L’auteur s’intéresse au sport de raquette, un sport exigeant sur le plan athlétique et, aux États-Unis, de plus en plus populaire.
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NEW YORK – « BOUM ! »
jeu de jambes au service de tennis
C’est le son surprenant qui sort de ma pagaie perforée lorsque je frappe une balle avec pour la première fois. Je m'attends à un bruit plus léger, quelque chose comme le clic que vous obtenez au ping-pong, ou le bruit d'écho que nous connaissons - et n'aimons pas toujours - du pickleball. C'est un son plus solide, tout comme la sensation dans mon bras lorsque la raquette et la balle entrent en contact.
C’est un matin d’été humide à Manhattan, et j’ai ma première expérience pratique du padel, le dernier engouement pour les sports de raquette qui, peut-être, potentiellement, espérons-le, commencera à balayer les États-Unis. Jusqu’à il y a une minute, je ne savais même pas comment le dire. J'avais toujours dit puh-DEL ; le jeu a été inventé au Mexique et se joue principalement en Espagne, j'ai donc supposé qu'il était prononcé avec une emphase différente de celle de l'anglais. Mais selon mon instructeur, Pablo, ancien joueur professionnel espagnol, « padel » se prononce comme « paddle ».
Quelle que soit la manière dont vous le dites, la première chose que vous apprenez sur ce sport est qu’il s’agit d’un entraînement.
Pablo me donne des balles à tir rapide. Elles ont la même taille et la même couleur que les balles de tennis, mais légèrement plus légères. Les coups de fond sont plus courts qu'au tennis et les volées un peu plus longues. Dans les deux cas, il n’y a pas beaucoup de temps pour un backswing élaboré. Un court de padel est 12 pieds plus court en longueur qu'un court de tennis (66 à 78), et la balle ricoche constamment sur les parois vitrées qui l'entourent. La plupart du temps, les quatre joueurs sont au filet et échangent des volées à grande vitesse.
«C'est explosif», dit Pablo alors que je m'assois en soufflant et en soufflant.
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Était à Réserve , le premier club de padel de Manhattan, situé dans le quartier pittoresque Développement des chantiers Hudson . Lorsque vous levez les yeux pour atteindre un plafond ou un plateau , comme on dit dans ce sport, on a l'impression d'être au fond d'un canyon de gratte-ciel.
Reserve a été créée l’année dernière à Miami par Wayne Boich, l’un des plus grands passionnés de padel aux États-Unis. Aujourd'hui, il s'est agrandi avec une installation de trois terrains ici. L’espoir est de suivre l’exemple du pickleball et de créer un espace pour un autre sport de raquette orienté vers le double, mais plus stimulant sur le plan athlétique. Selon Boich, « Pickle a rendu service au padel » en prouvant qu’il y avait de la place pour davantage de sports de raquette dans la vie des Américains.
'C'est un moment incroyable pour s'impliquer dans un sport à ses débuts', a déclaré Boich à CNBC lors de l'ouverture de Reserve à New York ce printemps.
Le sport est peut-être en plein essor aux États-Unis, mais le padel a fait ses débuts à Acapulco, au Mexique, en 1969, lorsqu'un homme d'affaires et passionné de sports de raquette nommé Enrique Corcuera a eu l'idée brillante et assez compliquée de mélanger le squash, le tennis et le tennis de plateforme. . C'est un incontournable depuis des décennies en Espagne, où est basé sa tournée professionnelle. La popularité augmente notamment en Suède, en Argentine, au Portugal, en Italie, au Japon et dans les pays du Golfe.
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Les promoteurs se sont même inspirés du manuel de jeu du pickleball et ont commencé à qualifier le padel de « sport qui connaît la croissance la plus rapide au monde ».
Le padel dispose d'un filet et de boxes de service, et le score est le même qu'au tennis. Mais vous pouvez jouer au ballon hors des murs comme au squash et au tennis sur plateforme. Les murs sont la version padel des lignes du tennis ; si vous touchez l'un des murs à la volée, la balle est retirée. Vous pouvez également entrer et sortir du terrain en courant – appelées « la porte » même si elles sont ouvertes – et jouer une balle qui rebondit à l’extérieur des murs. Le padel se joue presque toujours sous forme de double.
