'Je crois qu'à la fin, je pourrai trouver des solutions', a déclaré le champion en titre de Wimbledon après avoir vaincu Tommy Paul mardi.
'Je crois qu'à la fin, je pourrai trouver des solutions', a déclaré Carlos Alcaraz lorsqu'on lui a demandé comment il avait surmonté un déficit d'un set pour battre Tommy Paul, avec une facilité toujours croissante, 5-7, 6-4. 6-2, 6-2, à Wimbledon mardi.
« Je crois que je peux revenir si j’ai un peu de mal. Ici en Grand Chelem, les matchs sont plus longs, j'ai plus de temps pour récupérer.
'Je savais que c'était un très long voyage.'
Jusqu’à présent à Roland Garros et à Wimbledon cette année, Alcaraz a fait preuve d’une confiance en lui comme jamais auparavant. Il n’a joué un tennis parfait ni dans les deux Grands Chelems. Il n’a pas toujours été opportuniste ou stratégiquement avisé. Il a commis de nombreuses erreurs folles, a pris du retard dans le score et a semblé perplexe quant à la marche à suivre. A Paris, il était mené deux sets à un en demi-finale et en finale, et la semaine dernière sur le Court Central, il était à quelques points de la défaite contre Frances Tiafoe. Malgré tout cela, Alcaraz est à deux victoires de l’un des exploits les plus difficiles du sport, le Channel Slam.
Alcaraz a une fiche de 16-1 dans les matches majeurs cette saison (17-2 en 2023).
balles de tennis drôles
© Shi Tang 2024
Alcaraz a également emprunté un autre chemin compliqué et détourné vers sa victoire sur Paul. Il a pris un set de retard et un break pour commencer. Il a obtenu 27 balles de break et n'a pas réussi à en convertir 19. Il a gaspillé des occasions pour rendre les deuxième et troisième sets plus faciles qu’ils ne l’ont finalement été. Et pourtant, en même temps, il usait lentement mais sûrement Paul. L'Américain a commencé avec une tempête de tirs, et les échanges hyper-soniques ont emmené les deux joueurs sur tout le terrain. Mais un seul d’entre eux était équipé pour continuer à cette altitude pendant quatre sets. Paul n'a pas pu rester là-haut avec Alcaraz, et les erreurs commencent à affluer : 51 d'entre elles à la fin, contre seulement 21 vainqueurs.
'J'ai l'impression qu'il a en quelque sorte gardé le niveau, et le mien a un peu baissé', a déclaré Paul. « Il a plutôt bien joué là-bas dans les deux derniers sets. Il a en quelque sorte dicté les points et a fini par dicter le résultat.
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'Ce n'était pas une situation amusante.'
Quand il commence à développer de l’énergie et à prendre de l’élan, je ne sais pas, c’est un peu différent de la plupart des autres gars. Il peut jouer un tennis vraiment incroyable et incroyable. —Tommy Paul à propos de Carlos Alcaraz
Lorsqu'on lui a demandé ce qui différenciait Alcaraz des autres meilleurs joueurs, Paul a réfléchi une seconde et a répondu ceci :
«Quand il commence à développer de l’énergie et à prendre de l’élan, je ne sais pas, c’est un peu différent de la plupart des autres gars. Il peut jouer un tennis vraiment incroyable et incroyable.
'La moitié du travail lorsque vous êtes sur le terrain consiste à ne pas le laisser gagner un de ces points fous, car quand il le fait, il se lance en quelque sorte.'
Une chose qui semble unique à propos d’Alcaraz est le peu d’importance que ses erreurs individuelles ou ses erreurs de calcul semblent avoir en fin de compte. Il peut commettre une série d'erreurs folles, en faire beaucoup trop au mauvais moment, frapper la balle de 10 pieds de long, se faire briser plusieurs fois de suite, baisser son niveau pendant un set ou même deux sets, puis mettre son rejouez le jeu et donnez l'impression que la victoire n'est jamais mise en doute. Comme il le dit, il sait qu'un match en cinq sets est un « très long voyage » et que la meilleure façon d'arriver là où vous voulez aller est de sourire dans les moments difficiles et de continuer à swinguer.
Peut-être, comme le dit Paul, que la force de l’athlétisme d’Alcaraz impacte et submerge ses adversaires, au point qu’il peut rater certains tirs sans donner à l’autre l’impression qu’il a plus de chance qu’avant.
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Jusqu’à présent dans la carrière d’Alcaraz, sa vitesse et ses tirs ont été ses cartes de visite ; quand il est sur le point de le faire, personne ne peut les égaler. Mais à Roland Garros et Wimbledon cette année, c’est la confiance d’Alcaraz en lui-même, même lorsqu’il est absent et semble confus pendant de longues périodes, qui a été son atout le plus important et le plus impressionnant. Les commentateurs parlent du fait qu’il dispose d’un « équipement supplémentaire ». Je dirais plutôt qu’il a une capacité à rétrograder au bon moment. Tout comme Serena Williams, il peut retrouver sa gamme même s’il semble l’avoir perdue, et retrouver son plus haut niveau lorsqu’il n’a pas d’autre choix.
'Quand je ne joue pas mon meilleur tennis, je vais essayer de trouver des solutions juste pour être un peu meilleur, juste pour battre l'adversaire', dit-il.
Le prochain adversaire d’Alcaraz, Daniil Medvedev, l’entraînera probablement dans un voyage plus ardu que celui de Paul. L'Espagnol a remporté sa demi-finale ici l'année dernière lors d'une victoire éclatante. Aujourd’hui, il a déclaré qu’il espérait un résultat similaire jeudi.
Comme un homme qui sait quelque chose que nous ne savons pas, Alcaraz n’a jamais cessé de sourire en disant cela.
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