La Tchèque affrontera Zheng Qinwen pour une place en finale après que la favorite locale ait battu Mirra Andreeva vendredi.
La séquence de 15 victoires consécutives d’Aryna Sabalenka a pris fin vendredi à Pékin aux mains d’un ennemi familier.
Karolina Muchova a effacé un déficit de break lors de leur match décisif, remportant les quatre derniers matchs pour renverser la situation sur la tête de série n°1 à l'Open de Chine avec une victoire de 7-6 (5), 2-6, 6-4.
« Le tennis est vraiment une montagne russe. On ne sait jamais. J'ai juste essayé de me battre pour chaque ballon. En fin de compte, cela en valait la peine », a déclaré Muchova sur le terrain.
Muchova devrait revenir dans le Top 30 si elle atteint la finale ici.
Dans le premier set, la Tchèque a sauvé deux balles de set en servant à 4-5. Bien que Sabalenka ait apparemment pris le contrôle de la compétition, le rallye de Muchova l'a vue se clôturer avec les 10 derniers points de la rencontre.
Sabalenka a subi sa première défaite depuis le 10 août lorsqu'elle a été éliminée par Amanda Anisimova en quarts de finale à Toronto. Alors que cette défaite a vu la numéro 2 mondiale rater sa chance de dépasser Iga Swiatek dans la course aux finales WTA, Sabalenka aura une autre chance la semaine prochaine lors de l'épreuve de niveau 1000 à Wuhan. Swiatek s'est retirée de son troisième événement consécutif tout en annonçant qu'elle s'est séparée de l'entraîneur Tomas Wiktorowski.
Muchova a désormais remporté ses trois dernières rencontres avec Sabalenka, atteignant notamment sa première finale majeure à Roland-Garros 2023 après avoir sauvé une balle de match. La joueuse de 28 ans vise à remporter son premier titre depuis plus de cinq ans, après avoir soulevé son trophée inaugural à Séoul en septembre 2019.
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Pour avoir une chance de mettre fin à cette sécheresse, Muchova devra d'abord vaincre le favori local Zheng Qinwen. La tête de série n°5 a riposté pour vaincre la tête de série n°17 Mirra Andreeva, 5-7, 6-0, 6-4.
Zheng a surmonté une journée de service difficile qui lui a valu huit doubles fautes et n'a remporté que 14 des 45 points de deuxième service en contrant au retour avec neuf breaks contre le service de la joueuse de 17 ans. La native de Wuhan a atteint sa première demi-finale du WTA 1000.
En juillet, Zheng a refusé à Muchova de remporter le titre de Palerme, ce qui lui a valu une mémorable course à la médaille d'or aux Jeux olympiques de Paris.
