand. Si à 19 ans j'avais déjà gagné à Paris, c'est parce que j'allais être une bête », a affirmé Monaco.
Je savais que j'aurais plus de chances de battre Rafael Nadal sur des surfaces plus rapides : Monaco
Rafael Nadal (G) et Juan Monaco
Monaco a également expliqué comment il connaissait Rafael Nadal depuis ses années de jeu chez les juniors et dans les petits tournois non professionnels.
'J'ai joué en interclubs contre Rafa', a déclaré Monaco. «Il a joué pour Barcelone et j'ai joué pour mon club. Nous nous sommes connus de là-bas, dès l'âge de 16 ans. À partir de là, nous nous sommes déjà liés d'amitié.'
« Nous nous sommes rencontrés en 2000, 2001 je vous dirais. Nous avons joué un double contre (l'un contre l'autre). J'ai joué avec un ami japonais et lui avec Tomeu Salva, à Majorque. Rafa aurait 14 ans. J'avais 16 ans.'
Au cours de sa carrière, Monaco n'a réussi à vaincre Rafael Nadal qu'une seule fois - à Cincinnati 2007, lorsque l'Espagnol a dû abandonner en raison d'une blessure. Le tableau de bord indiquait ce jour-là 7-6 4-1 (RET) en faveur de Monaco.
image de raquette de tennis
Malgré leur amitié, l'Argentin n'était pas content qu'un astérisque soit attaché à sa victoire. Il pensait que Nadal aurait dû terminer le match, mais s'est rendu compte plus tard que l'Espagnol ne se sentait pas bien depuis le début.
'Je voulais le tuer', se souvient Monaco. «J'étais vraiment en colère parce qu'il ne voulait pas finir. J'allais préparer et doubler la rupture, et il a pris sa retraite. J'étais content parce que j'avais gagné le match, mais… qu'est-ce que ça coûte à ce gars de jouer un match de plus ?'
Monaco a ensuite ajouté qu'il savait que les courts en dur et les tournois en salle étaient sa meilleure chance de battre Rafael Nadal. Les conditions à Cincinnati étaient également assez rapides, ce qui l'a aidé à vaincre l'Espagnol ce jour-là.
«C'était la seule fois où nous avons joué sur une surface rapide. Mais en interne, je savais que j'aurais plus de possibilités dans le ciment et en salle', a déclaré l'Argentin. «Ce jour-là, nous avons joué à midi à 35 degrés, il faisait brutalement chaud. Je gagne le premier set, et dans le second quand je le casse, j'ai déjà vu que ce n'était pas bien.'
« Et comme je le connais beaucoup, j'avais l'habitude de dire : celui-ci est à court d'énergie. Et bien, j'ai proposé un match assez physique, et il a commencé à fatiguer de plus en plus et je me souviens que dans le changement 4-1, il a appelé le médecin et il n'en pouvait plus », a poursuivi Monaco. 'Je suis l'un de ses meilleurs amis et je voulais le tuer.'