Les rallyes, comme l’a dit mon professeur professionnel, peuvent être explosifs et longs. La puissance brute n’est pas récompensée comme elle l’est au tennis, car une balle frappée avec un rythme maximum peut rebondir sur le mur du fond et se retrouver dans une bonne position pour vos adversaires. D'où le plateau (prononcé ban-DAY-ha), une alternative aux frais généraux que vous coupez, plutôt que d'écraser, dans le coin. Si vous cherchez à travailler votre lob, le terrain de padel est l’endroit idéal pour le faire. En dehors de la volée, c’est peut-être le tir le plus courant du jeu.
« La beauté du padel, c’est la capacité de se sentir très athlétique très rapidement », a déclaré Boich.
Une demi-heure après le début de mon cours, je peux voir ce qu'il veut dire. Mais je peux aussi voir qu’il faudra probablement des années pour maîtriser tous les angles et tactiques de ce sport.
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Si le padel a l’avantage sur le pickleball en ce qui concerne la réalisation de tirs et l’exercice, il a du rattrapage à faire en termes de commodité. Pour y jouer, vous devez faire venir trois autres personnes, plutôt que le seul adversaire dont vous avez besoin pour le tennis. Et tandis qu’un terrain de pickleball peut être installé sur n’importe quelle surface dure, les terrains de padel sont en quelque sorte un article de luxe. Leur construction coûte 25 000 dollars, et il n’en existe jusqu’à présent que quelques centaines aux États-Unis, dont beaucoup dans des maisons privées.
Mais il y a une volonté de changer cela. L'USTA a installé quatre courts de padel sur son campus national à l'extérieur d'Orlando, en Floride. Un club de quatre courts appelé Padel Haus a ouvert ses portes à Brooklyn et des extensions sont en cours. Un développement beaucoup plus important est prévu à Raleigh, en Caroline du Nord, où l'entreprise de construction de courts Swing a inauguré un campus qui comprendra 28 courts de tennis, 25 courts de pickleball et 16 courts de padel.
'L'idée est de rassembler tous ces sports de raquette et de paddle sous un même toit et de vraiment démocratiser tous ces sports et de s'appuyer sur leurs différences et leurs propres cultures', a déclaré Rob Autry, fondateur de Swing. Le New York Times.
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À l’avenir, cesserons-nous de dire « je joue au tennis » et commencerons-nous à dire « je pratique des sports de raquette » ? Plutôt que de s’affronter, le tennis, le pickleball et le padel peuvent-ils trouver un terrain d’entente dans les clubs et les établissements publics, où les joueurs peuvent passer de l’un à l’autre ? Il est à noter que le pickleball et le padel offrent tous deux une bonne quantité de jeu au filet rapide, quelque chose qui a largement disparu du tennis en simple au cours de ce siècle.
Ed Sarausad, un responsable immobilier de Seattle, a joué dans les ligues de tennis de l'USTA pendant des années, avant d'ajouter le pickleball à son curriculum vitae en matière de raquettes. Maintenant, il dit qu’il a attrapé le virus du padel.
« Il faut planifier à l'avance », dit-il à propos du défi que représente la réunion de quatre personnes. « Mais c’est dynamique et stimulant sur le plan athlétique ; vous faites des trick shots, vous apprenez à utiliser le mur.
Plutôt que de s’affronter, le tennis, le pickleball et le padel peuvent-ils trouver un terrain d’entente dans les clubs et les établissements publics, où les joueurs peuvent passer de l’un à l’autre ?
De nombreux acteurs de l’industrie du tennis espèrent que le pickleball pourra devenir un sport d’introduction au tennis, mais Sarausad pense que le padel est plus susceptible de jouer ce rôle, et le tennis pourrait faire de même pour le padel.
'Quand je parle de padel aux joueurs de pickleball, la réaction est généralement : 'Peu importe, pas intéressé'', dit Sarausad en riant. 'Mais je pense que le padel a un attrait pour les joueurs de tennis de plus haut niveau.'
Au moment où j’ai terminé mon cours de padel, je suis converti – fatigué, mais converti. Je veux entendre davantage ce « BOUM ! sonnez sur ma pagaie dès que possible.
