Un an après avoir remporté un premier titre ATP tant attendu sur le sol à domicile, l'homme de 35 ans réfléchit à son retour émotionnel BMW ouvert.
MUNICH - 21 avril 2024, sera à jamais gravé dans l'esprit de Jan-Lennard Struff. Par une journée glaciale à Munich, quatre jours avant son 34e anniversaire et après 15 ans en tant que joueur de tennis professionnel, il a finalement remporté son premier titre de tournée ATP.
'Pour une si longue carrière, c'est un peu absurde que j'ai remporté mon premier titre si tard, mais il valait mieux tard que jamais', a reflété Struff dans une conversation d'avant-tournoi avec Tennis Channel de.
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De retour à Munich en tant que champion en titre est une toute nouvelle expérience pour l'allemand, en particulier devant ses fans de maison.
'Oui, ce n'est pas comme un tournoi normal', sourit-il.
Il y a tellement d'émotions qui reviennent de l'année dernière. Ça a été spécial pour moi. Et c'est agréable de revenir sur le site
Struff a célébré son premier titre ATP Tour à la BMW Open 2024.
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'C'est un tournoi allemand, c'est génial, c'est toujours spécial d'être ici de toute façon.' Il y avait tellement de gens lors des séances d'entraînement - c'est juste cool! '
Ce qui était tout aussi cool pour le soccer Fanatic Struff, c'était la chance de se réchauffer pour le tournoi avec une visite à l'Allianz Arena. Le fan de Dortmund Borussia Dortmund à vie avait beaucoup à encourager alors que son équipe a joué un match nul 2: 2 contre les rivaux historiques du Bayern Munich.
'C'était très bien, je dirais! C'était bien que nous n'ayons pas perdu, je pense que cela aurait pu peser un peu dans nos esprits, je dirais. Bien sûr, j'aurais aimé gagner, mais ça va', a-t-il déclaré.
'C'était agréable d'être au stade. J'étais là une fois auparavant, je pense qu'il y a peut-être il y a dix ans ou huit ans, j'ai eu la chance de regarder le match ici. C'était une demi-finale de coupe, où nous avons gagné 8-7 après un temps supplémentaire. C'était vraiment cool aussi. J'adore aller au football!'
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Les points partagés ont peut-être été le meilleur résultat tout au long, étant donné son coéquipier allemand - et la tête de série à Munich - le soutien de Alexander Zverev au Bayern. Les deux ont rattrapé le tribunal d'entraînement dimanche, mais c'était tout amical en ce qui concerne le football?
'Oui, nous en avons déjà discuté un peu, mais tout était dérangé' Struff a ri.
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Munich la «opportunité parfaite»
Ce fut un début difficile pour 2025 pour Struff, qui n'a pas remporté de match en simple depuis Marseille en février. Son classement mondial a par la suite glissé à 49, mais il pense que Munich pourrait être le lieu idéal pour mettre fin à cette course.
Des résultats difficiles à coup sûr, je ne vais pas mentir. Donc, c'est peut-être le bon moment pour arriver en Allemagne. Les choses ne se sont pas particulièrement bien passées ces derniers temps, mais je travaille dur pour faire tourner les choses - et peut-être que cette semaine est l'occasion idéale de faire exactement cela.
Struff fait face à un match d'ouverture difficile contre la cinquième tête de série Francisco Cerundolo, mais aura le soutien complet des fans lorsqu'il prendra le tribunal mardi.
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Monte Carlo Magic avec de Minaur
Il a également des expériences positives récentes sur lesquelles s'appuyer, grâce à un partenariat en double surprise à Monte Carlo. Struff s'est associé au numéro sept mondial Alex de Minaur pour le premier tournoi de Clay Court Masters de l'année - avec des résultats impressionnants. Les deux ont atteint les quarts de finale avant de perdre contre les têtes de série Marcelo Arevalo / Mate Pavic
«Je lui ai juste demandé s'il voulait jouer parce que je cherchais quelqu'un avec qui entrer dans le tirage», a expliqué Struff.
«J'avais besoin de quelqu'un qui était relativement élevé (dans le classement). Nous lui avons demandé, il n'avait pas joué autant de doubles, mais nous avons très bien travaillé ensemble et nous nous sommes beaucoup amusés. Je l'aime, j'ai joué beaucoup de matchs contre lui dans le passé, et je me suis beaucoup entraîné avec lui. C'est beaucoup.
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«Nous avons eu une bonne course et nous avons même eu la chance de faire les demi-finales. Malheureusement, il a perdu en demi-finale en simple, mais je pense qu'il a passé une semaine incroyable et comment son jeu s'est développé sur Clay.
Il m'a battu au troisième tour à Roland Garros l'année dernière, en quatre sets. Il a ensuite joué en quart de finale et en demi-finale, il devient donc un spécialiste de la cour d'argile. C'est génial, c'est un super jeu.
Le numéro sept mondial Alex de Minaur s'est associé à Struff pour des doubles au Monte Carlo Masters.
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Alors, y a-t-il une chance que nous puissions voir les deux jouer à nouveau ensemble à l'avenir?
'Ce n'est pas vraiment sur les cartes pour l'instant. Nous sommes tous les deux concentrés sur nos carrières individuelles. Je suis heureux de pouvoir jouer des doubles de temps en temps. Mais physiquement, à près de 35 ans, je dois réduire un peu', a admis Struff.
'Puis-je, comme il y a quelques années, jouer à tous les jeux individuellement et en double? C'est tout simplement trop pour cela. La régénération et tout doit être à l'avant-garde et simplement se détendre un peu sur le corps. Mais je suis heureux. Peut-être que nous partagerons à nouveau le tribunal, ce serait génial.'
