L'Arabie Saoudite accueillera les finales de la WTA dans le cadre d'un accord de trois ans avec le circuit de tennis professionnel féminin qui portera les prix en argent du championnat de fin de saison de novembre à un montant record de 15,25 millions de dollars.
La Hologic Women's Tennis Association a annoncé jeudi que les trois prochaines éditions de ses finales WTA de fin de saison, qui réunissent les 8 meilleures joueuses en simple et en double du classement des finales WTA, auront lieu à Riyad, en Arabie Saoudite. Cette annonce met fin à des mois de spéculation quant au site hôte des finales WTA, qui changent de lieu chaque année depuis 2019, et poursuit la tendance des investissements saoudiens dans le tennis.
'Amener les finales de la WTA à Riyad est une nouvelle opportunité passionnante pour nous et une étape positive pour la croissance à long terme du tennis féminin en tant que sport mondial et inclusif', a déclaré Steve Simon, président-directeur général de la WTA. 'Nous avons été impressionnés par l'engagement démontré par la Fédération saoudienne de tennis pour développer le sport à tous les niveaux et nous sommes convaincus que les joueurs et les fans peuvent s'attendre à un événement de classe mondiale à Riyad comme finale des saisons 2024, 2025 et 2026. »
Selon le communiqué de presse, « l'accord avec la Fédération saoudienne de tennis offrira des prix record de 15,25 millions de dollars lors de la finale de la WTA en 2024, avec de nouvelles augmentations en 2025 et 2026. Le partenariat soutiendra également des investissements plus larges dans le développement et la croissance futurs de tennis féminin, y compris les projets de la WTA visant à accroître la base mondiale de fans pour le tennis féminin grâce à des investissements accrus dans le marketing, le numérique et l'engagement des fans.
Selon les rumeurs, l'Arabie saoudite serait l'hôte de la finale WTA 2023. qui a finalement atterri à Cancun, au Mexique , avant que les inquiétudes concernant les antécédents de violations des droits de l’homme dans le pays ne semblent faire échouer l’accord.
La Fédération saoudienne de tennis, dirigée par Arij Mutabagani, la première femme présidente d'une fédération sportive saoudienne, est optimiste et pense que cette décision marquera le début d'un nouveau chapitre pour le pays sur la scène mondiale, après avoir déjà commencé à investir dans des sports comme le golf. et F1.
'Accueillir les finales de la WTA est absolument énorme pour l'avenir du tennis en Arabie Saoudite et pour le développement du sport en général, en particulier parmi nos jeunes filles', a-t-elle écrit dans le communiqué de presse de la WTA. 'Et c'est entièrement notre objectif : inspirer les futures générations de joueuses. et célébrer le tennis féminin. Nous voulons les aider à croire qu'elles aussi ont leur place sur le court central, car voir c'est croire. Grâce au tournoi, nous avons le potentiel de réaliser les rêves de millions de jeunes qui aspirent à un avenir brillant. monde de nouvelles opportunités.
La Fédération saoudienne de tennis a accueilli le premier tournoi de tennis professionnel officiel du pays en novembre 2023 avec les finales Next Gen ATP qui se sont déroulées à Djeddah, tandis qu'un certain nombre de tournois et de matchs hors-concours ont eu lieu ces dernières années, notamment la Diriyah Tennis Cup en 2019 et 2022. et la Riyad Season Tennis Cup 2023 avec les n°2 et n°6 mondiaux WTA, Aryna Sabalenka et Ons Jabeur.
Les finales WTA 2024 auront lieu du 2 au 9 novembre.
